El programa preserva las variedades de cultivos en peligro de extinción
17 de febrero de 2009 Los científicos que participan en un programa de rescate de semillas están salvando más de 50.000 variedades de especies de cultivos en peligro de extinción para la reproducción. El programa tiene como objetivo ayudar a los agricultores del mundo en desarrollo a hacer frente a la escasez de alimentos, las plagas, las enfermedades y las condiciones climáticas cambiantes, informa Bloomberg.com. El Fondo Mundial para la Diversidad de Cultivos, que está a cargo del programa, dice que las variedades de semillas raras pueden tener cualidades que permitan que los cultivos se adapten a las condiciones climáticas cambiantes.
“Las condiciones de cultivo y la demanda de alimentos cambian rápidamente y los criadores nunca saben qué variedad almacenada en un banco de genes de cultivos en algún lugar del mundo será esa proverbial 'aguja en el pajar' que proporcionará el rasgo crítico que literalmente puede marcar la diferencia entre la abundancia y el hambre ”, dijo Cary Fowler, director ejecutivo de Trust. The Trust agregó que otro beneficio de los esfuerzos de rescate es poder documentar las características de la semilla, lo que puede ayudar a los fitomejoradores en el futuro.
Según el Trust, los acuerdos con organizaciones en 46 países rescatarán 53.000 variedades raras de trigo, cebada, garbanzo, arroz, plátano, ñame y patatas, que están en riesgo debido a la guerra, el colapso económico y la falta de refrigeración.
Se prepararán tres muestras de cada semilla; un lote irá a un banco de germoplasma que cumpla con los estándares internacionales, y otro irá al Bóveda global de semillas de Svalbard en Noruega, que se inauguró el año pasado para proteger los cultivos de la extinción. La bóveda, que puede contener 4.5 millones de muestras, o 2 mil millones de semillas, comenzó con 268,000 muestras que comprenden 100 millones de semillas.
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