Los científicos secuencian el genoma del áfido
26 de febrero de 2010 Los fabricantes de productos de protección de cultivos podrían beneficiarse de un equipo internacional de científicos de investigación ecológica y evolutiva que han secuenciado el genoma del pulgón del guisante, informa la agencia de investigación científica intramuros del Departamento de Agricultura de EE. UU. Servicio de Investigaciones Agropecuarias. El pulgón del guisanteAcyrthosiphon pisum), que se alimenta de guisantes y otras legumbres, es una plaga destructiva que causa daños a los cultivos globales por valor de cientos de millones de dólares anualmente. Entre los hallazgos de los investigadores se encontraba el número superior de genes en el pulgón del guisante: 35.000, en comparación con 15.000 a 20.000 en otros insectos y 25.000 en humanos, según Stephen Richards de Facultad de Medicina de Baylor en Houston, Texas, EE. UU. Muchos de estos genes probablemente sean duplicados, dicen los científicos, con un conjunto para que funcione el pulgón y la segunda copia que permite mutaciones.
El pulgón del guisante también tuvo una sorprendente ausencia de muchos genes involucrados en el sistema inmunológico, lo que posiblemente muestra que el insecto posee un sistema inmunológico débil. Esta debilidad podría compensarse con la capacidad del insecto para reproducirse rápidamente. Esta compensación podría funcionar a favor de los fabricantes de insecticidas, mientras que conocer la estructura genética del insecto ofrece a los fabricantes de pesticidas una nueva y mejor herramienta con la que trabajar, lo que podría conducir a una mejor protección de los cultivos.
Los hallazgos se publican en la revista Biología de la Biblioteca Pública de Ciencias (PLoS), mientras que los documentos adjuntos se pueden encontrar en Genética PLoS, Biología del genoma y un número especial de Biología Molecular de Insectos. La secuencia completa también se puede ver en la Base de datos del genoma de áfidos.
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