Resumen de biotecnología de Argentina
7 de noviembre de 2006 Un resumen de la continua expansión de Argentina en cultivos biotecnológicos, informado por el Servicio de Agricultura Exterior del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-FAS).
Argentina es el segundo mayor productor mundial de cultivos transgénicos después de Estados Unidos, con diez variedades de cultivos biotecnológicos aprobados para producción y comercialización: una para soja (Monsanto 40-3-2), dos para algodón (Monsanto 531 y 1445) y ahora siete para maíz (Ciba-Geigy 176, AgrEvo T 25, Monsanto 810, NK 603, Novartis Bt 11, Syngenta GA 21 y Dow / Pioneer TC 1507).
Soja
Desde su lanzamiento en 1996, la soja Roundup Ready (RR) se ha adoptado a un ritmo muy alto, con una estimación para la temporada actual de 1562 millones de hectáreas plantadas (Ha), lo que coloca a Argentina solo detrás de los EE. UU. En el área de soja biotecnológica.
Orientada casi en su totalidad a la exportación, solo 2% de la soja cosechada llega al mercado nacional. El 93% del aceite de soja y el 99%% de los subproductos (harinas) se exportan.
Maíz
Las variedades biotecnológicas de maíz tolerante a lepidópteros y tolerante al glifosato de amonio se lanzaron comercialmente por primera vez en 1998. La adopción de estas variedades también ha sido significativa. En el caso de bacilo turingiensico(Bt) maíz, los beneficios se derivan de un aumento neto de la producción, producto de la reducción de pérdidas. El gobierno argentino prevé que los productores plantarán alrededor de 2,3 millones de Ha de maíz esta temporada, aunque esa cifra puede cambiar, ya que es difícil estimar la cantidad que entrará en la cadena de comercialización.
Algodón
La adopción del algodón biotecnológico representa el 40% del área plantada de Argentina, o aproximadamente 400.000 Ha, según el Servicio de Agricultura Exterior del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-FAS). El algodón Bt es la variedad que se planta comúnmente.
Aunque la semilla que contenga una combinación de tecnologías Bt y RR podría ser aprobada en un futuro cercano, algunas fuentes dicen que es dudoso que se comercialice, ya que las compañías de semillas han tenido problemas para cobrar tarifas y controlar la multiplicación ilegal de los rasgos (ver “Dolores de regalías ," debajo).
A través de un proyecto de investigación realizado por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), se encontró que en las principales regiones algodoneras de Argentina, el algodón biotec requería casi 64% menos aplicaciones de insecticida en comparación con sus contrapartes convencionales. Esta investigación también mostró que el cultivador de algodón promedio tenía una ventaja de $65 por hectárea en los EE. UU. Utilizando algodón biotecnológico frente al algodón convencional.
Dolores de realeza
El mayor problema que enfrenta el sector agrícola de Argentina en términos de adopción de biotecnología es la falta del país de un sistema adecuado y eficaz para proteger los derechos de propiedad intelectual de nuevas variedades de plantas y tecnología relacionada con las plantas. Las sanciones por el uso no autorizado de variedades protegidas son insignificantes y la aplicación judicial ha sido ineficaz para prevenir el uso comercial no autorizado de variedades protegidas.
Monsanto Co., las organizaciones de productores y los exportadores de productos básicos siguen en un punto muerto con respecto a una solución al alto nivel de soja RR almacenada y comercializada ilegalmente. En enero de 2004, Monsanto anunció que dejaría de invertir y vender soja RR en Argentina. Monsanto solicitó y se le negó una patente sobre la soja RR, decisión que apeló sin éxito ante la Corte Suprema de Argentina. Actualmente, la ley argentina permite a los agricultores guardar semilla de una cosecha y usarla el año siguiente si se paga una regalía al obtentor de semillas original. Sin embargo, es ilegal vender, intercambiar o pasar semillas guardadas de un productor a otro. En mayo de 2004, el Instituto Nacional de Semillas de Argentina implementó la Resolución 44/2004, que exige que cada saco de semilla sea etiquetado con cantidad, precio unitario, precio total de venta y especie, tipo o variedad de semilla. Sin embargo, las ventas ilegales de semillas continuaron y Monsanto declaró que si no se podía llegar a una solución aceptable con las organizaciones de productores y los exportadores de productos básicos para marzo de 2005, la empresa haría cumplir los pagos de regalías sobre las exportaciones de soja argentina sin licencia en los puertos de destino en los países donde Monsanto tiene una patente sobre soja RR. En marzo de 2005, Monsanto informó a los exportadores argentinos de soja y productos de las inminentes acciones de cumplimiento de los envíos sin licencia de soja, harina de soja y otros productos de soya que contienen el gen RR. Esta medida provocó reacciones acaloradas por parte del gobierno y los agricultores de Argentina.
Las dos partes han seguido discutiendo posibles soluciones, pero ninguna ha cedido mucho terreno. A corto plazo, esta situación permanece en un confuso limbo.
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