Resumo da Biotecnologia Argentina
7 de novembro de 2006 Um resumo da expansão contínua da Argentina em culturas biotecnológicas, relatado pelo Serviço de Agricultura Estrangeira do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA-FAS).
A Argentina é o segundo maior produtor mundial de culturas transgênicas, depois dos Estados Unidos, com dez variedades de culturas biotecnológicas aprovadas para produção e comercialização: uma para soja (Monsanto 40-3-2), duas para algodão (Monsanto 531 e 1445) e agora sete para milho (Ciba-Geigy 176, AgrEvo T 25, Monsanto 810, NK 603, Novartis Bt 11, Syngenta GA 21 e Dow/Pioneer TC 1507).
Soja
Desde seu lançamento em 1996, a soja Roundup Ready (RR) foi adotada em uma taxa muito alta, com uma estimativa para a temporada atual de 1.562 milhões de hectares plantados (Ha), colocando a Argentina atrás apenas dos EUA em área de soja biotecnológica.
Voltada quase que totalmente para exportação, apenas 2% da soja colhida chega ao mercado doméstico nacional. Noventa e três por cento do óleo de soja e 99% por cento dos subprodutos (farelos) são exportados.
Milho
Variedades biotecnológicas de milho tolerante a lepidópteros e amônio-glifosato foram lançadas comercialmente pela primeira vez em 1998. A adoção dessas variedades também foi significativa. No caso de Bacilo thuringiensis(Bt) milho, os benefícios são derivados de um aumento líquido na produção, resultante da redução de perdas. O governo da Argentina prevê que os produtores plantarão cerca de 2,3 milhões de Ha de milho nesta temporada, embora esse número possa mudar, pois é difícil estimar a quantidade que entrará na cadeia de comercialização.
Algodão
A adoção do algodão biotecnológico representa 40% da área plantada da Argentina, ou aproximadamente 400.000 Ha, de acordo com o Serviço de Agricultura Estrangeira do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA-FAS). O algodão Bt é a variedade comumente plantada.
Embora sementes contendo uma combinação de tecnologias Bt e RR possam ser aprovadas em um futuro próximo, algumas fontes dizem que é duvidoso que sejam comercializadas, pois as empresas de sementes têm tido problemas para cobrar taxas e controlar a multiplicação ilegal das características (veja “Royalty Pains”, abaixo).
Por meio de um projeto de pesquisa feito pelo Instituto Nacional de Tecnologia Agrícola (INTA), foi descoberto que nas principais regiões produtoras de algodão da Argentina, o algodão biotecnológico exigiu quase 64% menos aplicações de inseticida em comparação com as contrapartes convencionais. Esta pesquisa também mostrou que o produtor médio de algodão tinha uma vantagem de $65 por Ha nos EUA usando algodão biotecnológico em comparação com algodão convencional.
Dores da realeza
O maior problema enfrentado pelo setor agrícola da Argentina em termos de adoção de biotecnologia é a falta de um sistema adequado e eficaz para proteger os direitos de propriedade intelectual de novas variedades de plantas e tecnologia relacionada a plantas. As penalidades para uso não autorizado de variedades protegidas são insignificantes, e a execução judicial tem sido ineficaz para impedir o uso comercial não autorizado de variedades protegidas.
A Monsanto Co., organizações de produtores e exportadores de commodities permanecem em um impasse em relação a uma solução para o alto nível de soja RR salva e comercializada ilegalmente. Em janeiro de 2004, a Monsanto anunciou que cessaria os investimentos e as vendas de soja RR na Argentina. A Monsanto solicitou e teve negada uma patente para a soja RR, uma decisão que apelou sem sucesso na Suprema Corte Argentina. A lei argentina atualmente permite que os agricultores guardem sementes de uma colheita e as usem no ano seguinte se uma taxa for paga ao criador original da semente. No entanto, é ilegal vender, comercializar ou passar sementes salvas de um produtor para outro. Em maio de 2004, o Instituto Nacional de Sementes da Argentina implementou a Resolução 44/2004, exigindo que cada saco de sementes seja rotulado com quantidade, preço unitário, preço total de venda e espécie, tipo ou variedade de sementes. No entanto, as vendas ilegais de sementes continuaram e a Monsanto declarou que se uma solução aceitável não pudesse ser alcançada com organizações de produtores e exportadores de commodities até março de 2005, a empresa aplicaria pagamentos de royalties sobre exportações não licenciadas de soja argentina em portos de destino em países onde a Monsanto detém uma patente sobre soja RR. Em março de 2005, a Monsanto informou os exportadores argentinos de soja e produtos sobre ações de execução iminentes sobre remessas não licenciadas de soja, farelo de soja e outros produtos de soja contendo o gene RR. Essa medida provocou reações acaloradas do governo e dos fazendeiros da Argentina.
Os dois lados continuaram a discutir possíveis soluções, mas nenhum deles cedeu muito terreno. No curto prazo, essa situação permanece em um limbo confuso.
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