Antorcha pasando por un camino lleno de baches
8 de abril de 2008 Aquellos que han estado en la industria agroquímica durante algunos años ciertamente pueden ver el paralelo entre las tendencias en la industria global de pesticidas y los eventos que ahora rodean el viaje histórico de la Antorcha Olímpica en su viaje de Grecia a Beijing, sitio del Juegos de verano de 2008.
Y alejándose un paso de nuestra industria, desde una posición muy por encima de la economía global, la metáfora no es menos pronunciada: en muchos sentidos, se está pasando la antorcha. Pero no va a suceder sin problemas. La producción y la formulación ya han migrado en gran parte hacia el este y, a medida que China cambia sus propias políticas, el camino se ha vuelto más accidentado tanto en el origen como en el destino.
En Londres, el Associated Press informa que 37 manifestantes preocupados por las violaciones de derechos humanos en China, particularmente en términos del Tíbet, fueron arrestados cuando intentaban quitar la antorcha o apagarla. París mostró una escena similar: la antorcha se apagó y se colocó en un autobús en cinco ocasiones distintas, y los manifestantes subieron a la icónica Torre Eiffel y la Catedral de Notre Dame para colgar pancartas que representaban los Anillos Olímpicos como grilletes.
En los EE. UU., Donde ya se esperan más protestas de este tipo cuando la Antorcha llegue a San Francisco, la aspirante presidencial Hillary Clinton apeló al presidente de EE. UU., George Bush, a boicotear los Juegos Olímpicos a la luz de los enfrentamientos en el Tíbet y la falta de acción en Sudán por parte de China para detener la violencia en Darfur. En Francia, sigue en juego la posibilidad de un boicot.
China respondió que las acciones de estos manifestantes estaban equivocadas y representaban solo a una facción minoritaria tibetana; que China ve los Juegos Olímpicos como un momento y lugar para la libertad y la fraternidad entre todas las naciones.
Si bien no me considero lo suficientemente informado sobre la situación en el Tíbet como para comentarlo, y de hecho he disfrutado mucho los viajes a China en nombre de la revista, sí creo esto: la escalada económica histórica de China ha perturbado a todas las industrias en planeta Tierra, punto. Sin duda, un cambio de esta escala será inquietante para la economía mundial y creará momentos de inestabilidad, confusión y resistencia en todo el mundo. Tal vez lo suficiente como para que los miembros de cualquier industria pudieran ver la antorcha a punto de dejar sus manos en el camino a China y desear detenerla, apagar la llama antes de que se convierta en una conflagración.
A saber: una vez, hace cuatro o cinco años, asistí a una función realizada por una empresa química y conocí al azar a dos hombres en el vestíbulo del hotel. Uno estaba allí para asistir a una conferencia sobre la prueba de varios productos en condiciones de casi vacío; el otro era un técnico dental que hacía puentes, dentaduras postizas y cosas por el estilo. Tres personas, tres industrias inmensamente diferentes, un tema importante en cada una de las reuniones a las que asistíamos: China. Y podrían haber sido dos personas de cualquier otra industria sentadas a la mesa; la conversación sería la misma. El corredor estaba en movimiento. El fuego había comenzado.
No es algo que se apague. Y la industria de la química agrícola, como todas las industrias, se está ajustando. Porque tarde o temprano, a pesar de cualquier cantidad de patadas y gritos, carteles o protestas, la Antorcha llegará a China. Pero no es una calle de un solo sentido. Si bien el mundo ha cambiado, y sigue cambiando, de manera espectacular, como los Juegos Olímpicos, sigue siendo un campo de juego global.
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