La startup de AgTech Wefarm asegura una nueva ronda de financiación
14 marzo 2018 Wefarm, la red digital de agricultor a agricultor más grande del mundo, ha asegurado $5 millones en fondos semilla adicionales, liderados por True Ventures, con sede en Silicon-Valley. El fundador de Skype y Atomico, Niklas Zennström (ángel que invierte a título personal), el fundador de WordPress, Matt Mullenweg, el director ejecutivo de Blue Bottle Coffee, Bryan Meehan, y la Fundación Norrsken, se han unido a la ronda, junto con un seguimiento significativo de la inversión de LocalGlobe y Accelerated Digital Ventures. (ADV).
Wefarm es la primera red peer-to-peer de crowdsourcing del mundo para comunidades fuera de línea. Más de 500 millones de pequeños agricultores producen más de 70% de los alimentos del mundo y gastan más de $400 mil millones en insumos agrícolas y otros servicios, anualmente. Sin embargo, a menudo son ignorados por los mercados, los servicios y los líderes mundiales que crean soluciones a los problemas agrícolas. Wefarm está revirtiendo esa realidad al volver a colocar las voces de estos agricultores en el corazón de la agricultura mundial.
Wefarm permite a los pequeños agricultores del mundo, muchos de los cuales viven en áreas remotas sin acceso a Internet, conectarse entre sí para resolver problemas, compartir ideas y difundir la innovación. Wefarm resuelve un problema muy simple para estos agricultores: dónde obtener ayuda. Dado que se prevé que la población mundial crecerá de siete a nueve mil millones para 2050 y que el cambio climático no muestra signos de disminución, aliviar las presiones sobre la cadena mundial de suministro de alimentos es primordial.
A través de Wefarm, los agricultores pueden hacer preguntas en su propio idioma sobre cualquier tema relacionado con la agricultura, desde la lucha contra una enfermedad de los cultivos o una infestación de gusano soldado, hasta las mejores prácticas para el cultivo de cultivos comerciales como maíz, tomates, café y té. Wefarm utiliza el aprendizaje automático y el poder de la multitud para obtener el mejor contenido y conocimiento de una red de más de 660.000 agricultores, incluso a través de SMS.
Wefarm opera actualmente en Kenia y Uganda con planes de expandirse inminentemente a otras áreas de África oriental y subsahariana. Tiene una tasa de retención de usuarios de 90% y más de 30% de agricultores contribuyen activamente con sus conocimientos cada mes.
“Creemos que los agricultores son a menudo la mejor y más relevante fuente de información y experiencia para otros agricultores”, dijo Kenny Ewan, fundador y director ejecutivo de Wefarm. "Estamos orgullosos de haber creado una red que empodera a cerca de un millón de agricultores que utilizan nuestro servicio, y estamos entusiasmados de ampliar nuestro alcance y capacidades de productos este año".
"La misión de Wefarm es increíble y estamos encantados de apoyar a Kenny y su equipo", dijo Jon Callaghan, cofundador de True Ventures. “La empresa democratiza la tecnología, promueve la fluidez de la información en todo un segmento del suministro de alimentos y ayuda a los agricultores a ser más productivos. Wefarm es el tipo de movimiento para el que se diseñó True, y estamos entusiasmados de potenciar este negocio y misión para el mundo ".
Wefarm utilizará esta ronda de financiación para desarrollar ofertas de productos comerciales y crear un nuevo conjunto de funciones. Una de esas características, que se alinea con la creencia de Wefarm de poner al agricultor en primer lugar, es Project Farmlog de Wefarm, un "asistente de agricultura inteligente" interactivo que funciona incluso en teléfonos con funciones básicas. Utilizará el aprendizaje automático para apoyar de manera inteligente a los agricultores tanto durante la temporada de crecimiento como con su ganado, en función de las preguntas que hayan hecho.
"Invertimos en Wefarm porque su solución innovadora ayuda a lograr los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas", dijo Anna Ryott, directora ejecutiva adjunta de la Fundación Norrsken. “Permite a los pequeños agricultores ser más eficientes, contribuyendo así directamente a la erradicación del hambre y la pobreza”.
Los modelos de datos de Wefarm podrán rastrear y predecir problemas clave, como enfermedades, períodos de maduración, escasez, sequía, condiciones del suelo, características de la granja y muchos otros problemas vitales de la cadena de suministro. Con estos datos, las empresas pueden mejorar la gestión y la seguridad de la cadena de suministro, evaluar las tendencias y los desafíos clave y aumentar la sostenibilidad y la transparencia.
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