La Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA) de 1976 (modificada) regula la generación, el tratamiento, el almacenamiento, el transporte y la eliminación de desechos sólidos. La definición de la EPA de "desperdicio sólido" se encuentra en 40 CFR 261 e incluye sólidos, líquidos y gases contenidos que se descartan, cuando no se excluyen en base a una variación de la EPA o en base a una de varias disposiciones de reciclaje/reutilización. .
Los desechos sólidos se definen como peligrosos según la RCRA (si no están sujetos a ninguna de varias exclusiones) cuando se incluyen en una de las siguientes listas:
Lista F – Desechos peligrosos de fuentes no específicas (40 CFR 261.31). Se incluyen cinco desechos de la fabricación o el uso de plaguicidas y tres de los procesos de conservación de la madera.
Lista K – Desechos peligrosos de fuentes específicas (40 CFR 261.32). Se enumeran un desecho de la conservación de la madera y 22 de la fabricación de plaguicidas.
Lista P – Productos químicos comerciales extremadamente peligrosos (40 CFR 261.33[e])
Lista U – Tóxicos y otros productos químicos comerciales (40 CFR 261.33[f]).
Tanto la Lista P como la Lista U contienen varios pesticidas comerciales.
Los desechos sólidos también son peligrosos cuando cumplen con una de las siguientes características definidas (40 CFR 261.21 a 261.24):
- Inflamabilidad (código de desecho D001): basado en el punto de inflamación de un desecho líquido; para un sólido, la capacidad de provocar fuego por fricción o absorción de humedad, y de arder vigorosa y persistentemente; sólidos que cumplen con la definición de oxidante del 49 CFR (DOT); y gases comprimidos que son inflamables según la definición del DOT.
- Corrosividad (código de desecho D002) – Desechos líquidos que tienen un pH de £2 o Š12.5, o que corroen el acero a una tasa de más de 0.25 pulgadas por año.
- Reactividad (código de desecho D003) – Desechos que son inestables y experimentan fácilmente cambios violentos; que reaccionan violentamente con agua o cuando se mezclan con agua generan vapores o humos tóxicos; que contienen cianuro o sulfuro y pueden generar gases, vapores o humos tóxicos en condiciones de pH entre 2 y 12,5; que son fácilmente capaces de detonar o explotar a temperatura y presión estándar si se someten a una fuerte fuerza iniciadora o si se calientan en confinamiento; o explosivos prohibidos por DOT, explosivos Clase A o B.
- Toxicidad (códigos de desecho D004-D043): Desechos líquidos o extractos de desechos sólidos que no pasan la prueba analítica del Procedimiento de lixiviación característica de toxicidad (TCLP) porque contienen ciertos metales, pesticidas o químicos orgánicos designados en concentraciones iguales o superiores a las especificadas. límites reglamentarios.
Los siguientes son ejemplos de desechos de plaguicidas que pueden regularse según la RCRA:
- Plaguicidas descartados, no utilizados, ya sea como técnicos o formulaciones, que estén listados o que cumplan con una o más de las características de los residuos peligrosos. Los plaguicidas formulados que contienen más de un ingrediente activo enumerado no tienen que clasificarse actualmente como desechos peligrosos cuando se eliminan, a menos que la formulación (incluidos los ingredientes inertes) cumpla con las características de desechos peligrosos. Se espera que la EPA elimine esta laguna en las regulaciones en el futuro;
- Residuos desechados o enjuague de tambores, tanques o contenedores según la clasificación RCRA del pesticida / enjuague;
- Envases de pesticidas no vacíos que contenían un pesticida listado o contenían un pesticida que exhibía una característica de desecho peligroso. En el caso de plaguicidas que son extremadamente peligrosos (Lista P), los contenedores o revestimientos internos de contenedores también son desechos extremadamente peligrosos cuando se eliminan, a menos que se hayan enjuagado tres veces con un solvente apropiado;
- Residuos de plaguicidas que consisten en tierra, agua u otros desechos contaminados como resultado de la limpieza de un plaguicida derramado.
Los desechos de fertilizantes también pueden regularse de manera similar. Existe una exclusión significativa de las regulaciones RCRA para dos residuos de proceso generados durante la fabricación de ácido fosfórico mediante el proceso de ácido húmedo: yeso fosforado y aguas residuales de proceso. Por lo tanto, ninguno de estos desechos se considera peligroso según la RCRA, aunque por lo general presentan una o más de las características. La EPA reconoce que los procesos de producción de ácido fosfórico y los desechos asociados presentan riesgos para la salud humana y el medio ambiente, y tiene la intención de utilizar su autoridad TSCA para diseñar un programa regulador específico para manejar estos desechos.
Para saber cómo se deben manejar tales desechos de plaguicidas regulados, un generador debe determinar primero en cuál de las tres clases pertenecen. (Tenga en cuenta el hecho de que no todos los estados reconocen los generadores de pequeñas cantidades). Las tres clases son:
- Generadores de no más que 100 kilogramos (kg) de desechos peligrosos o 1 kg de desechos extremadamente peligrosos (productos químicos comerciales de la lista P) por mes (incluidos no más de 100 kg de desechos de limpieza de un derrame de desechos extremadamente peligrosos). Esta clase también se conoce como generador de pequeñas cantidades "condicionalmente exento".
- Generadores de 100 a 1000 kg de desechos peligrosos por mes que no generan más de 1 kg de desechos extremadamente peligrosos (o 100 kg de desechos de limpieza de derrames) durante el mismo mes, y que nunca acumulan más de 6000 kg en el sitio. .
- Generadores de 1000 kg o más de residuos peligrosos o más de 1 kg de residuos extremadamente peligrosos por mes.
Generador de Pequeñas Cantidades "Exento Condicionalmente". Como se discutió anteriormente, esta categoría abarca generadores de menos de 100 kg de desechos peligrosos y menos de 1 kg de desechos sumamente peligrosos en un mes determinado. Los Generadores de Cantidades Pequeñas “Exentos Condicionalmente” deben hacer lo siguiente:
- Identificar todos los residuos peligrosos generados.
- Envíe estos desechos a una instalación de desechos peligrosos, o a un vertedero u otro tipo de instalación aprobada por un estado para desechos industriales o municipales.
- No acumule nunca más de 1000 kg de residuos peligrosos. Si esta cantidad se excede en cualquier momento, un generador queda sujeto a todos los requisitos para el generador de pequeñas cantidades de 100-1000 kg.
- Nunca acumule más de 1 kg de residuos extremadamente peligrosos o 100 kg de limpieza de derrames de residuos extremadamente peligrosos. Si se excede cualquiera de estas cantidades, un generador debe seguir todas las regulaciones de la tercera categoría de generadores: un generador de grandes cantidades.
Otros generadores. Tanto la segunda como la tercera categoría de generador están sujetas a una regulación completa, aunque los requisitos para el generador de 100 a 1000 kg son algo reducidos. Por lo tanto, deben notificar a la EPA que son un generador y deben obtener un número de identificación de la EPA. Los desechos peligrosos no se pueden almacenar sin un permiso RCRA. Sin embargo, las regulaciones de la EPA permiten el almacenamiento en contenedores o tanques sin un permiso por períodos específicos (ver más abajo) bajo ciertas condiciones. (Ver 40 CFR 262.34.)
Cuando los desechos se almacenen en contenedores, los contenedores deben etiquetarse con las palabras "DESECHO PELIGROSO" y deben marcarse con la fecha en que los desechos comenzaron a acumularse en ese contenedor. Los contenedores deben mantenerse cerrados, deben estar en buenas condiciones y deben inspeccionarse semanalmente para detectar signos de corrosión, fugas, protuberancias, etc. Cuando se almacenan desechos peligrosos clasificados como inflamables o reactivos, se debe mantener una zona de amortiguamiento desde el línea de propiedad y los contenedores deben mantenerse alejados de fuentes de ignición. Además, se debe tener cuidado para evitar la mezcla de desechos que sean incompatibles, o que reaccionarán para generar calor o presión extremos, fuego, explosión, o que producirán neblinas, humos, polvos o gases inflamables o tóxicos.
Como se indicó anteriormente, los desechos también se pueden almacenar en tanques sin un permiso bajo ciertas condiciones. Aunque similar a las reglas para contenedores, las regulaciones para el almacenamiento en tanques son más extensas y no se tratarán aquí.
Los generadores de pequeñas cantidades, es decir, 100-1000 kg / mes, deben transportar los desechos fuera del sitio o tratarlos en el sitio dentro de los 180 días. Si los desechos deben enviarse a una instalación de Tratamiento, Almacenamiento o Eliminación (TSD) que se encuentra a más de 200 millas de distancia, entonces se pueden permitir 90 días adicionales (270 días en total). Los generadores de grandes cantidades deben transportar los desechos fuera del sitio o tratarlos en el sitio dentro de los 90 días.
Requisitos de transporte. Los desechos peligrosos que se enviarán deben empaquetarse de acuerdo con las regulaciones del Departamento de Transporte de los EE. UU., Y cada contenedor (tambor, tanque portátil, camión cisterna o carro tanque) que se use para enviar un desperdicio peligroso debe estar etiquetado, marcado y rotulado de acuerdo con estas mismas reglas. Además de las marcas DOT requeridas, cada contenedor de 110 galones o menos debe llevar la siguiente leyenda:
DESECHOS PELIGROSOS: la ley federal prohíbe la eliminación inadecuada. Si lo encuentra, comuníquese con la policía o la autoridad de seguridad pública más cercana o con la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
Nombre y dirección del generador
Número de documento manifiesto
El descarte de pesticidas, residuos y enjuagues generalmente está regulado por RCRA. Sin embargo, los requisitos de eliminación de envases vacíos son obligatorios por la EPA según FIFRA. Estos requisitos se encuentran en las instrucciones de eliminación del contenedor en la etiqueta del producto. Sin embargo, tenga en cuenta que los agricultores que se deshacen de los pesticidas de desecho de su propio uso están exentos de RCRA si enjuagan tres veces cada recipiente y eliminan los residuos de pesticidas en sus propias fincas de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta de la FIFRA.
Una vez que se determina que un pesticida, desperdicio del proceso de fabricación, enjuague o contenedor no vacío es un desperdicio peligroso según la RCRA, el desperdicio debe manejarse de acuerdo con los requisitos de la RCRA.
Es importante darse cuenta de que algunos estados tienen requisitos de RCRA que son más estrictos que los de RCRA federal. Algunos estados también tienen requisitos del DOT que se suman a los del DOT federal.
Las primeras reglas de la EPA que establecen un cronograma e implementan la primera de las Restricciones de disposición en el suelo (LDR) se publicaron en noviembre de 1986. La EPA definió la disposición en el suelo para incluir, entre otros, cualquier colocación de desechos peligrosos en:
- Rellenos sanitarios;
- Pilas de desechos;
- Pozos de inyección;
- Instalaciones de tratamiento de tierras;
- Cúpulas de sal o formaciones de lecho de sal;
- Minas o cuevas subterráneas; o
- Bóvedas o búnkeres de hormigón, destinados a la eliminación.
Las reglas LDR se emitieron en segmentos durante un período de cinco años, y el primero cubría solventes y dioxinas, luego “Residuos de la Lista de California”, es decir, residuos halogenados, ciertos residuos que contienen metales, PCB, cianuros y residuos corrosivos. Los desechos restringidos se ampliaron aún más durante este período para incluir los códigos de desechos peligrosos "F", "K", "P" y "U" y, finalmente, ciertos desechos característicos "D".
La EPA ha asignado a la mayoría de los desechos peligrosos enumerados estándares de tratamiento específicos y no se puede desechar en el suelo a menos que se cumplan los estándares de tratamiento designados. Los desechos característicos D001, D002, etc., incluidos los desechos característicos que contienen metales o plaguicidas que son peligrosos según el conocimiento del proceso y / o los datos de prueba de TCLP, están sujetos a los LDR y deben ser tratados. Los residuos tratados, si pasan la prueba TCLP, pueden desecharse en la tierra. Sin embargo, algunas corrientes de desechos peligrosos están exentas porque se vuelven reguladas (nuevas corrientes reguladas) después de que se aprobó la regla LDR. Estos se regularán en el futuro.
Los LDR requieren que el generador sepa qué prohibiciones y qué estándares de tratamiento se aplican a sus residuos y también notifique a la instalación de tratamiento o disposición, por escrito, que los estándares de tratamiento LDR específicos se aplican a sus residuos. El generador debe certificar que se permite la disposición a suelo de los residuos cuando ya se cumplen las normas de tratamiento. Por lo general, una instalación de eliminación proporcionará al generador de desechos un formulario "LDR" o "Land Ban" para completar y firmar para cumplir con el requisito de notificación. El generador debe conservar una copia de este formulario con la copia del manifiesto.
Para algunos pesticidas en las listas “P” y “U”, la EPA aún no ha desarrollado estándares de tratamiento. Estos desechos deben almacenarse en una instalación de almacenamiento de desechos peligrosos autorizada hasta que se finalice un estándar de tratamiento.