Grande. Más grande. Brasil.
21 marzo 2012 
Un vistazo rápido a los titulares del sector agrícola de Brasil en lo que va de año sugiere una situación bastante sombría: cultivos resecos por la sequía, pronósticos de producción degradados y exportaciones de jugo de naranja contaminadas con fungicidas. Esa otra historia, cómo aparentemente no hay fin para su impresionante crecimiento, a menudo se lleva a un segundo plano del rápido ciclo de noticias de Internet. Al menos de vez en cuando, no está de más revisar el panorama general.
Phil Warnken, presidente y director ejecutivo de la consultora de inversiones AgBrazil, dice que el alcance de los potenciales sin explotar del país desconcierta incluso a él, un conocedor de la agricultura brasileña durante los últimos 50 años. “Es increíble. Estuve allí hace tres semanas y volamos sobre un área durante dos horas a 140 millas por hora ”, dice. "Volamos 300 millas en [el estado norteño de] Pará, y toda la tierra debajo de mí estaba absolutamente intacta". El motivo por el que permanece sin desarrollar se reduce a una falta básica de capital: el mercado tardará "varias décadas" en recaudar suficiente efectivo para abrir tierras fronterizas verdaderamente significativas para el cultivo, dice.
Warnken, quien escribió un influyente libro a finales de los noventa, "El desarrollo y crecimiento de la industria brasileña de la soja" sobre la promesa de la vasta sabana tropical de Brasil, el cerrado, fue testigo del rápido crecimiento de ese sector, que ha superado al de la agricultura. piedra angular de trigo tradicional, así como cereales secundarios. Se espera que la trayectoria continúe durante la próxima década, según el pronóstico de referencia a 10 años emitido recientemente por el USDA. Warnken dice que Brasil apenas está comenzando a abrir su frontera de la soja y que una miríada de factores afectarán el desarrollo. “Pero lo que claramente, sin duda, impulsará el desarrollo de Brasil es el aumento de los ingresos en China e India, Malasia e Indonesia. El auge de los ingresos en Asia es lo que impulsa [la demanda]. Cuando las personas obtienen más dinero, quieren comer más carne ".
Según las proyecciones de referencia del USDA y los pronósticos a 10 años publicados por el Ministerio de Agricultura de Brasil, el crecimiento promedio combinado durante la próxima década para los productos básicos es de casi 27% en Brasil, en comparación con 8% para los EE. UU.
Como es el caso en Estados Unidos, el repunte de los precios de las materias primas hizo subir los precios de las tierras agrícolas en Brasil, por una suma de 20% en el estado sureño de Paraná el año pasado, según el departamento económico del estado, Deral. A su vez, se informa que los costos de los insumos serán más altos en 2012. Pero aún se espera que el uso de fertilizantes en Brasil alcance niveles récord este año, según el USDA.
Se espera que los agricultores de Brasil planten un total récord de tierras de cultivo de 51,2 millones de hectáreas para el año 2011-12, un aumento de 2,7% con respecto a la temporada pasada, según Conab, la agencia de cultivos del país. Y para 2020-21, el área de cultivo está destinada a expandirse casi 10% de 62 millones a 68 millones de hectáreas, impulsada por la caña de azúcar y la soja. El USDA señala que las estimaciones del sector privado son notablemente más altas, oscilando entre 70 millones y 100 millones de hectáreas. En otras palabras, existe la posibilidad de que las tierras de cultivo de Brasil casi se dupliquen en los próximos ocho años.
La semilla transgénica está desempeñando un papel clave en el aumento de los rendimientos. El USDA dice que los datos históricos muestran que el "auge de la producción de Brasil es, en parte, el resultado de la rápida adopción de variedades de semillas biotecnológicas". Brasil está en camino de desplazar a EE. UU. Como líder mundial en el área dedicada a cultivos Bt y tolerantes al glifosato, dice el Dr. Clive James de la Sociedad Internacional para el Avance de Aplicaciones Agri-Biotecnológicas (ISAAA). El país agregó 19% de área de cultivos biotecnológicos el año pasado para llegar a 30,3 millones de hectáreas, superando a todos los demás países del mundo por tercer año consecutivo, según ISAAA. La tolerancia a la sequía en el maíz de Monsanto, aprobada en los EE. UU. En diciembre, podría servir como catalizador para una adopción aún más rápida, dice James.
La mayor parte de la cosecha de Brasil es la soja Roundup Ready, que se concentra principalmente en Mato Grosso y Paraná. Solo 10 años desde su debut, la soja tolerante a herbicidas cubrió 83% de la cosecha de 2011 de 25 millones de hectáreas.
Sobre la base de ganancias sólidas, el área de cultivo pronto podría expandirse en Mato Grosso a medida que se complete la carretera BR 163 que conecta Cuiabá con la ciudad portuaria de Santarém en el Amazonas, dice el USDA. Proyecta que hasta 200.000 hectáreas podrían convertirse en tierras de cultivo este año. Mientras tanto, más productores están comprando tierras más baratas en Maranhão, Piauí y Tocantins, aunque están limitadas por un clima más seco que significa que solo se cosecha una cosecha cada año, en comparación con dos en Mato Grosso.
En el comercio mundial de maíz, también se espera que Brasil reclame una mayor participación durante la próxima década, junto con Ucrania y la Unión Europea, según el pronóstico de 10 años del USDA. : Bt y apilado : Bt/ maíz tolerante a herbicidas - cultivado en el país durante menos de cinco años - comprendía 54% de la cosecha de verano y 80% de maíz de invierno (safrinha) el año pasado, disminuyendo la necesidad de insecticidas. El despliegue más pesado de rasgos apilados está en camino de continuar, dice ISAAA.
La demanda de etanol tanto a nivel nacional como internacional, además de la creciente demanda mundial de azúcar, está impulsando su industria de la caña de azúcar, que se está recuperando de dos años de malas cosechas. UNICA, la asociación de la industria de la caña de azúcar de Brasil, proyecta que la producción de caña debe duplicarse durante la próxima década. Brasil suministra más de la mitad del azúcar del mundo y esencialmente fija los precios en el mercado de acuerdo con sus niveles de cosecha. El etanol de caña capturará un tercio de toda la producción de etanol en 2020, y el consumo solo en Brasil alcanzará los 41 mil millones de litros, dicen la OCDE y la FAO en su informe anual. Perspectiva agrícola informe.
Sin embargo, Warnken y otros expertos advierten que la expansión de la capacidad en el etanol de caña de azúcar será difícil debido a los cientos de millones de dólares requeridos para establecer un ingenio en una nueva área, al mismo tiempo que la industria lucha por atraer inversiones después del 2008. -09 crisis financiera mundial.
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