Capture Value en Uruguay, una estrella agrícola emergente
19 julio 2013 
El sector agropecuario uruguayo ha experimentado una importante expansión en la última década, y lo que muchos llamarían un boom en los últimos años. Este aumento ha sido impulsado por un aumento drástico de las plantaciones de soja, según Carlos Horovitz, director de Agritec SA, una empresa de insumos agrícolas de servicio completo con sede en Montevideo, la capital de Uruguay. La superficie cultivada de soja en el país se ha disparado de sólo 79.000 hectáreas en 2003 a casi 1,3 millones de hectáreas en la actualidad.
Los números del panorama general de 2012 muestran claramente que la agricultura uruguaya está floreciendo. Por primera vez en la historia del país, la agricultura superó a la ganadería como principal sector exportador, totalizando $2.6 mil millones en volumen de exportación (cultivos de secano y arroz), de los cuales la soja aportó $1.4 mil millones. Los resultados esperados para el ciclo de cultivo actual también son excepcionales, con una producción de alrededor de 3 millones de toneladas métricas de soja, que se espera genere alrededor de $1.5 mil millones de ingresos para el país.
Según Horovitz, los fuertes precios de las materias primas, un sistema económico y judicial estable y claras "reglas del juego" han impulsado el desarrollo de una plataforma de inversión para esta expansión sin precedentes, que cuenta con muchos agricultores argentinos que alquilan tierras, especialmente en la parte occidental de el país. El sector privado ha realizado inversiones en servicios, transporte y logística para apuntalar el desarrollo agrícola, asegurando así la sustentabilidad del crecimiento agrícola de Uruguay en el corto, mediano y largo plazo.
Sin embargo, hay espacio para expandir la industrialización agrícola del país para capturar aún más valor. La inversión en infraestructura para la extracción de petróleo parece ser el próximo paso rentable, agrega Horovitz.
A pesar del crecimiento positivo, todavía hay margen de mejora. Por ejemplo, es necesario mejorar el transporte y la logística para aumentar la eficiencia y reducir los costos. Es necesario establecer un sistema ferroviario sólido.
Según Horovitz, “los costos de transporte son el verdadero obstáculo para el crecimiento agrícola, especialmente en aquellas regiones ubicadas más lejos de los puertos de carga”.
Dice que el ritmo de crecimiento actual del sector agrícola uruguayo no se verá frenado de ninguna manera por la implementación de una nueva legislación relacionada con el uso de la tierra agrícola (Plan de Uso y Manejo del Suelo). Todas las partes involucradas están comprometidas a trabajar juntas en un esfuerzo por apoyar los esfuerzos de conservación y las mejores prácticas para sostener el desarrollo agrícola.
El crecimiento real de la agricultura uruguaya, a diferencia de los “mini boom” del pasado, llegó para quedarse. El país está encaminado hacia la próxima campaña de verano, donde se espera que las plantaciones de soja vuelvan a ser la gran noticia. Salvo una caída importante en los precios internacionales de los productos básicos, o la necesidad de agregar más acres de pastos de temporada de verano, sorgo y maíz para obtener rotaciones de cultivos más favorables a la conservación, Uruguay podría ver otra cosecha récord de soja.
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