En 1992, la EPA revisó su Estándar de protección del trabajador (WPS) that protects agricultural workers from pesticide exposure. These regulations apply to “agricultural workers” and “pesticide handlers.”
La mayoría de los usos de pesticidas involucrados en la producción de plantas agrícolas en una granja, vivero, bosque o invernadero están cubiertos por las WPS. Si está usando un producto pesticida con una etiqueta que se refiere a la Norma de protección del trabajador, debe cumplirla.
Los propietarios y la familia inmediata que trabajan en la granja están exentos de la mayoría de las reglamentaciones de la WPS (consulte la lista de verificación a continuación). Pero deben cumplir con los requisitos para el equipo de protección personal y los intervalos de entrada restringida.
Protección para los trabajadores
For growers who employ agricultural workers — those who perform tasks related to the cultivation and harvesting of plants on farms or in greenhouses, but who aren’t involved in actual pesticide handling or application — the following rules apply:
En una ubicación central en el área de cultivo, se debe mostrar la siguiente información:
- A WPS safety poster (available from EPA or WPS material suppliers) explaining that WPS is in effect and supplies information on how workers can protect themselves from pesticides’ harmful effects.
- Nombre, dirección y número de teléfono del centro de emergencia más cercano.
- Información sobre cada aplicación de pesticida desde antes de que comience hasta 30 días después del intervalo de entrada restringida (REI). Nota: Un REI es el momento posterior a una solicitud en el que se prohíbe la entrada al área tratada, excepto en muy pocos casos. Los REI se encuentran en las etiquetas de los pesticidas.
The posted information must include the pesticide’s name, EPA registration number, active ingredient, location and description of treated area, time and date of application, and REI.
Los productores deben informar a los trabajadores dónde se publica esta información, permitirles el acceso, mantener la información actualizada y legible. La información debe publicarse hasta al menos 30 días después de que expire el REI.
Advertencias orales y publicadas
Se debe advertir oralmente a los trabajadores sobre las aplicaciones o se deben colocar advertencias en las entradas a las áreas tratadas de acuerdo con los requisitos de etiquetado. Se deben usar advertencias orales y publicadas si el etiquetado lo requiere. En caso contrario, se debe informar a los trabajadores qué método, oral o postal, se utiliza.
Si se emiten advertencias orales (esto solo debe hacerse para los trabajadores que pasarán dentro de 1/4 de milla del área afectada), se debe proporcionar lo siguiente:
- Ubicación y descripción de la zona tratada.
- Información de REI, incluida una advertencia para no ingresar durante REI.
Los trabajadores afectados que comienzan sus turnos después del inicio de la aplicación deben recibir las mismas advertencias al comienzo de sus turnos.
If 14- x 16-inch, WPS-designed signs are being posted (EPA’s compliance manual describes them), they must be placed at all entrances to treated areas including access roads, adjacent labor camp borders, and established walking routes. If no usual entrance points exist, signs must be posted in corners of treated areas or easily seen places. The warning signs should be posted just before application, left up during REI, and removed before workers enter and within three days of REI ending.
Capacitación
Los trabajadores deben estar capacitados en la seguridad de los plaguicidas. Esto debe tener lugar antes de que ingresen a áreas donde los REI han estado en vigor en los últimos 30 días. A partir de entonces, deben volver a capacitarse cada cinco años. Los trabajadores deben estar capacitados antes de acumular cinco días de trabajo de campo.
Las personas elegibles para realizar esta capacitación incluyen:
- Aplicadores de plaguicidas en cualquier nivel de certificación.
- Graduates of state or federal “train the trainer” programs.
- Aquellos capacitados (de acuerdo con las pautas de la EPA) como manipuladores de pesticidas que trabajan bajo la supervisión de aplicadores de pesticidas certificados.
Para verificar que los trabajadores hayan sido capacitados, la EPA ha desarrollado un programa voluntario que utiliza materiales de capacitación desarrollados o aprobados por la EPA, emite tarjetas plásticas de verificación de capacitación y mantiene listas de personas capacitadas. Los capacitadores entregan tarjetas plásticas a los trabajadores, verificando que hayan sido capacitados. Aunque WPS no lo requiere, los productores que capacitan a los trabajadores por sí mismos deben mantener registros de capacitación que especifiquen quién fue capacitado y cuándo.
Sitios de descontaminación
Los productores deben proporcionar sitios de descontaminación para los trabajadores en áreas tratadas con pesticidas que estén realizando tareas que involucren el contacto con cualquier cosa que pueda contener pesticidas, ya sea tierra, agua o superficies de plantas. Estos sitios deben proporcionarse hasta 30 días después de que finalice el REI o, si no hubiera ningún REI en vigor, 30 días después del final de la aplicación.
Los sitios de descontaminación deben estar ubicados dentro de 1/4 de milla del área de trabajo, pero no deben estar en áreas tratadas o áreas bajo REI.
Los sitios deben contener suficiente agua para el lavado de rutina y de emergencia de todo el cuerpo y el enjuague de los ojos, y abundante jabón y toallas de un solo uso.
Emergencias
Si un trabajador resulta envenenado o lesionado por pesticidas, los productores deben organizar el transporte inmediato a un centro médico apropiado. La víctima y el personal médico deben recibir lo siguiente:
- Nombre del producto.
- Número de registro de la EPA.
- Ingrediente activo.
- Información médica de la etiqueta.
- Descripción de cómo se utilizó.
- Información sobre exposición.
Manipuladores / Aplicadores
Any agricultural grower or dealer employing pesticide handlers and applicators — those who mix, load, apply, clean, or repair equipment, or act as flaggers, etc. — must comply with the rules for ag workers as well as the following:
Capacitación. Los manipuladores requieren una formación más amplia que los trabajadores habituales y deben recibir esta formación antes de realizar cualquier tarea de manipulación.
Información. Antes de que los manipuladores trabajen con pesticidas, deben estar informados de todas las instrucciones de pesticidas para un uso seguro. El etiquetado debe ser accesible para cada manipulador durante todo el proceso de manipulación y aplicación.
Lo siguiente debe mostrarse en una ubicación central para informar a los manipuladores sobre información específica sobre la aplicación de pesticidas:
- Área tratada con ubicación y descripción.
- Nombre del producto.
- Número de registro de la EPA.
- Ingrediente activo (sería el nombre común o químico).
- Hora de aplicación: Debe incluir mes / día / hora.
- Intervalo de entrada restringida.
- No ingrese hasta: debe incluir mes / día / hora.
El productor debe asegurarse de que un aplicador conozca el área a tratar, si un REI estará vigente mientras el aplicador esté en la granja y las restricciones para ingresar a esas áreas.
Seguridad del equipo. Deben permitir que solo los manipuladores debidamente capacitados y equipados reparen o limpien el equipo que contenga pesticidas o residuos. Se debe informar a los manipuladores cómo utilizar el equipo de forma segura.
Equipo de protección personal. El etiquetado de pesticidas enumera qué equipo de protección personal (PPE) deben usar los manipuladores que entran en contacto con los pesticidas. Este equipo incluye overoles, guantes, gafas y respiradores.
Los manipuladores deben recibir el PPE como se requiere en la etiqueta. Los empleadores de manipuladores deben asegurarse de que el PPE sea:
- Limpio y en condiciones de funcionamiento.
- Usado y usado correctamente.
- Inspeccionado todos los días antes de su uso.
- Reparado o reemplazado según sea necesario.
Los manipuladores deben contar con un área libre de pesticidas para guardar la ropa personal, ponerse y quitarse el PPE. Los manipuladores no pueden llevarse el PPE a casa.
El PPE debe almacenarse y lavarse por separado de otras prendas. Si el PPE se volverá a utilizar, debe limpiarse antes de cada día de reutilización. Si se emplea a trabajadores para lavar PPE, se les debe informar lo siguiente:
- El EPP puede estar contaminado.
- La exposición a pesticidas puede tener efectos nocivos.
- Cómo pueden protegerse mientras manipulan el EPP.
- Cómo pueden limpiar el PPE correctamente aplicando las instrucciones de los fabricantes de PPE.
Los equipos de protección personal que estén muy contaminados con pesticidas sin diluir y tengan una etiqueta con una palabra de advertencia de peligro o advertencia escrita deben desecharse de acuerdo con las leyes federales, estatales y locales.
Montaje y mantenimiento del respirador
Los empleadores de manipuladores deben reemplazar los filtros de polvo / neblina cuando los filtros se dañen, cuando el respirador o la etiqueta del pesticida lo requiera y cuando la respiración se vuelva difícil. Los cartuchos o latas de eliminación de vapores deben reemplazarse cuando se advierte olor, sabor o irritación o cuando así lo requiera la etiqueta.
Aplicación en el campo
Handler employers must ensure that sight or voice contact is made at least every two hours with anyone handling pesticides labeled with “skull and crossbones.”
Responsabilidades del aplicador
Responsibility for directly enforcing REIs – including posting signs and verbally warning workers not to reenter a field for a specified amount of time after an application – falls to the grower. Still, commercial applicators must ensure the owners/operators who hire them know:
- La ubicación y descripción del área a tratar.
- La hora y la fecha de aplicación.
- El nombre del producto, el número de registro de la EPA y los ingredientes activos.
- Todos los REI de los productos que aplica el aplicador.
- Si la etiqueta del producto requiere tanto advertencias orales como publicaciones en el área tratada.
- PPE para manipuladores y PPE de entrada temprana requerido para trabajadores.
- Todos los demás requisitos de seguridad en el etiquetado tanto para los trabajadores como para otras personas.
Los aplicadores deben asegurarse de que un pesticida no entre en contacto, directamente o por deriva, a nadie más que a los manipuladores capacitados equipados con PPE.