Priorización de la producción de alimentos en la India
10 de abril de 2012 
Una de las economías más calientes del mundo parece haberse enfriado un poco. Se estima que el crecimiento del PIB en India es de 6,9%, en comparación con el crecimiento de 8,4% que experimentó en los últimos dos años. Aún así, el crecimiento de casi 7% es envidiable para la mayor parte del mundo, y el sector agrícola del país sigue funcionando bien.
India sigue dando prioridad a la inversión en infraestructura agrícola como parte de su crecimiento estratégico. En marzo, el ministro de Finanzas de India, Pranab Mukherjee, ofreció al parlamento su presupuesto para 2012/13, que reforzó el desembolso para la agricultura 18% para ayudar a capitalizar los sectores con un fuerte crecimiento continuo.
"Dado que la agricultura y los servicios siguen funcionando bien, la desaceleración de la India se puede atribuir casi en su totalidad a un débil crecimiento industrial", dijo Mukherjee al parlamento durante su discurso de propuesta presupuestaria. Si bien no tenemos cifras agregadas para el último trimestre de 2011-12, numerosos indicadores pertenecientes a este período sugieren que la economía ahora está dando un giro. Hay indicios de recuperación en los sectores del carbón, fertilizantes, cemento y electricidad. Estos son sectores centrales que tienen un impacto en toda la economía. La manufactura india parece estar en la cúspide de un resurgimiento ".
Gran parte de la nueva inversión se centra en programas clave e inversión directa a nivel de finca. En primer lugar, India duplicará con creces su inversión en servicios de extensión, que son el eje de los servicios de educación y consulta para agricultores. Es a partir de estas consultas que a menudo se originan los protocolos de protección de cultivos, y más botas sobre el terreno se traducen en una mayor adopción de insumos agrícolas apropiados.
Mukherjee también dijo que la iniciativa de Traer la Revolución Verde a la India Oriental (BGREI) ha resultado en un aumento significativo en la producción y productividad del arroz. Los estados del este de la India han informado de una producción de arroz adicional de siete millones de toneladas en Kharif 2011. El éxito resultante de este proyecto de intensificación llevó al ministro a casi triplicar el presupuesto para BGREI.
Mukherjee también propuso el siguiente estímulo agrícola:
• Reducir el arancel aduanero básico de 7.5% a 2.5% en la sembradora de caña de azúcar, la máquina recolectora de raíces o tubérculos y las cultivadoras rotativas y desmalezadoras.
• Reducir los derechos de aduana básicos del 7,5 por ciento al 5 por ciento en determinadas plantaciones de café y maquinaria de elaboración.
• extender el beneficio de importación del proyecto a invernaderos y cultivos protegidos para horticultura y floricultura con un derecho de aduana básico concesional de 5%
• reducir los derechos de aduana básicos sobre algunos fertilizantes solubles en agua y fertilizantes líquidos, distintos de la urea, de 7.5% a 5% y de 5% a 2.5%
• ampliar los derechos de importación en condiciones favorables disponibles para la instalación de sistemas de manipulación mecanizada y sistemas de estanterías para paletas en mandos o almacenes para productos hortícolas
El Gobierno de la India propone reemplazar el Plan Nacional de Seguros Agrícolas (NAIS) existente por el Plan Nacional Modificado de Seguros Agrícolas (MNAIS) en beneficio de los agricultores. El año pasado se inició un programa piloto del esquema modificado en 24 distritos.
Según el nuevo plan, el gobierno pagará el 90% de la prima del seguro y el agricultor el 10%. La participación del gobierno central y estatal en el subsidio será de 75:25. En caso de siembra fallida, se paga una reclamación de hasta el 25 por ciento. En el esquema modificado, el nivel mínimo de indemnización será del 70 por ciento en comparación con el 60 por ciento en el NAIS original.
Se está realizando un estudio para preseleccionar el tipo de cultivos que se asegurarán, la naturaleza del riesgo que se cubrirá y los beneficiarios que se incluirán. Existe una propuesta para cubrir a los agricultores de riesgo medio y bajo también en el esquema y extender el esquema a calamidades localizadas que no sean solo tormentas de granizo y deslizamientos de tierra.
El gobierno también está estudiando opciones de diferentes tipos de coberturas de seguros que se incluirán en los planes de seguros agrícolas. Uno es el seguro de cosechas basado en índices climáticos. Otro es una combinación de índice basado en el clima e índice basado en el rendimiento de los cultivos. Para un cultivo como el trigo, el calor es un factor crucial y la ponderación del factor meteorológico será mayor.
Las inversiones anteriores del país ya están generando una producción de alimentos más sostenible en regiones clave de cultivo. Se prevé que la producción de cereales en el este de la India, por ejemplo, aumente 12% en esta temporada de crecimiento.
Tradicionalmente, el rendimiento y la producción de cereales alimentarios en los estados orientales de la India han sido bajos. Sin embargo, durante el año en curso, la producción de granos alimenticios aumentó en 12%, mientras que el crecimiento fue de solo 0.9% en la parte norte de la India. Esto ha sido posible gracias a un mayor enfoque dado por BGREI con un presupuesto inicial de $80 millones que se inició el año pasado. Este año se asignan más de $200 millones al programa, en gran parte como inversión directa en la intensificación del arroz, el trigo y otros cereales pequeños.
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