Campos cambiantes
19 de diciembre de 2008 
Estados Unidos tuvo su mejor temporada de producción de soja registrada en 2006, según el Resumen de producción agrícola de 2006 publicado por el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA-NASS).
La cosecha de soja de 3,19 mil millones de bushel fue 2% mayor que el récord anterior establecido en 2004 y 4% mayor que en 2005. A nivel nacional, el área cosechada aumentó 5% desde 2005, a 74.6 millones de acres.
Entonces, ¿por qué los agricultores estadounidenses están pensando en eliminar la superficie cultivada con soja este año? La respuesta: etanol. Las plantas de fabricación de etanol en los Estados Unidos están apareciendo incluso más rápido que la cosecha de soja el año pasado, y la promesa de buenos precios es demasiado tentadora para que muchos productores estadounidenses se resistan. Actualmente, las estimaciones de superficie varían entre 6 y 9 millones de acres de maíz más en comparación con 2006, muchos de los cuales proceden de la cosecha de soja.
Las empresas de semillas de maíz ya están sintiendo los efectos. Entrevistado por FCI revista hermana, CropLife, Doug Gloystein, director general de NC + Hybrids, Inc., dijo: "Esperamos que la demanda de los clientes de semillas de maíz de triple rasgo aumente más de cinco veces en 2007". Y Carl Casale, vicepresidente ejecutivo de De Monsanto El negocio comercial de América del Norte, agregó que "la actividad de pedidos iniciales para nuestros productos de triple pila no tiene precedentes".
Toda esa área de maíz vendrá de alguna parte, lo que significa que es probable que la soja sea controlada este año. Si bien algunos productores cambiarán sus rotaciones de cultivos, posiblemente cultivando maíz por segundo año consecutivo, Barry Ward, un economista de Extensión de la Universidad Estatal de Ohio, EE. UU., Dijo: “La mayoría de los productores no están dando el gran paso de la soja directamente al maíz. Muchos simplemente están invirtiendo un pequeño porcentaje de su superficie de soja, 5% a 25%, en la producción de maíz ".
Para los productos fitosanitarios y los fertilizantes, cualquier cambio de la soja al maíz creará un valor adicional.
Efecto dominó
Si los recortes estadounidenses de la soja son significativos, podría haber varios resultados. El más optimista de estos sería un aumento en el precio internacional de la soja a medida que disminuyen los suministros, lo que sería bien recibido por productores y distribuidores por igual, especialmente considerando los bajos niveles actuales de existencias de soja.
En la UE25, la producción de soja aumentó ligeramente gracias a una combinación de una mayor superficie plantada y rendimientos superiores a los esperados. La soja no es un cultivo muy importante en la UE; el área plantada con soja es sólo aproximadamente 6% del área plantada con canola y 15% del área plantada con girasoles.
Los puntos brillantes de la UE podrían ser las áreas en las que se produce biodiésel. Durante muchos años, el aceite de soja se ha utilizado para fabricar biodiésel en Italia, y se ha utilizado en cantidades cada vez mayores en España, Portugal, Eslovenia y Grecia, así como en Francia y Alemania. Esto explica la fuerte subida del precio del aceite de soja en el norte de Europa desde abril.
Los principales productores de soja de América del Sur pueden obtener importantes ganancias con cualquier mejora en los precios de la soja. Si bien la gran mayoría de los cultivos en América del Sur es resistente al glifosato, los fungicidas aún presentan grandes oportunidades, particularmente si los precios son lo suficientemente altos como para que los productores justifiquen el costo de múltiples fumigaciones. La mejora de la economía agrícola en Brasil podría ayudar al país a recuperarse de su recesión, lo que conduciría a una mejor producción, aunque parte de la tierra plantada con soja se ha trasladado a otros cultivos.
Tecnología en cubierta
Están surgiendo varias tecnologías nuevas en el frente de la soja, que incluyen características beneficiosas y nuevos productos con múltiples modos de acción para ayudar a reducir la resistencia de las malas hierbas.
- DuPont y Bunge han completado la presentación regulatoria de los EE. UU. por su rasgo de soja con alto contenido oleico, lo que mantiene el producto en camino de su comercialización en 2009. El rasgo de aceite saludable bajo en grasas trans de "próxima generación" desarrollado por DuPont a través de su subsidiaria Pioneer Hi-Bred International, Inc. en una asociación con Bunge proporcionará beneficios a los procesadores de alimentos y clientes industriales mejores que otros aceites de soja con bajo contenido de linolénico en el mercado, según DuPont.
- Monsanto Co. y Divergencia, inc. anunció una extensión de su acuerdo de colaboración para desarrollar soja resistente a nematodos. Las dos empresas iniciaron su relación en 2004 y recientemente ampliaron la colaboración, que utiliza tecnología de ambas empresas para investigar y desarrollar protección contra nematodos en semillas para la soja.
- FMC Corp.'s El nuevo herbicida de modo dual Authority First DF para soja está disponible para el control de malezas resistentes a través de los modos de acción duales de sulfentrazona de FMC y cloransulam-metil de Dow AgroSciences. Authority First está disponible en una formulación seca y fluida para uso previo a la emergencia para controlar un amplio espectro de malezas problemáticas, incluidas las malezas de hoja ancha resistentes al glifosato.
- En el otro lado de esa moneda, DowSonic, también una premezcla de De Dow cloransulam-metil y sulfentrazona de FMC, está disponible para su uso en semillas de soja, incluso como tratamiento de preemergencia en los sistemas Roundup Ready.
- DuPontEl rasgo Optimum GAT completó las presentaciones regulatorias de EE. UU. y podría estar disponible en 2009, según la compañía. El rasgo ofrecerá a los productores oportunidades para mejorar la seguridad de los cultivos y el potencial de rendimiento, entre otros beneficios.
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