Todo el mundo cableado
18 de diciembre de 2008 Cada año, la edición de diciembre de Farm Chemicals International nos da tiempo para dar un paso atrás y reflexionar sobre el estado de la industria mundial de insumos agrícolas. Este año, algunos de los temas principales eran familiares, como la importancia de América del Sur y Central, y la esperanza para Europa del Este y los países de la CEI (mientras que el financiamiento y la seguridad siguen siendo obstáculos). Los temas más nuevos, como la sostenibilidad, la producción orgánica y los biocombustibles también están cobrando impulso.
Pero, como siempre, se repitió un tema común: la consolidación, la adquisición y la evolución de la industria. Esta tendencia apunta a un cambio en la industria.
La consolidación, la evolución de la industria, puede estar evolucionando. No fue hace tanto tiempo que pasamos por lo que comúnmente se consideraba una especie de era de consolidación, cuando el número de empresas basadas en descubrimientos del mundo se redujo a seis mediante fusiones y adquisiciones. Después de un tiempo tumultuoso, las cosas parecían haberse estabilizado en ese nivel. Pero la consolidación no se ha detenido; continúa en un nivel directamente por debajo de las multinacionales, ya que empresas como las que aparecen en nuestro Informe posterior a la patente compran productos escindidos, distribuidores de todo el mundo y otras empresas para construir su negocio que ya está creciendo.
¿Qué provocó el cambio? Ciertamente, hay muchos factores. Los multis parecían haber alcanzado un nivel de homeostasis confortable, una posición en la que son lo suficientemente grandes como para continuar financiando la investigación y el desarrollo (I + D) a pesar del costo del descubrimiento y las aprobaciones regulatorias. En pocas palabras, hay menos presión para consolidar; las empresas han logrado el equilibrio.
Sin embargo, en el siguiente nivel, todavía hay eficiencias por ganar y nuevos mercados para explorar. En el proceso, están acelerando el nivel general de consolidación de la industria: no de arriba hacia abajo, como era el caso cuando los multis experimentaron su transformación, sino de abajo hacia arriba, comenzando en el punto de distribución e incorporando partes. del canal en sus propios negocios. Esto ha tenido el doble efecto de aumentar su acceso a los mercados y aportar una nueva sofisticación a la distribución en varios mercados.
Estas empresas están diversificando sus negocios de otras formas. Más productos de nicho se están convirtiendo en parte de sus carteras y las semillas se están convirtiendo en parte de sus planes para el futuro. A medida que adquieren masa, sus gamas de productos crecen, así como su capacidad para vender esos productos. Están alcanzando su propio nivel de equilibrio, aunque aún quedan movimientos por hacer.
La siguiente pregunta es, ¿por qué ahora? ¿Qué tiene este punto en la historia de la agricultura global que ha creado esta tendencia? Ciertamente, hay muchos factores que contribuyen, pero uno, en particular, ha catalizado esta evolución de la estructura de la industria.
La comunicación digital ha tenido más que ver con la transformación de la industria que cualquier otro factor. Este hecho se hizo evidente durante BCPC cuando se discutió con un anunciante las listas de empresas de FCI.
“¿Por qué?” Preguntó, “¿Te molestas en imprimir direcciones? Números de teléfono, correo electrónico, sitios web, eso es todo lo que necesitamos ". Y lo que es aún más revelador, los números de teléfono eran los bits de información menos importantes.
En comparación con una llamada telefónica, el correo electrónico ofrece una serie de beneficios: no hay necesidad de preocuparse por las zonas horarias, un registro persistente del intercambio a medida que se desarrolla y la capacidad de enviar diferentes tipos de archivos instantáneamente en todo el mundo, para nombrar un pocos. Por supuesto, las llamadas telefónicas y las reuniones cara a cara siguen siendo lo mejor para establecer y mantener relaciones, pero el correo electrónico ha superado con creces la utilidad del teléfono para las comunicaciones globales.
Junto con Internet, esto ha contraído a todo el mundo, no solo a nuestra industria. Hace veinte años, la capacidad de un fabricante asiático de asociarse con un distribuidor sudamericano era remota. Hoy, es una ocurrencia común.
Las empresas que en el pasado carecían de fondos para llegar demasiado lejos de sus mercados nacionales ahora tienen acceso a un mundo de oportunidades y se están aprovechando. Con la conectividad del mundo vino la conectividad de la industria, haciendo que lo que solía ser un objetivo imposible para una empresa pequeña o incluso de nivel medio se convierta en una rutina.
Y ahora la puerta está abierta. La información está más disponible y la distancia no tiene sentido. Hoy en día, las empresas innovadoras de segundo nivel que abrieron el camino a través de esa puerta están cosechando las recompensas.
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