La agricultura es el faro brillante de esperanza para la economía india en medio de la pandemia de COVID-19
14 de junio de 2021 Contrariamente a lo que muchos han creído, COVID-19 nos ha devuelto un vigor renovado, infectando a más personas y probando la infraestructura de atención médica más que nunca. El lado positivo que apareció con la noticia de las vacunas está bajo presión, ya que India cruzó los 3 lakh de nuevos casos todos los días. La capital nacional, Delhi, decidió ampliar el aislamiento una semana más, mientras que muchos otros estados han implementado restricciones parciales o cierres.
Los cierres son medidas muy estrictas que dejan una profunda huella en la salud de la economía, como lo llamó el destacado investigador y columnista Harsh Mander “una calamitosa contracción de la economía“. Tejal Kanitkar, profesor asociado del Instituto Nacional de Estudios Avanzados, estimado que la pérdida total de producción debido al bloqueo estaría entre INR 40 lakh crore y INR 66 lakh crore, equivalente a aproximadamente 20% a 32% del Producto Interno Bruto (PIB) de la India.
Todos los sectores como manufactura, minería y canteras, construcción e inmobiliario, comercio, electricidad, suministro de gas y agua, transporte y comunicaciones, hoteles, finanzas y seguros, servicios empresariales, servicios comunitarios y sociales, entraron en rojo en el último año fiscal. , excepto para la agricultura. Si bien los insumos agrícolas para la temporada de Kharif estaban y están fuera del ámbito del bloqueo, la temporada de cosecha del año pasado vio algunas dificultades en forma de escasez de mano de obra y cierre del mercado, ya que la mayoría de la mano de obra migrante decidió irse a sus lugares de origen. Con la segunda ola, casos en espiral y cierres inminentes, este año también, la agricultura puede seguir siendo el único punto brillante en la economía india.
Oportunidad en agricultura
En el último año fiscal, el sector agrícola creció 3.4% cuando todos los demás sectores y empresas estaban sufriendo grandes pérdidas. Esto brindó esperanza al 58% de los indios que dependen de la agricultura y sus áreas aliadas. Sin embargo, los obstáculos enfrentados durante el cierre también se utilizaron como una oportunidad para abordar algunos de los problemas de larga data de la agricultura india, como la disponibilidad de agua subterránea y tierras fértiles para la agricultura y la migración laboral.
El cierre provocó que la gente regresara a sus hogares rurales, lo que a su vez, puso a disposición una gran cantidad de recursos para la temporada de siembra y cosecha. Al mismo tiempo, debido a la necesidad de mantener el distanciamiento físico, el sector agrícola indio optó por plataformas digitales, especialmente para la gestión de la cadena de suministro.
Las estimaciones de la industria muestran que el número de startups de tecnología agrícola en India aumentó de 43 nuevas empresas en 2013 a más de 1.000 en 2020. Se prevé que el mercado de tecnología agrícola de la India supere los 24.100 millones de dólares para 2025. Este cambio a la digitalización ayudó a adquirir materiales, monitorear e implementar medidas para una producción adecuada, comercializar la cosecha, y distribución a los consumidores finales, todos los cuales necesitan interacción física y podrían haber sido víctimas del cierre nacional. La cadena de suministro integrada aumentó aún más el uso eficiente del tiempo, la transparencia y la disponibilidad de productos para los consumidores. Se puede esperar que la digitalización de la agricultura india conduzca a un crecimiento sostenible, especialmente al facilitar el vínculo de los agricultores con el mercado, con una mayor conciencia de lo mismo entre la comunidad agrícola.
El período de bloqueo resultó ser bueno para los productos que constituyen la canasta de exportación de la India. Según los informes, la agricultura y los productos básicos afines por valor de INR 2,74 millones de rupias se exportaron durante el período de abril de 2020 a febrero de 2021, que es 18% más que el valor de los bienes exportados en el mismo período del año pasado. La exportación de trigo registró un aumento de 727%, pasando de INR 425 crore a INR 3,283 crore. Los otros productos que registraron un crecimiento significativo son el arroz no basmati, la harina de soja, el azúcar, las especias, el algodón crudo, las verduras frescas y procesadas y el alcohol. Con el COVID agarrando su control, la agricultura india debe seguir siendo tan resistente como lo fue la última vez.
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