Las mezclas patentadas continúan dominando los mercados
9 de noviembre de 2011 A medida que las empresas de protección de cultivos apuestan por nuevos productos de mezcla para expandir y mejorar sus carteras de productos químicos, muchas continúan aumentando sus presupuestos de I + D para adaptarse al aumento de la demanda de tecnologías de semillas y rasgos.
Además, las empresas están comenzando a eliminar productos más antiguos para desarrollar nuevas formulaciones para optimizar sus negocios de protección de cultivos. Las principales empresas de protección de cultivos indican un crecimiento en sus presupuestos de I + D para tratamientos de semillas y fungicidas para satisfacer la demanda de productos de mayor valor.
“Los precios de los cultivos básicos se encuentran en un nivel elevado, lo que ha llevado a los agricultores a adoptar un enfoque de 'maximizar el rendimiento' incluso si se requieren insumos adicionales”, dice Moni Hancock, Dow AgroSciences Líder de comunicaciones en I + D.
Los gastos en I + D en tecnología de semillas y rasgos aumentaron a $2.9 mil millones en 2010, y es probable que continúen creciendo, según Phillips McDougall.
Satisfacer la demanda
Con el fin de centrarse en optimizar los rendimientos con tecnologías más nuevas, las empresas de I + D como Bayer están reduciendo sus extensas carteras de productos y desarrollando productos de mayor valor para los agricultores.
“Para permitir un mayor crecimiento, actualmente estamos reestructurando y racionalizando nuestro negocio de protección de cultivos eliminando gradualmente los productos más antiguos, aumentando nuestro enfoque en familias de marcas clave, ampliando nuestra presencia geográfica en mercados emergentes y desarrollando nuestras operaciones de cadena de suministro a una posición de liderazgo en la industria ”, Dice Utz Klages, portavoz de Bayer CropScience para la protección de cultivos y la ciencia ambiental.
Bayer CropScience planea aumentar su presupuesto total de I + D (Agchem / BioScience) 20% a $1.1 mil millones para 2015 e introducirá cuatro nuevas moléculas que tienen como objetivo mejorar la calidad de la cosecha y proporcionar a los agricultores una mayor flexibilidad de uso. Los nuevos lanzamientos de Bayer incluyen:
■ Luna (fluopiram): un fungicida para enfermedades problemáticas en frutas y verduras,
■ Emesto (penflufen): un tratamiento fungicida de semillas para patatas,
■ EverGol (penflufen): un tratamiento fungicida para cultivos extensos,
■ Sivanto (flupyradifurone): un compuesto para chupar plagas en frutas, hortalizas y cultivos extensos.
Además, BASF tiene previsto lanzar dos nuevos productos fungicidas: Xemium, que tiene un ingrediente activo para el control de enfermedades de amplio espectro, e Initium, que tiene una química respetuosa con el medio ambiente con un nuevo modo de acción para los productores de vid y hortalizas.
DuPont, que incluye Pioneer Hi-Bred, está invirtiendo alrededor de 60%, o $800 millones de su presupuesto anual total de I + D para mejorar la producción de alimentos. La compañía espera registrar una nueva familia de control de insectos de espectro cruzado que incluye Cyazypyr, un insecticida receptor de rianodina de segunda generación. Los investigadores también se encuentran en la etapa de desarrollo de un nuevo ingrediente activo para seguir a Cyazypyr.
“La mejora de las características es uno de los componentes más importantes de ese enfoque de I + D, pero las características mejoradas no eliminarán la necesidad de una protección eficaz de los cultivos”, dice Julia Wheeler, directora de investigación y desarrollo de DuPont. "Esperamos que continúe la tendencia hacia los productos mixtos para satisfacer las necesidades cambiantes de los productores de todo el mundo mientras trabajan para controlar un espectro cambiante de malezas y evitar el desarrollo de la resistencia de las malezas a herbicidas valiosos".
En toda la industria, actualmente hay más de 60 proyectos de características de entrada en la fase de desarrollo, según Phillips McDougall. Un número significativo de aquellos destinados al control de insectos aún se encuentra en la fase de descubrimiento.
Monsanto está explorando una variedad de tecnologías de tratamiento de semillas para satisfacer la demanda de control de insectos y enfermedades, manejo de nematodos, agentes fitosanitarios, interacción de tratamientos de semillas con características biotecnológicas, recubrimientos, sistemas de polímeros y microencapsulación, así como viabilidad y almacenamiento de semillas.
Dow AgroSciences registró recientemente Refuge Advanced powered by SmartStax con el Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y recibió la aprobación del Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos. La compañía espera un lanzamiento comercial completo con una amplia gama de híbridos a la venta para la siembra de 2012. El sistema de control de malezas Enlist es el próximo proyecto de Dow que aborda los problemas de resistencia a los herbicidas en el horizonte.
“Los agricultores están abrumados por las malas hierbas”, dice Hancock. “La lista de malezas resistentes y difíciles de controlar ha crecido sustancialmente durante la última década. Enlist es el siguiente nivel de innovación de nuestra industria que combina la experiencia única de Dow AgroSciences en rasgos y química para abordar este desafío ”.
Sector genérico
Las formulaciones patentadas que contienen ingredientes activos sin patente son cada vez más críticas para las carteras de muchas empresas para satisfacer la demanda y combatir la resistencia. Siguen surgiendo mezclas que contienen formulaciones sin patente.
Actualmente, 69,9% de las ventas de la industria se pueden atribuir a empresas impulsadas por I + D. De esto, 23% de las ventas se derivan de moléculas patentadas y 46% son de productos que no tienen patente o productos genéricos, según Phillips McDougall. En 2010, la cuota global de empresas centradas en genéricos se mantuvo estable, lo que indica una mayor influencia de las empresas impulsadas por I + D en el sector de genéricos del mercado.
“El glifosato ha estado fuera de patente en los EE. UU. Durante años, y nuestros productos agrícolas de la marca Roundup siguen siendo la base de nuestro negocio de protección de cultivos a nivel mundial”, dice John Combest, gerente de comunicaciones de medios de Monsanto. “En los EE. UU., Los ingredientes activos sin patente como el acetoclor se encuentran en nuestras populares formulaciones de herbicidas TripleFLEX y Warrant, las cuales hemos introducido en los últimos dos años”.
DuPont enfatiza los productos patentados sin patente y mezcla que contienen herbicidas de sulfonilurea (SU), que la compañía desarrolló en la década de 1970 y desde entonces no tienen patente.
“Cuando los ingredientes activos de la SU llegaron al final de la vida útil de la patente, pero los productores aún los necesitaban, DuPont desarrolló mezclas de herbicidas combinadas diseñadas para satisfacer las necesidades únicas de control de malezas de varias regiones”, dice Wheeler.
Acuerdos de investigación
Las empresas líderes en I + D continúan suscribiendo acuerdos de colaboración para ayudar a crear nuevas formulaciones y desarrollar nuevas tecnologías de semillas y rasgos.
Dow AgroSciences y MS Technologies presentaron una soja tolerante a herbicidas de tres genes para su aprobación al Departamento de Agricultura de EE. UU. en agosto. La soja incluye tres genes de tolerancia a herbicidas apilados como parte de un solo evento genético en el genoma de la soja, según la compañía. Se espera que el paquete de características esté disponible a mediados de la década en las variedades de soja Dow AgroSciences, MS Technologies y Mertec.
La eliminación gradual de aldicarb (Temik) en algunos mercados también ha aumentado la conciencia de la necesidad de más opciones para controlar los nematodos, dice Combest. Monsanto adquirió Divergence, una empresa de investigación y desarrollo de biotecnología con sede en EE. UU. En febrero para abordar esta pérdida. Divergence ha centrado su trabajo en los nematodos parásitos, incluido el desarrollo de rasgos biotecnológicos para el control de nematodos y nematicidas con modos de acción novedosos y perfiles de seguridad superiores con la empresa desde 2004.
Syngenta entró en una asociación tecnológica global exclusiva con Pasteuria Bioscience para combatir los nematodos. Según los términos del acuerdo, las empresas desarrollarán productos bionematicidas basados en la bacteria Pasteuria spp. Este grupo de bacterias controla los nematodos en una amplia variedad de cultivos, según un comunicado de la empresa.
Syngenta y Bayer CropScience celebraron un acuerdo en abril de 2011 para desarrollar conjuntamente un rasgo de tolerancia a herbicidas HPPD para la soja. El rasgo está en desarrollo temprano y se lanzará en América del Norte en la segunda mitad de la década. El nuevo rasgo proporcionará un poderoso modo de acción para el control de malezas y el manejo de la resistencia de las malezas, particularmente al glifosato, según las compañías.
DuPont y Biotique Systems firmaron una alianza de investigación en mayo para acelerar el descubrimiento genético en cultivos agrícolas a nivel mundial. Biotique proporcionará conocimiento y acceso a su solución patentada TITAN para la gestión de secuencias de próxima generación, análisis de mercado y asociación de genotipo a fenotipo, según las empresas. La unidad de DuPont, Pioneer Hi-Bred, tendrá acceso a la plataforma para aplicaciones agrícolas y conservará toda la propiedad intelectual de su información genética y cultivos producidos como resultado de la alianza.
BASF y Monsanto Co. también acordaron colaborar en el avance de los sistemas de cultivo tolerantes a dicamba en marzo. El pacto facilitará un mayor desarrollo y comercialización de un sistema tolerante a dicamba, que incluye formulaciones innovadoras de dicamba propiedad de BASF y el rasgo de tolerancia a dicamba para la soja, que es propiedad de Monsanto. Se espera que el sistema se introduzca en Estados Unidos y Canadá alrededor de 2015, a la espera de las aprobaciones regulatorias, según las empresas.
“Las asociaciones brindan oportunidades para ofrecer aún más opciones a los agricultores”, dice Combest.
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