El Ley de salud y seguridad ocupacional was established “…to assure as far as possible every working man and woman in the nation safe and healthful working conditions and to preserve our human resources…” The act is administered and enforced by the Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). Impone a los empleadores la obligación de proporcionar a los empleados lugares de trabajo libres de peligros reconocidos para la salud y la seguridad, y de mantener el cumplimiento de las normas específicas de OSHA. La EPA tiene autoridad bajo FIFRA relacionada con la seguridad de los trabajadores agrícolas en campos tratados con pesticidas, y OSHA tiene autoridad sobre las operaciones de fabricación, formulación y distribución que involucran la seguridad de los trabajadores en la industria de pesticidas.
Tenga en cuenta que muchos estados y territorios tienen sus propios planes estatales que han sido aprobados por OSHA y están en vigor. Estas regulaciones estatales pueden ser más estrictas que los requisitos federales de OSHA.
Norma de comunicación de peligros
El Norma de comunicación de peligros de OSHA (29 CFR Section 1910.1200) ensures that the hazards of all chemicals produced or imported are evaluated and that information concerning their hazards is transmitted to employers and employees. This so-called “Right-to-Know” law requires employers with employees exposed to hazardous chemicals to provide information to their employees on the hazards by means of hazard communication programs including labels, Material Safety Data Sheets (MSDSs), training, and access to written records.
Chemical manufacturers (including formulators) and importers are required to assess the hazards of chemicals produced or imported via a “hazard determination.” Chemicals including elements, chemical compounds, and mixtures (e.g., formulations) may be hazardous because of their physical properties — for example, combustible liquids, compressed gases, explosives, flammables, organic peroxides, oxidizers, pyrophorics, unstable materials, or water reactives. They may also be hazardous based upon health hazards, either immediate (acute) or delayed (chronic). Some of these acute and chronic health effects might result from exposure to chemicals which are carcinogens (cancer causing), toxic or highly toxic agents, corrosives, sensitizers, reproductive toxins, etc. as referenced in the Hazard Communication Standard (HCS). Chemical manufacturers and importers are required to prepare MSDSs for all hazardous chemicals which they produce, and to label containers of hazardous chemicals they ship. Manufacturers, importers, and distributors must pass MSDSs on to their customers with the initial shipment.
Manufacturers and importers are required to evaluate the physical and chemical hazards of the chemicals they produce or import, but not necessarily to test these chemicals. HCS defines the methodology for performing hazard determinations on compounds and mixtures. The hazard determination can be based upon the manufacturer’s own data or upon available scientific literature. A non-tested mixture must be considered to have the same health hazards as those hazardous components present in excess of 1% by weight or, for carcinogens, present in excess of 0.1%. If a component present in a mixture can be released in a concentration exceeding its Permissible Exposure Limit (PEL) or its Threshold Limit Value (TLV) or at any level that could endanger the health of employees, it must be identified on the MSDS and label.
Una regla de OSHA emitida en marzo de 1989 redujo los PEL para muchas sustancias y estableció nuevos PEL para muchas otras no reguladas previamente por OSHA. Los límites de exposición a corto plazo (STEL) complementan los promedios ponderados en el tiempo (TWA) de ocho horas y, cuando corresponda, se proporcionan las designaciones de la piel y / o los límites máximos. El nuevo estándar aparece en 29 CFR Sección 1910.1000 como Tablas Z-1-A, Z-2 y Z-3. Actualmente, los PEL están en revisión después de haber sido impugnados en los tribunales. Los programas estatales de OSHA pueden optar por hacer cumplir las normas revisadas hasta que se haya realizado una revisión final.
Los importadores o fabricantes de productos químicos deben verificar las siguientes fuentes para establecer si sus productos químicos son peligrosos:
- 29 CFR 1910, Subparte Z, Sustancias tóxicas y peligrosas.
- Valores límite de umbral para sustancias químicas y agentes físicos en el entorno laboral (Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales, última edición).
Para establecer la carcinogenicidad o la carcinogenicidad potencial, se deben revisar las siguientes fuentes:
- Programa Nacional de Toxicología, Informe anual sobre carcinógenos (última edición).
- Agencia Internacional de Investigación sobre Monografías del Cáncer (última edición).
- 29 CFR 1910, Subparte Z, Sustancias tóxicas y peligrosas.
Una vez que se determina que un material es peligroso, hay información específica que se requiere que esté en la MSDS.
Según la Norma de comunicación de peligros, todos los contenedores de productos químicos peligrosos que se encuentren en el lugar de trabajo o que salgan del mismo (a menos que el contenedor se utilice para fines de transferencia temporal) deben estar etiquetados, etiquetados o marcados con las advertencias de peligro adecuadas y con una identidad que permita cruzarlos. -referenciado a la MSDS. Todos los empleadores deben asegurarse de que los empleados estén debidamente capacitados en relación con los productos químicos peligrosos, en los métodos de detección y protección, y en el sistema de etiquetado y MSDS utilizado en su lugar de trabajo.
Es importante darse cuenta de que HCS no se aplica al etiquetado de plaguicidas cubiertos por FIFRA. Están cubiertos los ingredientes inertes e intermedios que no son pesticidas según FIFRA. Los medicamentos y dispositivos veterinarios cuyo etiquetado está cubierto por la FDA también están exentos del etiquetado de OSHA, al igual que los productos de consumo etiquetados según los requisitos de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo. Sin embargo, ninguno de estos productos o sustancias químicas está exento del requisito de MSDS de OSHA. Los desechos peligrosos como se definen en 40 CFR 261 están exentos de todos los requisitos de OSHA.
La EPA emitió las reglas finales el 21 de agosto de 1992 para la exposición ocupacional a pesticidas agrícolas (40 CFR 156 y 170). La Parte 156 cubre los requisitos de etiquetado para plaguicidas y dispositivos. La Parte 170 es una norma de protección del trabajador. El etiquetado modificado debe estar listo para el 21 de abril de 1994.
El 31 de enero de 1990 OSHA emitió una regla final (55 FR 3300) vigente el 1 de mayo de 1990 que se aplica al uso de químicos peligrosos en laboratorios. La norma final proporciona capacitación e información a los empleados, consultas y exámenes médicos, identificación de peligros, uso de respiradores y mantenimiento de registros. Específicamente, la norma requiere que los laboratorios mantengan la exposición de los empleados en o por debajo de los Límites de Exposición Permisibles (PEL) especificados en 29 CFR 1910, Subparte Z. Cada empleador tiene la obligación de formular un Plan de Higiene Química escrito que incluya las prácticas laborales, procedimientos y políticas para garantizar que los empleados estén protegidos de todos los productos químicos potencialmente peligrosos en el lugar de trabajo del laboratorio.
The standard maintains the OSHA HCS requirement for retention of labels and MSDSs accompanying incoming shipments of hazardous chemicals but does not require label and MSDS development for chemical substances produced in a laboratory for a laboratory’s own exclusive use. OSHA does require that available hazard information be provided to employees who may be exposed to a hazardous substance. Chemical by-products whose composition is unknown must be treated as if hazardous by employers, and handled according to the CHP. When a chemical is produced in a laboratory and shipped to another user outside the laboratory, the producing laboratory becomes a manufacturer and is subject to all relevant provisions of the HCS. For the pesticide industry this would include preparation of labels for nonregistered pesticides, and preparation and dissemination of MSDS for all experimental chemicals or formulations.
Requisitos de MSDS
El 3 de junio de 1993 el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares, Inc. (ANSI) emitió un nuevo estándar para la preparación de hojas de datos de seguridad de materiales (MSDS). El nuevo estándar está destinado a ayudar a los preparadores de MSDS a continuar desarrollando MSDS consistentes y comprensibles que brinden información útil al público en general.
El nuevo estándar MSDS proporciona 16 secciones que deben incluirse en las MSDS. Estas secciones incluyen:
Sección 1. Producto químico e identificación de la compania.
Sección 2. Composición, información e ingredientes.
Seccion 3. Identificación de peligros.
Sección 4. Medidas de primeros auxilios.
Sección 5. Medidas de lucha contra incendios.
Sección 6. Medidas en caso de vertido accidental.
Sección 7. Manipulación y almacenamiento.
Sección 8. Controles de exposición / protección personal.
Sección 9. Propiedades físicas y químicas.
Sección 10. Estabilidad y reactividad.
Sección 11. Información Toxicológica.
Sección 12. Información ecológica.
Sección 13. Consideraciones de desecho.
Sección 14. Información de transporte.
Sección 15. Información reglamentaria.
Sección 16. Otra información.
Entrada a espacios confinados
La entrada a espacios confinados ahora está regulada por la regla 29 CFR 1910.146 de OSHA, que se convirtió en definitiva el 15 de abril de 1993. La regla requiere que los patronos identifiquen los espacios confinados en el lugar de trabajo que presenten peligros para la salud o la seguridad, eviten la entrada no autorizada en los espacios y protejan entrantes autorizados de peligros espaciales a través de un programa de permiso de entrada.
Las industrias en general (incluidos los comerciantes minoristas) deben emitir un permiso para ingresar a un espacio que tenga las siguientes características:
- Aberturas limitadas de entrada y salida (por ejemplo, contenedores, silos, tanques);
- Ventilación natural desfavorable;
- No destinado a la ocupación continua de trabajadores; o
- Sujeto a la acumulación de una atmósfera potencialmente peligrosa o peligro de ingestión.
Los peligros específicos de los espacios confinados incluyen:
- Atmospheric conditions (e.g., toxic – gases, vapors, or fumes containing poison; asphyxiating – oxygen less than 19.5% or above 23.5%; flammable or explosive);
- Atrapamiento (configuración que causa asfixia);
- Absorción (materiales secos a granel); y
- Mecánica (exposición a fuentes eléctricas o mecánicas).
Las medidas preventivas exigidas por la regla incluyen ventilación y purga del espacio, bloqueo de las fuentes de energía, pruebas y monitoreo atmosférico y equipo de emergencia. El empleador tiene la responsabilidad de identificar los espacios confinados e implementar el programa de entrada de permisos.
Se requerirá que el empleador emita un permiso de entrada a un empleado que ingresará al espacio. El permiso debe incluir la identidad del espacio, el propósito de la entrada, la fecha y la duración de la entrada, una lista de las personas autorizadas a entrar, el asistente, los peligros del espacio y las condiciones de entrada aceptables. Los empleadores deberán retener los permisos cancelados durante al menos un año para facilitar la revisión del programa de permisos.
If an employee enters a “permit required confined space,” an employer will need to train the employee to be certain he/she has the knowledge and skills necessary for safe performance of the duties assigned. There are related OSHA rules such as 1910.134, which covers the use of respirators and must be incorporated into the program. Regional OSHA offices can provide copies of the rule and give assistance in developing the program.
Monitoring the individual while in the “permit required confined space” is also necessary. The attendant can monitor by TV monitors, videos, or electronic surveillance. The attendant can monitor more than one permit space at a time. Supervisors on duty must be aware of the hazards of the space, symptoms of exposure, and consequences of exposure. It is not necessary to have an in-house rescue team.
Sin embargo, el empleador debe desarrollar e implementar procedimientos para convocar a los servicios de rescate y emergencia.
If a “permit required confined space” is never entered by employees, no permit program is required. However, the space will need to be identified as dangerous with warning signs and be equipped with locks and/or other means to prevent employees from entering.
Patógenos transmitidos por la sangre
OSHA promulgó un Estándar de patógenos transmitidos por la sangre (29 CFR 1910.1030) en diciembre de 1991. Esta regla limita la exposición ocupacional a la sangre y otros materiales potencialmente infecciosos, ya que cualquier exposición podría resultar en la transmisión de patógenos transmitidos por la sangre que podrían provocar enfermedades o la muerte. El reglamento cubre a todos los empleados de los que se prevé razonablemente que, como resultado del desempeño de sus funciones laborales, entren en contacto con sangre y otros materiales potencialmente infecciosos.
La regla incluye requisitos específicos:
- Un plan de control de exposición escrito;
- Capacitación de los empleados sobre los peligros con actualización anual;
- Equipo de protección personal que debe proporcionar el empleador;
- Mantenimiento de registros médicos por la duración del empleo más 30 años; y
- Vacuna contra la hepatitis B pagada por el empleador.
La implementación total de la regla se hizo obligatoria el 6 de julio de 1992. Los detalles específicos de la regla de patógenos transmitidos por la sangre se pueden obtener en las oficinas regionales de OSHA.