Mercado mundial del nitrógeno: 6 factores a tener en cuenta en 2019
4 marzo 2019 Hace dos años Bert Frost de CF Industries escribió en CropLife.com que "la demanda absorberá el exceso de oferta, y que el equilibrio entre la oferta y la demanda mundial de nitrógeno debería comenzar a resolverse a partir de 2018", y que "esperamos que los precios comiencen a subir en 2018".
Esta no fue una predicción hecha a la ligera, Frost escribe una vez más en su análisis anual del mercado mundial del nitrógeno. Durante varios años, el mercado mundial de nitrógeno ha estado en un estado de transformación debido a las importantes adiciones de capacidad de nitrógeno hasta 2016, incluso en América del Norte. Durante este tiempo, los precios de la urea alcanzaron mínimos no vistos en casi 20 años, y los precios de todos los productos fueron volátiles. Como resultado, los productores, comerciantes, mayoristas y minoristas tuvieron que adaptarse a los nuevos flujos comerciales globales, con las importaciones de urea en los EE. UU. Durante 2018 siendo 47% por debajo del promedio de cinco años, y patrones de precios contrarios a las normas históricas.
Pero los fundamentos globales del nitrógeno siempre se desarrollan eventualmente. La demanda de nitrógeno ha seguido creciendo, impulsada por un mayor uso industrial y una mayor demanda agrícola en lugares como América del Sur y Asia. Las nuevas incorporaciones de capacidad se han ralentizado. Y como vimos en la segunda mitad de 2018, los precios mundiales del nitrógeno comenzaron a subir y mantuvieron en gran medida esos niveles más altos.
El nitrógeno sigue siendo un mercado dinámico cuyos precios suben o bajan por una serie de factores. Al mirar hacia el 2019, estos son los seis que debe vigilar más de cerca:
1. Precios de la energía en Europa, Asia
La energía, ya sea gas natural o carbón, es el mayor costo de insumos en la fabricación de nitrógeno. Un factor importante del aumento de los precios mundiales del nitrógeno en 2018 fue el aumento del coste del gas natural en Europa y del gas natural licuado (GNL) en Asia. Cerca del pico de los precios mundiales de la urea en 2018, el precio del gas natural por MMBtu en el centro de gas natural TTF holandés fue 63% más alto en septiembre de 2018 en comparación con septiembre de 2017. El precio spot asiático del GNL fue 66% más alto en septiembre de 2018 que en el mismo período el año anterior. Como resultado, las instalaciones de nitrógeno en Asia que dependen del gas natural importado (Bangladesh, India y Pakistán) y en Europa (Croacia, Estonia, Hungría, Lituania, Países Bajos, Rumania y Ucrania) requirieron precios más altos para operar, y algunas se redujeron. producción.
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