¿Está utilizando su suelo en todo su potencial?
14 de septiembre de 2018 Nota del editor: Reinder Prins es un escritor colaborador del sitio hermano de AgriBusinessGlobal.com, PrecisionAg.com, que es donde apareció originalmente el siguiente artículo.
La cosecha está progresando a través de most partes de los EE. UU. y los productores que aún no están cosechando se están preparando para comenzar pronto. En unos meses, las cosechas se habrán recogido, los campos estarán desnudos y el equipo será reparado y almacenado listo para la cosecha del próximo año. Esta es también la época del año en la que los productores y sus asesores prestan atención a "dar servicio" a su suelo en preparación para la nueva cosecha. Existen diferentes procesos y procedimientos, pero la mayoría de las cooperativas y agrónomos trabajarán con su cliente para analizar muestras de suelo y luego crear una estrategia de fertilizantes que se ajuste al plan agronómico y financiero.
Entonces, ¿en qué se basan realmente estas estrategias de fertilización? Cada agrónomo tendrá una respuesta ligeramente diferente, pero en muchos casos, la estrategia simplemente apunta a cerrar la brecha entre los nutrientes que están actualmente disponibles en el suelo y los nutrientes que se espera que necesite la cosecha del próximo año. Este enfoque para reemplazar nutrientes basado en la eliminación esperada de cultivos ciertamente mejora las aplicaciones históricas de mantas no científicas y continúa ganando popularidad a medida que la nueva investigación combinada con una mejor tecnología mejora nuestra comprensión de los factores que afectan la nutrición de las plantas. Un aspecto de la mayoría de las estrategias de nutrición que se ha mantenido igual es el hecho de que los costos de los fertilizantes son el costo de entrada número uno para la mayoría de los productores. ¿Pero debería serlo?
Recientemente tuve una discusión muy interesante con un productor que me contó sobre su viaje para comprender y formular su propia estrategia de fertilizantes. Su proceso identificó más de 300 sitios de muestreo de suelo en su finca que se analizan regularmente y los resultados se pueden ver en el contexto de otras capas de datos, incluido el tipo de suelo, los datos de rendimiento y las imágenes del NDVI. Con 10 años de datos disponibles, ahora puede identificar fácilmente tendencias, anomalías y otros cambios en su suelo. Además de un agrónomo de cultivos, este productor también emplea los servicios de un consultor de suelos para ayudar a impulsar la ciencia detrás del proceso. Los buenos datos permiten obtener buenos conocimientos y, al combinar las múltiples capas de datos, pudo determinar que al aumentar marginalmente el pH de este suelo, pudo aumentar la disponibilidad de fósforo ya presente en su suelo y, posteriormente, reducir su factura de fertilizantes en un proporción de sus campos.
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