McKinsey: Las perspectivas de la agricultura sostenible en EE. UU. son positivas, pero el apoyo operativo y financiero sigue siendo barreras clave para la adopción
Nueva investigación publicada por McKinsey & Compañía (McKinsey) revela que si bien una gran mayoría (90 por ciento) de los agricultores estadounidenses comprenden la agricultura sostenible, la adopción de las prácticas sigue siendo baja. Incluso cuando los agricultores adoptan prácticas sostenibles, sólo las implementan en una pequeña parte de su superficie (normalmente menos del 30 por ciento).
La Encuesta de agricultores de EE. UU. de 2024 de McKinsey, que reúne las perspectivas de casi 500 agricultores de EE. UU., describe una perspectiva positiva para el futuro de la agricultura sostenible, y los agricultores ya muestran estar dispuestos, pero aún persisten importantes barreras para la adopción, a saber, obtener una prima de mercado por cultivos cultivados de manera sostenible. cultivos y dificultades de implementación.
El informe también encuentra que la adopción de prácticas se correlaciona con el retorno de la inversión (ROI) percibido, y las prácticas con el ROI percibido más alto, como la aplicación de fertilizantes basado en muestreos de suelo, tienen las tasas más altas de adopción. Aunque los agricultores tienen una percepción clara de los beneficios a largo plazo de muchas prácticas sostenibles, todavía esperan que los costos sigan siendo entre un 1 y un 3 por ciento más altos después de más de cinco años.
Dado el fuerte enfoque en el retorno de la inversión (ROI), las prácticas que requieren sólo cambios de comportamiento, como la reducción o la ausencia de labranza, lideran el camino en los niveles de adopción (68 por ciento). A esto le siguen las prácticas que requieren cambios de producto, como los fertilizantes de dosis variable (~50 por ciento), y las prácticas que requieren cambios de equipo, como las prácticas de riego controlado (35 por ciento), que garantizan la menor absorción. Teniendo en cuenta la complejidad de calcular el retorno de la inversión en la adopción de prácticas agrícolas sostenibles, los hallazgos de McKinsey sugieren que una mayor inversión en educación para ayudar a los agricultores a generar más puntos de datos sobre rendimiento y beneficios de costos también podría respaldar una mayor adopción de prácticas menos adoptadas.
Vasanth Ganesan, socio de McKinsey, dijo sobre los hallazgos: "Impulsar la adopción de prácticas agrícolas sostenibles requiere la evolución de múltiples partes de nuestro sistema alimentario, y esto ya está siendo impulsado por muchas empresas agrícolas y alimentarias que se están comprometiendo a reducir el impacto del sector". una gran huella de emisiones mediante la adopción de métodos agrícolas sostenibles en sus operaciones diarias. Pero esto no es suficiente, la transición hacia alimentos producidos verdaderamente de manera sostenible depende de cambios de comportamiento y decisiones operativas, y del apoyo constante de los actores del ecosistema agrícola y alimentario para apoyar a los agricultores de manera integral mientras buscan adoptar los cambios que se avecinan. Nuestra encuesta sugiere que sólo satisfaciendo su necesidad expresada de retorno de la inversión en prácticas sostenibles y proporcionando apoyo y recursos para la implementación de prácticas agrícolas sostenibles se puede impulsar una aceptación generalizada”.
McKinsey también encontró que los programas gubernamentales, como el Programa de Incentivos a la Calidad Ambiental (EQIP), tienen una participación sustancialmente mayor entre los agricultores que los programas industriales: el 57 por ciento de los agricultores encuestados participan en un programa gubernamental frente a sólo el 4 por ciento en los patrocinados por la industria. Esto podría indicar que los programas gubernamentales están impulsando la adopción y que el apoyo programático continuo de los gobiernos y los actores de la industria puede alentar a más agricultores a realizar la transición a prácticas agrícolas sostenibles.
En términos de cómo los participantes de la industria pueden apoyar a los agricultores en su adopción continua de prácticas sostenibles, McKinsey sugiere cinco recomendaciones clave a considerar:
- Crear flujos de ingresos a largo plazo para los agricultores, como primas verdes, que los agricultores destacan como la palanca financiera más atractiva para apoyar la adopción de una agricultura sostenible.
- Crear programas de sostenibilidad y hacerlos accesibles: la adopción de prácticas es mayor entre los participantes en los programas, pero la mayoría de ellos hoy en día son de pequeña escala.
- Invertir en educación para ayudar a los agricultores a superar los desafíos operativos y generar más datos sobre rendimiento y beneficios de costos, especialmente para prácticas menos adoptadas.
- Colaborar con agricultores más pequeños y especializados a corto plazo, ya que estos agricultores tienen una mayor disposición a adoptar la mayoría de las prácticas en los próximos dos años.
- Continuar evolucionando y desarrollando programas relacionados con los nutrientes, como la aplicación de fertilizantes de dosis variable; la mayoría de los agricultores consideraron que estas prácticas tenían un retorno de la inversión positivo, pero solo aproximadamente la mitad las ha adoptado y solo en una parte de su superficie.
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