Mercado de adjuvantes recebe impulso da ESA
1 de novembro de 2024 Agronegócio Global spoke with John Blackford, Branded Technologies Portfolio Manager – Adjuvants at Wilbur-Ellis, about trends and developments in the adjuvant sector, and how compliance with the U.S. Environmental Protection Agency’s Endangered Species Act presents new opportunities for adjuvants.
ABG: How would you describe the adjuvant market right now?
John Blackford: Em geral, os produtos de proteção de cultivos, incluindo adjuvantes, estão enfrentando um ambiente desafiador atualmente. Estamos em um período de preços baixos de commodities e altas taxas de juros. Isso impacta toda a indústria agrícola. A pandemia criou gargalos na cadeia de suprimentos. Os estoques estavam altos, assim como os preços. No entanto, a cadeia de suprimentos para insumos agrícolas, incluindo o setor de adjuvantes, continua a otimizar os níveis de estoque, o que deve ser um benefício.
ABG: What opportunities are there for foreign adjuvant suppliers in the U.S. market?
JB: I think there are always opportunities, especially for new and novel products, or new types of chemistries for adjuvants. Foreign companies may also have an opportunity if they offer competitive pricing, exceptional quality, or some other differentiator.
ABG: While the adjuvant sector is growing, it seems adoption rates are mixed. Do you agree?
JB: Adjuvants have been around for a long time. We’re at a place now where many growers, and especially retailers, understand the value of what a good adjuvant does for the spray application. It’s either going to help the spray solution spread better over the plant surface, help to penetrate the plant better to keep it in place and limit drifting or volatilizing, condition the water, or a combination of all these things.
Eu acho que há algum espaço aberto quando se trata de maior adoção. Alguns cultivadores ainda não estão usando adjuvantes, embora eu acredite que seria um dinheiro bem gasto fazer isso.
ABG: How do you entice the holdouts to start using adjuvants?
JB: Há várias maneiras de fazer isso. Primeiro, começa com o consultor de confiança — em outras palavras, o local de varejo, o agrônomo — apenas fazê-los falar sobre adjuvantes é muito útil. A agricultura ainda é muito um negócio de pessoas.
Na Wilbur-Ellis, temos muitos dados que mostram que nossos adjuvantes funcionam bem. Compartilhamos esses dados com nossos locais de varejo para que estejam disponíveis caso o produtor queira vê-los.
Além disso, estamos interagindo com os produtores por meio das mídias sociais. Por exemplo, ao longo do ano, pegamos adjuvantes ou outros produtos da marca Wilbur-Ellis e focamos em um mercado ou produto específico. Estamos alcançando produtores mais jovens que podem estar mais engajados com as mídias sociais e preferem aprender online.
ABG: The EPA’s strategies related to compliance with the Endangered Species Act (ESA) are bringing a lot of welcomed attention to adjuvants. What are you seeing?
JB: Tenho batido o tambor no ano passado sobre a importância do ESA e como um adjuvante de redução de deriva (DRA) deve ser usado em todos os tanques, todas as vezes. A EPA deu aos adjuvantes um grande reconhecimento, particularmente para DRAs, para realmente ajudar a limitar e reduzir as zonas de amortecimento.
No entanto, a ESA é muito complexa. A boa notícia é que a Herbicide Strategy da EPA [lançada no final de agosto] não afeta todos os produtos de uma só vez. Os produtos iniciais nos quais a EPA se concentrará são aqueles que estão sendo submetidos para novo registro ou estão prontos para novo registro. Vai demorar um pouco, e será lançado um pouco mais devagar do que eu esperava inicialmente.
ABG: What role is ag tech playing to support increased adoption of adjuvants?
JB: Na Wilbur-Ellis, estamos usando muito mais a tecnologia de drones, particularmente para imagens. Fiquei realmente surpreso com o quanto de impacto os drones podem causar e há muitos dados para apoiar sua utilidade, tanto para imagens quanto para aplicações de pulverização, e os adjuvantes podem realmente ajudar a reduzir a deriva durante a aplicação.
No Centro-Oeste, por exemplo, dificilmente há um dia sem pelo menos uma leve brisa, então a deriva é um problema real. No entanto, há diferenças nas taxas de aplicação entre drones e plataformas terrestres e estamos conduzindo estudos e testes sobre taxas de uso. Na Wilbur-Ellis, atualmente comercializamos alguns DRAs excelentes e estamos analisando novos DRAs também.
Não acho que haverá uma solução mágica para adjuvantes com aplicações de drones. Existem tantos tipos diferentes de drones. Um tamanho não serve para todos. Vai depender da aplicação, do tipo de drone, do ambiente, da pressão que você está aplicando nos bicos, e assim por diante.
Enquanto muitos drones utilizam um tipo de bico de pulverização atomizador rotativo, outros drones usam uma lança de pulverização com bicos acoplados à lança. Diferentes DRAs funcionarão melhor em taxas variadas com diferentes tipos de drones. A parte do equipamento da equação é muito importante. Quando você adiciona outros parceiros de mistura de tanques à aplicação, produtos nutricionais, química e outros produtos, as ferramentas necessárias para gerenciar essas aplicações se tornam muito específicas. Recebemos muitas ligações sobre agentes de compatibilidade e como otimizar uma mistura de tanque específica.
ABG: Where is the adjuvant sector in terms of maturity?
JB: Overall, the adjuvant space is moving fast. I still feel like we’re in the early innings of this ball game, especially in the drone market. For instance, I don’t think pursuing an all-in-one adjuvant that can “do everything” for all drone applications is the best strategy. Going forward, I think it’s going to be a more prescriptive approach, and that requires quality adjuvants. It also requires knowledge in the field.
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