Austrália criará mapa global do solo
13 de março de 2009 Cientistas da Universidade de Sydney, na Austrália, mapearão a maior parte da superfície terrestre livre de gelo do mundo nos próximos cinco anos, relata Yahoo Notícias, criando mapas globais de qualidade do solo para melhorar os modelos atuais de mudanças climáticas e estimar a capacidade de produção de culturas em todo o mundo.
Os mapas usam dados de satélite para Mapeamento Digital de Solos (DSM). Modelos geoestatísticos sofisticados compilam dados de GPS receptores, scanners de campo e sensoriamento remoto, já que o DSM processa informações usando métodos computacionais como interpolação geoestatística, algoritmos de inferência e Sistemas de Informação Geográfica. O Centro Australiano de Agricultura de Precisão da Universidade de Sydney Diretor — e Vice-Presidente da Mapa Global do Solo consórcio – Alex McBratney descreve os mapas recém-criados como fornecendo informações sobre o solo a cada 100 metros em todo o mundo — uma grande melhoria em relação aos mapas atuais, que são dimensionados de um a cinco milhões. As informações sobre o solo do DSM têm resoluções altíssimas — em alguns casos, a cada 10 metros — e fornecem propriedades do solo, como textura, capacidade hídrica disponível, profundidade do solo, acidez ou alcalinidade. McBratney afirma: "Esses mapas nos darão uma boa estimativa da capacidade de produção de todos os tipos de culturas em todo o mundo, em bilhões de lugares ao redor do mundo."
O GlobalSoilMap é um projeto de um consórcio de cientistas de grandes organizações agrícolas do mundo, incluindo a CSIRO na Austrália, o Departamento de Agricultura dos EUA, e organizações governamentais de pesquisa na Europa, Brasil, África e China. Na África, a Fundação Gates fornecerá fundos para ajudar a desenvolver os mapas.
As informações compiladas pelo GlobalSoilMap podem ser usadas para medidas de proteção do solo, afirma McBratney. Essas medidas podem ser obtidas a partir de uma quantidade limitada de informações de forma rápida e detalhada. Por exemplo, cerca de 16% de território na UE são afetados pela degradação do solo, incluindo a "impermeabilização" do solo — um problema em muitas partes do mundo. A impermeabilização do solo é causada pelo desenvolvimento de moradias e infraestrutura, que está progredindo a um ritmo alarmante — mais de 100 hectares por dia na Alemanha. A impermeabilização do solo afeta gravemente o ciclo hidrológico natural e, segundo relatos, contribuiu significativamente para as recentes inundações severas na Europa. Essas informações podem ser mapeadas pelo GlobalSoilMap, e o conhecimento ajudará os cientistas a desenvolver uma solução.
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