作物保护的投机浪潮
1 三月 2012 2011 年货币调整后，作物保护收入超出预期四倍。问题是：该行业能否在 2012 年再次超越传统智慧？
包括非作物在内的农用化学品总销售额达到 $515 亿，比去年高出 17%，比 2008 年的记录高出近 $5 亿。在根据通货膨胀和货币估值调整 2011 年创纪录的销售额后，作物保护行业增长了 8%，而大多数分析师预测的复合年增长率为 2% 至 3%。
对作物投入的强劲需求和新作物保护技术的更广泛采用帮助该年度销售额达到 $452 亿，与 2010 年相比增长 18%，再次比 2008 年的行业销售额增长近 $50 亿。
除北美自由贸易协定国家外，每个地区都实现了两位数的增长。最显着的增长是在南美洲，那里充沛的降雨增加了病害压力和对大豆杀菌剂的需求，大豆享有优惠的价格并进一步鼓励农民最大限度地提高产量。
Phillips McDougall 的 Matthew Phillips 告诉 Farm Chemicals International，“没有人真正预料到拉丁美洲的表现会像现在这样，而且由于农作物价格，许多指标仍然是积极的，所以我们预计这种情况将持续到 2012 年。”
南美洲也受益于草甘膦价格的稳定，草甘膦是巴西和阿根廷广泛种植抗农达大豆的主要原料。由于需求旺盛和商品价格上涨，非洲大陆的棉花和甘蔗种植面积有所增加。跨国公司报告的第四季度收益将南美洲视为对其植保业务有利的市场，许多公司表示，2012 年初需求旺盛，商品价格强劲，植保产品价格稳定。
2012年能否跟上步伐？
毫无疑问，农业企业的长期基本面依然强劲。越来越多的人寻求更高质量的食物、更自由的市场以及农艺知识和农业技术的转让，这为采用作物投入提供了动力。作物生产技术的扩散是理所当然的。
然而，分析师表示，在短期内，企业表现得有些谨慎，通常会囤积现金，以便在全球经济衰退开始减弱时扩张。目前，欧元区的偿付能力正在阻碍全球最大的作物保护市场，根据 Phillips McDougall 的数据，该市场在 2011 年增长了 16.6% 至 $123 亿美元。金砖国家的一些保护主义政策和货币波动也增加了人们的担忧。
“我喜欢用[克里斯托弗]哥伦布航行到新大陆的比喻：从长远来看，农用化学品领域的前景是惊人的；最终的回报将是非凡的。但实现这一目标将充满巨大的危险，”普华永道合伙人兼美国农业综合企业负责人 William Coe 说。
由于不敢在动荡的全球经济中做得太大，许多公司正将注意力转向有机增长，尤其是在国内。由于印度和中国（世界上增长最快的经济体）有如此多的植保产品制造商，国内品牌建设已成为最近代替国际扩张的首选。在当前的全球宏观经济环境下，这种国内增长可能是一个安全的选择，但并非无利可图。
“当你观察一些印度公司时，他们报告的增长率为 25% 甚至更高，”Phillips 说。 “所以我们对今年的结果比较有信心，并期待这种趋势继续下去的可能性。”
例如，总部位于孟买的 Aimco Pesticides 在过去几年中实现了两位数的增长，并且在 2011 年，由于扩大产能和增加许可产品，其收入翻了一番。与创纪录的 2011 年相比，Aimco 预计 2012 年的 20% 增长“保守”。
“在我看来，园艺——主要是水果、蔬菜——和花卉栽培将推动未来几年的增长，同时由于劳动力除草剂成本的增加，除草剂的使用率也会增加，”Aimco 的常务董事 Elizabeth Shrivastava 说。
同样，UPL 和跨国公司各自的部门都有望在 2011 年实现两位数增长。总体而言，印度农化行业预计到 2013 年每年增长近 8%，今年将增长 $20 亿。
通配符
也许 2012 年最有趣的通配符将是围绕美国农业法案和欧盟共同农业政策的农业补贴的夸张。有理由认为，贸易的全球性已经使这些政策过时，但对这些已经实施了近一个世纪的政策的情感依恋可能会迫使农民削减开支。
“逐渐消失的政府激励措施将在短期内损害需求……所有 [美国] 计划都将面临压力，”普华永道的 Coe 说。 “从长远来看，事情会好起来的，因为我们会修炼更多。”
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