作物病毒进入北美
2015年四月13日 
这是 Bright Agindotan，蒙大拿州立大学研究助理教授，能源生物科学研究所前博士后研究员。凯瑟琳·库尔特摄
在北美首次发现了一种影响非洲、欧洲、亚洲和澳大利亚主要粮食作物的作物病毒。
这种病毒是 mastrevirus 属的成员，是在柳枝稷中发现的，它表现出花叶病症状——斑点、变色的叶子——这是感染的特征。伊利诺伊大学的科学家报告说 病毒学档案 新的 mastrevirus 的证据，暂定名为柳枝稷花叶相关病毒 1 (SgMaV-1)。 mastrevirus 属的其他成员，一组 DNA 病毒，已经摧毁了玉米、小麦和甘蔗作物。
许多乳腺病毒通过叶蝉在植物间传播。感染率随着叶蝉数量的增加而增加，这可能导致大范围的流行病和某些作物的完全减产。研究人员不确定是什么载体传播 SgMaV-1 以及该病毒对柳枝稷生物量产量的影响，他们也不知道这种新病毒会影响哪些其他作物。
“我担心这种病毒存在于玉米和小麦中，而我们甚至都没有意识到这一点，”第一作者 Bright Agindotan 说，他曾是能源生物科学研究所的博士后研究员，该研究所位于 Carl R. Woese 基因组生物学研究所内. “这就像你生病去医院，但医生说你没有问题，因为他们只检测他们知道的东西。”
研究人员在 EBI 能源农场测试了 17 种具有花叶病症状的柳枝稷品种。除了一种名为 Shenandoah 的病毒外，他们在所有病毒中都检测到了这种新病毒。柳枝稷是多年生作物，因此这些被感染的植物会年复一年地继续生长和积累病毒，成为病毒的宿主。
“我们不知道这种病毒对能源作物生物量产量的影响，”现任蒙大拿州立大学研究助理教授的 Agindotan 说。 “我们不知道这种病毒是否会影响谷类作物。我们不知道传播它的具体叶蝉，假设它像乳腺病毒属的其他成员一样由叶蝉传播。”
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