社论：吡虫啉受到攻击
2014年七月17日 
欧洲农民每年将损失约 $3.8 至 $52 亿的收入，原因是产量下降以及与控制害虫相关的成本增加（新烟碱类以前可以控制这些害虫）。
随着欧洲各派继续在围绕杀虫剂类别的监管决策中采用基于危害的高度谨慎态度，7 月份对新烟碱类化合物的冲击加剧。新烟碱类化合物被怀疑会导致非目标物种的减少，尤其是蜜蜂。尽管没有明确的研究得出新烟碱类是非目标物种减少的根本原因，但欧盟基于预防原则已暂停其使用。
第一个进展是先正达在英国撤回了对油菜籽中吡虫啉紧急使用状态的申请。英国监管机构花了一个多月的时间才对该请求做出裁决。先正达在一份声明中表示，该决定来得太晚，无法及时为农民提供经过处理的种子，以满足他们的播种计划。
新烟碱类占种子处理剂的绝大部分；几乎四分之三的种子处理剂使用新烟碱类，最大的作物是油菜、小麦、大豆和玉米。该类约占全球销售额$25亿，约占全球农化市场的5%。
在将对班级进行加倍审查的另一项发展中，该杂志 自然 发表了一份由 Radboud 大学的生态学家和 Sovon 野外鸟类学中心撰写的报告，该报告将吡虫啉与鸟类数量的下降联系起来。荷兰研究人员研究了地表水污染对 15 种鸟类的影响，发现：
“在吡虫啉浓度超过每升 20 纳克时，鸟类数量平均每年下降 3.5%。进一步的分析表明，这种下降的空间格局仅在 1990 年代中期吡虫啉引入荷兰后才出现。”
与今天流传的无数蜜蜂研究类似，这项新的鸟类研究只是一种理论。所研究的鸟类种群中有一半以上（15 种中有 8 种）稳定或有所增加。这意味着这项研究可能被解释为吡虫啉对某些鸟类种群没有影响，大多数物种研究都是这种情况。
作者进一步承认，他们不确定鸟类数量下降的原因，也就是说，吡虫啉是否会直接杀死鸟类，或者是否只有更少的虫子可以吃。从本质上讲，他们不知道为什么 15 种鸟类中有 7 种在 1990 年至 2005 年间数量下降。他们只发现，“在荷兰，在地表水吡虫啉浓度较高的地区，当地人口趋势明显更为消极。”当然，这是他们最初的假设，也是他们想要证明的。
相关性可能很重要。但如果不研究其他环境因素，我们根本不知道。这是围绕着关于鸟类和蜜蜂的夸张说法的最大恐惧：外行人对这些研究做出情感和直觉的反应，而不是评估其背后科学理论的严密性。数百家新闻媒体报道了 自然 故事，他们会认为杀虫剂对环境有毒而走开。
这个故事还有另一面：由于产量下降和控制新烟碱类以前控制的害虫相关的成本增加，欧洲农民每年将损失大约 $3.8 到 $52 亿的收入。欧洲种子协会支持的一项新烟碱类经济损失研究。和欧洲作物保护协会也预测第一年将失去 22,000 个工作岗位。在五年的时间里，农场收入将下降近 5%，最终，欧洲将需要增加其食品进口以抵消其生产损失。
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