生物农药市场正在蓬勃发展
30 三月 2015 
灌木豆上的核盘菌；照片：维基共享资源
生物农药在整个作物保护市场中所占的份额仍然相对较小，但该行业正在经历非凡的增长，并有望在未来五年内将其市场份额翻一番。
“我们是一支小而强大的力量，”生物农药产业联盟执行董事 Bill Stoneman 说。 “我相信农业的整体气候有利于生物农药，将使我们能够实现这种增长。”
今年美国生物农药使用的美元价值预计将以 15% 至 16% 的速度增长，并接近全球害虫防治市场的 6%。如果继续以每年 11% 至 15% 的速度增长，到 2020 年该细分市场将达到全球市场的 12%。
虽然 12% 仍然很小，但对于 2006 年仅占北美市场 2.5% 的细分市场来说，这将是一个了不起的成就。
蓄势待发
生物农药已经存在了几个世纪，使用尼古丁控制李甲虫的记录可追溯到 17 世纪。当今使用最广泛的生物农药之一， 苏云金芽孢杆菌, 于 1901 年首次被发现。 基于BT的 世界各地的农作物包括棉花、茄子、玉米、马铃薯、水稻、大豆等。但即使在过去 20 年中有机生产呈爆炸式增长，生物农药的使用有时仍受到怀疑。
随着大型作物保护公司收购小型生物农药公司或推出自己的产品，这种看法正在发生变化。例如，Certis USA 与 Montana State University-Bozeman 和 Montana BioAgriculture Inc. of Missoula 签订了许可协议，以开发和商业化基于 丝状芽孢杆菌 分离 BmJ，这是一种天然存在的非致病性细菌，可触发植物对致病性真菌、细菌和病毒的免疫反应，从而导致对疾病的系统性获得性抵抗力。
据美国环境保护署生物农药和污染控制司统计，2014年登记的生物农药活性成分超过430种，产品1320种。相比之下，2008年底登记的生物农药活性成分约245种。生物农药产业联盟有92个成员从销售额为 $100,000 的小公司到 BASF 和 Bayer CropScience 等公司。
BPIA 执行董事 Bill Stoneman
斯通曼将使用热潮归功于消费者对其食物种植方式的兴趣，以及农民寻求“更温和”或更有针对性的方法来实施综合虫害管理计划。增加对土壤生物学的关注以及微生物在整体作物肥力和健康中的作用是推动增长的另一个因素。 BPIA 估计，农业生产者使用的所有生物农药产品中有 93% 用于常规系统。
“今天，农民关注新材料及其特性，”斯通曼说。 “他们专注于对农田系统整体生物多样性影响尽可能小的害虫。”
一个例子是拜耳的 Poncho/VOTiVO 种子处理，它使用一种与幼根一起生活和生长的细菌菌株，以创建一个防止线虫损害的活屏障。该产品用于 1 亿英亩的玉米、大豆和棉花。
另一种是Contans WG，一种控制白霉病的生物杀菌剂（核盘菌属.) 在上中西部的食用豆类、大豆、向日葵和油菜籽中。 “我们不会看到它被用于美国所有的大豆种植园，”斯通曼说。 “它的特色在于 菌核病 是个大问题。”
利基应用仍然很重要
尽管生物农药确实适用于一些广泛的应用领域，但 Stoneman 预计该行业的大部分增长将继续来自生产高价值次要粮食作物的小型农场。水果、蔬菜和草皮作物仅在 1200 万英亩的农田上种植，但约占所有作物销售额的 40%。
不仅消费者希望购买没有农药残留的水果和蔬菜，而且种植者通常需要在收获前不久进行害虫处理，以确保产品无瑕疵以满足其他客户的需求。许多生物农药没有收获间隔期，而且大多数都有较短的（如果有的话）再进入限制。
例如，草莓种植者知道冷锋即将到来并增加了霉菌的机会，因此可以在早上使用生物杀真菌剂来保护仍在成熟的果实，并在下午采摘今天成熟的果实进行销售。
几年前，Stoneman 预计作物病理学将主导生物农药领域的新进展，但现在预计昆虫控制将有更多增长。他举了一些例子，例如 CYD-X，这是一种来自 Certis USA 的生物杀虫剂，它含有一种病毒，可以控制苹果和梨上的苹果蠹蛾；或 Valent BioSciences 用于控制蚊子的基于细菌的杀幼虫剂作为生物杀虫剂的进步。
其他专业市场正在开发一些更有趣的新型生物农药。
一种是 Marrone Bio Innovations (MBI) 的产品，它使用了一种细菌菌株 荧光假单胞菌 杀死侵入美国各地供水系统的斑马和斑驴贻贝 Zequanox 可用于市政饮用水系统和开阔的湖泊环境。
传粉媒介健康是另一个高度优先领域。 IR-4 项目支持了开发生化控制的研究 瓦螨 螨，与蜜蜂群落崩溃有关。 IR-4 是美国农业部与州农业实验站之间的一项合作协议，旨在支持特种作物的农药开发。
潜在的陷阱
虽然 Stoneman 对生物农药的未来增长持乐观态度，但他知道该行业仍面临合法性问题。
生物农药产品被贴上了价格过高且效果不如传统产品的标签。更多传统公司进入该领域使生物农药更具影响力，同时也使价格更具竞争力。
“我们的材料成本必须与种植者使用的其他材料或生物农药替代的材料相符，”斯通曼说。
但加快增长的最大障碍仍然是挥之不去的怀疑，即生物农药不如传统产品有效。
同时使用生物农药并使用与传统产品相同的设备的研究试验和示范通常会使替代品处于劣势。
Stoneman 说，教育推广专家、作物顾问和农场经理将生物农药当作活性剂而不是惰性化合物来处理有助于克服这一挑战，但还需要做更多的工作。
总的来说，由于整个食品价值链对生物农药的兴趣，他对该行业的前景感到兴奋。 “总的来说，社会希望我们尽可能使用软性方法来控制害虫。这有利于生物农药。”
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