中东：谷物短缺
2009 年 6 月 9 日 中东一直遭受着近代历史上最严重的旱灾之一。虽然降雨不足一直是这个被沙漠覆盖如此之多的地区的一个问题，但去年整个中东地区的小麦和大麦等雨养作物歉收，促使一些国家限制或禁止夏季农业。 2008/09 年度区域小麦产量下降 22%，接近 1300 万吨。除了这些市场的粮食短缺导致供应减少外，由于去年的减产，今年用于播种的种子供应也将减少。干旱持续到 2009/10 生长季，这可能会增加该地区的进口——这对出口到中东国家的作物保护供应商来说是个好消息。
中东国家今年将不同程度地受到降雨量偏少和冬季降雪量偏低造成的干旱的影响。一些政府禁止粮食出口，而另一些政府则严重减少雨养和灌溉作物的种植面积。一些地区的破坏如此严重，以至于各国实际上正在放弃他们的农业计划。
作物生产
小麦是该地区的主要农作物。小麦和大麦是另一种主要作物，秋季播种，春末夏初收获。较小的区域种植玉米、棉花和水稻。雨养作物也可以通过灌溉来种植，这在整个地区都很普遍；该地区很大一部分农业生产来自灌溉区。
最重要的夏季作物高粱和鹰嘴豆几乎不需要水分。然而，上一季降雨量减少——以及预计整个 2009/10 生长季将持续干旱——已导致约旦等国家禁止夏季农业。从 5 月到 9 月，蔬菜和绿叶蔬菜等常见作物将停止种植，以确保饮用水、人类用水和保护树木。约旦的降雨量——大部分发生在 12 月和 1 月——北部地区平均降雨量为 32%，该国中部地区为 22%，更远的南部地区甚至更少。尽管约旦河谷 45,000 公顷 (ha) 的耕地中有大部分得到灌溉，但该国 10 座主要水坝的容量仅为 27% 左右，种植者担心抽到庄稼上的水会被转用于家庭用途。
| 区域小麦产量（百万吨） | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 国家 | 2007/08 | 2008/09 | 改变 | 百分比变化 | ||||
| 阿富汗 | 3.80 | 1.50 | -2.30 | -60.53 | ||||
| 阿塞拜疆 | 1.43 | 1.60 | 0.18 | 12.28 | ||||
| 以色列 | 0.15 | 0.06 | -0.09 | -58.62 | ||||
| 约旦 | 0.04 | 0.02 | -0.02 | -50.00 | ||||
| 巴基斯坦 | 23.30 | 21.50 | -1.80 | -7.73 | ||||
| 叙利亚 | 4.00 | 2.00 | -2.00 | -50.00 | ||||
| 塔吉克斯坦 | 0.53 | 0.40 | -0.13 | -24.53 | ||||
| 土库曼斯坦 | 1.60 | 1.20 | -0.40 | -25.00 | ||||
| 乌兹别克斯坦 | 6.20 | 6.00 | -0.20 | -3.23 | ||||
| 全部的： | 58.38 | 45.58 | -12.80 | -21.93% | ||||
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资料来源：美国农业部 FAS |
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美国农业部报告说，阿富汗是该地区受影响最严重的国家之一，2008/09 年度小麦估计为 150 万吨，比上年减少 230 万吨。据估计，阿富汗的年降水量中有 80% 在中部山区降雪。该国约 86% 的灌溉土地由来自这些山区的河流和溪流灌溉。最好的作物是小麦——其中 45% 需要灌溉。剩余的55%雨养小麦面积主要位于该国北部三分之一地区——近期干旱的重灾区。
根据 USDA-FAS 的数据，虽然伊朗的冬季降雨量好于邻国，但干旱和高温在 2008 年 2 月卷土重来，使该国的小麦产量降至六年来的最低水平，低于上一季的收成 20%。伊朗的大部分雨养小麦种植区——至少占作物总产量的 75%——位于西北部，该地区遭受了极端高温和干旱。在令人失望的 2008/09 年度之后，伊朗进口了 200 万吨小麦，如果干旱持续，预计 2009/10 年度的进口量会更高。通常，该国每年生产约 660 万公顷小麦，其中 39%（260 万公顷）用于灌溉；本季节预计灌溉产量会下降。
伊拉克种植者通常每年种植约 325 万公顷小麦和大麦。然而，由于该国 10 年来最严重的干旱之一，上一季伊拉克北部的大片雨育谷物未能播种。 2008/09 年度小麦产量在部分地区下降 80% 至 98%，造成国内严重短缺。通常情况下，小麦和勉强作物至少占全国粮食产量的 85%。由于灌溉水库难以维持可持续的水位，即使雨水恢复，本季的种植面积预计也将远低于正常水平。
尽管巴基斯坦幸免于严重干旱，但上一季的产量较一年前的创纪录产量下降了 150 万吨。除了降水量比上一年减少一半之外，巴基斯坦的种植者还面临燃料和肥料成本高昂的问题，这可能导致本季播种面积减少。
由于水资源稀缺——该国没有永久性湖泊或河流，降雨量也很少，该国的小麦生产正在逐步停止，计划到 2016 年完全停止。从 2009 年开始，沙特阿拉伯计划开始每年减产 12.5%，依靠进口来满足国内消费。该国目前每年生产约 250 万吨小麦，但到 2016 年每年进口约 340 万吨，成为世界前 15 大小麦进口国之一。
在 2008/09 种植季，叙利亚遭遇了 18 年来最严重的旱灾。小麦产量比上一年下降了 50%，而且几乎没有可测量的降雨，该国东北部的雨养作物都没有种植。该国的种植者预计本季粮食种子将严重短缺。除了种子短缺之外，叙利亚农民还面临农业用柴油价格大幅上涨——从 300% 上涨到 500%——以及灌溉供应减少。全国小麦库存估计为 400 万吨；然而，今年将减少种植面积，以弥补本季大幅减少的种植面积，以满足正常的国内消费。政府还预计今年将进口小麦和大麦以补充减少的库存。
土耳其是中东最大的粮食生产国，也是受近期干旱影响最小的国家之一。尽管如此，据报道该国的主要水库水位很低，而且已经实施了限水令。据 USDA-FAS 报道，2009 年初制定了新的谷物关税计划，将小麦、大麦、黑麦和燕麦的进口关税从 50% 提高到 80%，并有可能升至 130%——玉米已经实施的税率、高粱和小米。干旱确实影响了红扁豆的生产，使扁豆关税保持在 5%，而大米关税在 12% 和 45% 之间。
与其他中东国家相比，乌兹别克斯坦经历了旱灾，预计乌兹别克斯坦的小麦产量将与过去几年持平。乌兹别克斯坦通常每年生产约 600 万吨小麦，其中冬小麦占粮食产量的 90% 以上，灌溉作物的产量约为 85%。前苏联的其他国家——乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦和土库曼斯坦——经历了比该地区更南部和西部地区更不严重的干旱。
该地区有一个与干旱问题完全相反的国家是也门。 10 月，持续 30 小时的强降雨导致 20 亿立方米的水流失，引发了致命的洪水，摧毁了农田并冲走了庄稼和土壤。据估计，美国 $360 百万的损失已导致多达 700,000 人失业，因为洪水地区大约有 70% 的人在某种程度上与农业有关。现在令人担忧的是荒漠化：随着洪水造成绿色植被和土壤流失，该地区将积聚更多的沙子。第二个问题是，较少的绿色覆盖会促进植物病虫害。截至 4 月，恢复被洪水淹没的土地的延误导致农民放弃农业寻找其他部门的工作。农业和灌溉办公室呼吁尽快恢复该地区。
地平线上的阳光
虽然持续干旱对伊朗、伊拉克、叙利亚、约旦和以色列来说是个坏消息，但 2009/10 赛季仍有一些希望。尽管种植的粮食面积将减少，但特种作物——尤其是在地中海沿岸气候温和的地区——应该继续种植两种或多种短季作物。只要干旱持续，长季柑橘类水果以及无花果、葡萄、橄榄和枣等本土水果作物可能成为中东地区产量最高的作物。
此外，非作物市场可能是作物保护的一个有利可图的补充。仅土耳其 2006/07 非作物市场价值就接近 $38 百万，其中大部分为 PCO 和消费者销售。根据英国农业信息服务的数据，溴氰菊酯（蟑螂和蚂蚁）、氯菊酯（大鼠）、氯氰菊酯（苍蝇和螨虫）和草甘膦（杂草）等活性成分在土耳其消费市场都具有很高的最终用户价值。由于至少在即将到来的中东季节持续干旱，林业、工业、草坪、苗圃和观赏作物等替代市场可能会挽救化学品制造商在该地区的销售。
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