CoBank：美国食品和农业企业即将发生变化
广泛预期的夏季经济繁荣正在顺利进行，美国消费者再次在服务上支出。就业机会充足，但劳动力稀缺，因为劳动力市场的恢复速度比大多数经济学家预期的要慢。根据一个 来自 CoBank 知识交流中心的新季度报告，在大流行期间和今天持续存在的劳动力挑战将激励整个食品供应链中的企业迅速提高其运营中的自动化程度。
“COVID 最重要和最持久的影响将是自动化的加速，”说 丹·科瓦尔斯基，CoBank 知识交流部副总裁。 “这将影响从农田到杂货店和餐馆的整个供应链。这不会是一蹴而就的转变，但现在对技术的更大投资将在未来几年带来更加自动化的供应链。”
在过去的一年里，大宗商品价格上涨对许多农产品生产商来说是一个福音。但原材料和运输成本的增加，加上工资上涨，导致零售商将这些更高的成本推给消费者。在过去十年的大部分时间里，美国消费者受益于非常低的食品通胀，但明年价格上涨几乎是肯定的。
杂货店和餐馆急于了解消费者在新的均衡状态下想要吃什么以及如何吃。对于食品供应链的每个部分，即将到来的调整看起来将大不相同。但变革的加速将是有意义的，建立更具弹性的企业的战略步骤比以前认为的来得更快。
谷物、农场供应和生物燃料
粮食价格在 2021 年第二季度进入了价格极端波动的新阶段。随着对通胀失控的担忧消退，玉米、大豆和小麦价格攀升至 9 年来的高位，随后非商业性投机性购买活动的转变拉低了价格。由于天气预报喜忧参半和水分不足威胁到当前生长季节关键阶段的单产，未来几个月价格波动将继续加剧。美国谷物的出口需求依然强劲。
农业供应合作社迎来了一个强劲的春季农艺季节，因为不断上涨的粮食价格让美国农户有信心增加投入支出。北美的肥料供应仍然充足，在 2020 年初购买额外库存的零售商应该能够以诱人的利润率转售。化肥价格在第二季度上涨了 17%，与 2012 年的峰值价格相差 10%。作物保护产品的零售库存目前已满，尽管从亚洲采购农用化学品可能成为影响整个美国谷物综合体的近期挑战。
美国燃料乙醇行业在过去一个季度的表现超出预期，并且在 2021 年下半年似乎处于有利地位。整体经济增长和季节性驱动需求推高了第二季度的燃料乙醇产量和营业利润率。然而，监管和政策环境仍然充满活力，目前尚不清楚生物燃料、化石燃料和电动汽车将在最终的基础设施一揽子计划中发挥什么作用。
动物蛋白和乳制品
肉类和家禽价格在 5 月中旬创下历史新高，因为食品服务和零售杂货管道为 COVID 后的消费者活动和夏季庆祝活动做好了准备。 4 月份餐饮服务销售额达到 COVID 之前的水平，创下 $753 亿的月度历史新高。然而，更具启发性的是，总体零售杂货销售额同比增长 7.3%，比 2019 年增长 15.3%，这为消费者行为的长期变化提供了证据。
养鸡行业的利润率较 2020 年最糟糕的时期有了显着改善，到 2021 年底盈利能力应该会保持强劲。然而，过去几年广为人知的养鸡存栏量变化问题限制了短期扩张潜力。
猪肉是 2021 年涨幅最大的商品之一，6 月中旬瘦肉猪期货最高达到 $122。肉类消费需求旺盛、竞争性肉类供应紧张以及下半年猪肉产量下降都是 2021 年剩余时间猪肉价格的利好因素。然而，中国猪肉价格自年初以来已下跌 65%，这表明下半年美国对华猪肉出口大幅减少。
尽管牛肉价格处于或接近历史高位，但牧场主和饲养者目前面临着有限的全国屠宰能力、高昂的饲料成本以及美国西部遭受的异常干旱的清算压力据报道，今年早些时候包装商的利润率达到 $1,000/头, 生产者组织向国会施压要求干预也就不足为奇了。早在 2015 年，由于牛犊盈利能力疲软，全国肉牛群就已经在收缩。
尽管饲料成本飙升和高温，但美国的牛奶产量继续创下历史新高。 5月，牛奶产量首次突破1985万斤，日产量同比增长4.6%。美国乳制品的出口——目前处于历史高位——仍然是供应激增的关键释放阀。然而，美元走强的风险可能会威胁到未来几个月的出口步伐。
棉花、水稻和特种作物
美国棉花价格在第二季度保持坚挺，因为在本销售年度早些时候稳定采购之后，中国的需求持续有增无减。美国棉花总发货量比去年增加了 9%，减少了美国库存。全球航运延误和物流中断已经推迟了世界各地的一些棉花采购。
失去伊拉克作为美国大米出口市场对美国来说是一个重大打击，在全球供应充足的情况下，美国现在面临着有限的替代出口选择。大米出口速度放缓仍然是压低价格的一个因素。由于历史性洪水，对美国三角洲和东南部稻米作物损失的担忧推动了上个季度末糙米期货的大幅回升。
由于近乎理想的播种条件使作物长势良好，预计今年秋季美国甜菜作物将获得高产。国内糖的交付正在改善，但随着未来几个月经济的复苏，用于食品和饮料的糖需求仍然不确定。
上个季度，美国西部历史性的干旱状况加剧，加州一些农业灌溉用水的分配减少至零。种植者正在通过休耕作物面积和将稀缺的水分配给永久性种植而不是大田作物来进行调整。对于消费者而言，水果和蔬菜的价格正在上涨，但对于种植者而言则不一定。运输和仓储成本的上升被认为是农产品价格上涨的主要驱动因素。
电力、水和通信
在过去的一个季度里，拜登政府制定了雄心勃勃的计划，以帮助美国农村人口重返 COVID 后的劳动力队伍。政府设想美国就业计划通过基础设施投资为农村社区带来新的就业机会。这些投资包括 $200 亿用于重建农村水利基础设施和支持农村电力合作社投资清洁能源转型。
拜登政府还确立了两党对 $650 亿美元宽带资金的支持。加上现有计划，这将使联邦宽带资金总额达到约 $1000 亿美元。
通信行业的并购活动依然活跃，农村有线电视运营商获得了战略买家和投资者的极大兴趣。公民宽带无线电服务 (CBRS) 网络的部署开始在全国范围内扩大，其中包括获得为农村地区提供服务许可的 75 个组织。
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