Las 5 formas principales de propagación del pigweed y lo que puede hacer al respecto
6 de septiembre de 2019 A veces parece que incluso el mismo acto de cultivar puede esparcir el amaranto Palmer, o pigweed, en las tierras agrícolas de EE. UU. La hierba agresiva puede producir un millón de semillas de una sola planta. Puede infestar las granjas a través de semillas transportadas en equipos agrícolas de segunda mano, mediante la cosecha combinada, en la alimentación del ganado o incluso al ser arrastrada a las granjas desde la siega de la carretera.
Las estrategias individuales para controlar la maleza van desde los pesticidas hasta el lavado a presión de los equipos agrícolas y el deshierbe manual o incluso la quema de las áreas infestadas. Sin embargo, por sí mismas, estas estrategias solo tienen un éxito parcial. Debido a que evitar completamente la contaminación es prácticamente imposible, los expertos en malezas se están enfocando en educar a los agricultores sobre cómo resistir la propagación de la maleza a través de múltiples modos de tratamiento.
Echemos un vistazo más de cerca a cómo se propaga el pigweed y las formas de resistir el creciente estrangulamiento del pigweed en las tierras agrícolas estadounidenses.
Cómo una "hierba nociva prohibida" se convierte en una gran amenaza
Apenas el verano pasado, bajo una nueva regla de emergencia, el pigweed fue etiquetado como una “semilla de malezas nocivas prohibidas” en Wisconsin. En Dakota del Norte, el pigweed también se vio por primera vez en el verano de 2018, y ya ha sido llamado "una gran amenaza para la producción de cultivos de Dakota del Norte" por Universidad Estatal de Dakota del Norte.
De hecho, el pigweed ya se ha extendido por la mayoría de los Estados Unidos continentales. Andrew Kniss, un investigador de malezas de la Universidad de Wyoming, ha estado rastreando la infestación de pigweed en su blog personal, y el número de estados afectados en la actualidad es de 30, desde California hasta Massachusetts, y literalmente decenas de estados intermedios.
Lo que puede resultar sorprendente son las muchas formas en que la semilla puede invadir las granjas. En junio de 2018, Wisconsin Weed Science, un programa de comunicaciones bajo el La Universidad de Wisconsin en Madison tomó nota de dos formas en que se introduce el pigweed:
- Semillas contaminadas. La conservación contaminada o las mezclas de semillas polinizadoras se encontraban entre los medios de difusión detallados por la universidad, que también dijo que “los equipos que se trasladan desde las zonas infestadas de amaranto de Palmer también pueden transportar semillas”.
- Equipo de segunda mano. Mark Renz, un especialista en malezas de la Universidad de Wisconsin-Madison, hablando en un día de campo sobre agronomía y suelos en la Estación de Investigación Agrícola de Arlington, teorizó que los alimentos de otros estados, la maquinaria agrícola o ambos que ingresan a Wisconsin pueden ser responsables del aumento en el estado de Infestación de palmer amaranto.
Este no es el resultado de un descuido. Cada semilla de pigweed es tan pequeña como la cabeza de un alfiler. Un pequeño frasco de solo unos pocos mililitros de volumen puede contener miles de semillas.
Incluso una sola semilla que se escapó que cayera al suelo y germinara podría producir un millón de semillas por planta, o literalmente mil millones en solo unos pocos años.
Hay más fuentes de infestación de las que describió la Universidad de Wisconsin:
- Alimentación del ganado. Si los agricultores afectados por la sequía compran alimento para el ganado en un área con infestación de cenizas, puede pasar a las tierras de cultivo. Ya en 2012, La Universidad de Purdue especuló que "la fuente de estas poblaciones de malezas puede ser el estiércol de ganado esparcido por los campos, con raciones de alimento que contenían semillas de algodón o cáscaras de semillas de algodón infestadas con la semilla de palmer".
- Combinación personalizada. La combinación personalizada crea una oportunidad para la infestación de pigweed, especialmente en las Dakotas y las llanuras altas. Es típico que de cuatro a ocho cosechadoras en un equipo vayan de una granja a otra. Si alguna de esas granjas tiene Palmer, es muy probable que las cosechadoras las trasladen.
- Segado en carretera. Conduzca por cualquier carretera de condado en Illinois, Indiana o Iowa, por ejemplo, y verá áreas cubiertas de hierba al borde de la carretera llenas de cenizas y otras malas hierbas nocivas. A medida que los cortacéspedes cortan el césped, pueden redirigir las semillas de regreso a las tierras de cultivo. Para empeorar las cosas, cuando las zanjas de las carreteras se inundan, lo que no es infrecuente, donde el agua se asienta también es donde se asientan las malas hierbas.
Algunos gobiernos locales están tomando medidas para minimizar la propagación del pigweed a través de estos medios. La El Departamento de Transporte de Minnesota ha incluido Palmer amaranto en su lista de especies invasoras "Prohibidas: Erradicar". Entre las pautas ofrecidas por el estado para prevenir el establecimiento de la maleza se encuentran "usar el fuego para mejorar el medio ambiente para la comunidad de plantas nativas en competencia" y el uso de herbicidas pre-emergentes y post-emergentes.
“Si hay semillas, no corte”, dicen las pautas estatales.
“No Pigweed Left Behind”: tácticas de la academia
Como se mencionó anteriormente, las universidades están tomando medidas para garantizar que el pigweed se pueda controlar tanto como sea posible.
En 2018, la Universidad Estatal de Ohio, junto con la United Soybean Board y el Ohio Soybean Council, lanzaron la campaña “No Pigweed Left Behind”. La programa enumera varias precauciones para que los agricultores prevengan la infestación. Estas precauciones son parte de una estrategia multimodo e incluyen:
- Cuando compre equipo usado, sepa dónde ha estado anteriormente y evite comprar cosechadoras en áreas infestadas de Palmer.
- Explore las áreas sembradas recientemente para detectar la presencia de la maleza. (Según el programa, el Departamento de Agricultura de Ohio probará lotes de semillas para detectar semillas de Palmer).
- Incluya herbicidas residuales para controlar las plantas de Palmer que emergen temprano.
- Campos de exploración a partir de mediados de julio para Palmer que escapó de los programas de herbicidas. Las plantas sin semillas maduras deben arrancarse o cortarse justo debajo del suelo y retirarse del campo, y luego quemarse o enterrarse por lo menos a un pie de profundidad o compostarse.
- No pase las cosechadoras por los parches de Palmer descubiertos durante la cosecha.
La Universidad Estatal de Pensilvania, a través de su Extensión Penn State, también ofrece consejos considerables. Sus estrategias incluyen:
- Plante solo semillas de cultivos limpias certificadas.
- Utilice prácticas de manejo integradas para controlar agresivamente las malezas. (Esto incluye, dice Penn State, disminuir el ancho de las hileras para un cierre más rápido del dosel y la formación de sombra. Las semillas de amaranto Palmer necesitan luz para germinar).
- Maneje los campos infestados sin labranza si es posible, dejando cualquier semilla potencial cerca de la superficie del suelo.
- Use herbicidas residuales (antes y después) durante la temporada de crecimiento.
- Aplique herbicidas efectivos a plantas de menos de cuatro pulgadas de alto.
La necesidad de una planificación multimodo
Lo que está claro es que es necesario un enfoque multimodo para controlar la propagación del pigweed. Esto combina el deshierbe manual en las primeras etapas y la aplicación de herbicidas antes y después de la emergencia, además de ser cauteloso con la cosecha combinada y la limpieza cuidadosa del equipo comprado donde ya se ha establecido el pigweed.
Por supuesto, existen problemas asociados con cada una de estas tácticas individualmente.
En el caso de una infestación moderada, los trabajadores manuales pueden sacar el pigweed antes de la cosecha. Pero llega un punto en el que la economía prohíbe ese tipo de trabajo. Eventualmente, eliminar todas las malezas podría costar más de lo que vale la cosecha.
Además, el pigweed se ha vuelto resistente a algunos herbicidas. La Universidad Estatal de Ohio reconoce que "la mayoría de las poblaciones de Palmer en Ohio son resistentes al glifosato" y que la maleza "no se controlará mediante aplicaciones de quemado o post-emergencia de glifosato solo".
Un herbicida que está teniendo un éxito considerable en áreas donde el glifosato puede no funcionar es el piridato. Este químico es un herbicida selectivo para el control posterior a la emergencia de malezas de hoja ancha anuales de crecimiento activo, incluido el amaranto Palmer. Se ha demostrado que el piridato proporciona un control de hasta 100% incluso en cepas resistentes a herbicidas.
Debido a que el pigweed es resistente a los herbicidas, el tratamiento debe ser parte de un programa planificado. Usemos el maíz como ejemplo. Un buen plan sería utilizar piridato en las primeras etapas, cuando el maíz puede tener seis hojas. Después de la aplicación inicial, puede ser mejor regresar con piridato, mesotriona y atrazina para matar las malezas más pequeñas que estén presentes.
Pigweed es una planta obstinada que puede causar estragos en las granjas. Sin embargo, con una planificación adecuada, los agricultores pueden resistir la propagación del pigweed y continuar con el negocio de la agricultura.
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