Nuevo proyecto de ley aborda la necesidad de combatir el ácaro varroa y la plaga de abejas
11 de septiembre de 2014 
Las pérdidas anuales durante el invierno de las colonias de abejas melíferas en los EE. UU. Se han registrado en 23.2% en 2014, por debajo de 30.5% en 2013; Crédito de la foto: Crédito de la foto: Penn State News, Creative Commons
CropLife America (CLA) dijo que apoya HR 5447, presentado el miércoles por el congresista estadounidense Austin Scott (R-GA), presidente del Subcomité de Horticultura, Investigación, Biotecnología y Agricultura Extranjera del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes. El proyecto de ley enfatiza la necesidad de contramedidas prácticas contra el ácaro Varroa, que ha sido identificado como un desafío importante para el manejo de la salud de las colonias de abejas melíferas.
El proyecto de ley busca enmendar la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas (FIFRA), la legislación federal que regula la industria de protección de cultivos. Las enmiendas propuestas a la sección 3 (c) (10) de la FIFRA acelerarían el registro de productos que mejoran la salud de los polinizadores al controlar estos ácaros y otras plagas de las abejas melíferas. HR 5447 también exige informes del Secretario de Agricultura y Administrador de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) sobre los impactos de los ácaros Varroa y las acciones de la Agencia para abordarlos.
La introducción de HR 5447 sigue de cerca la Memorando presidencial emitido por el presidente Barack Obama en junio, pidiendo una acción inmediata contra las amenazas que afectan a las abejas melíferas y otros polinizadores. Según el Memorando, la población de abejas melíferas por sí sola agrega más de $15 mil millones en valor a los cultivos agrícolas cada año. Las pérdidas anuales durante el invierno de las colonias de abejas melíferas en los EE. UU. Se han registrado en 23.2% en 2014, por debajo de 30.5% en 2013, pero se mantienen por encima de las pérdidas "aceptables" en el rango de 12% a 15%.
“La salud de los polinizadores es un tema crítico para la industria de protección de cultivos y toda la agricultura, y CropLife America tiene la esperanza de una acción reguladora y legislativa continua que incorpore políticas y ciencia sólidas en el manejo de este problema”, dijo Jay Vroom, presidente y director ejecutivo de CLA. "HR 5447 representa otro paso clave para abordar la salud de los polinizadores, específicamente abordando el ácaro Varroa y su impacto en las colonias de abejas melíferas administradas".
El Subcomité de Horticultura, Investigación, Biotecnología y Agricultura Extranjera del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes organizó una audiencia en abril para discutir enfoques para manejar las amenazas potenciales a los polinizadores. Los testigos testificaron sobre una serie de factores que influyen en las abejas melíferas y otros polinizadores, incluido el ácaro parásito Varroa, las prácticas de manejo de la apicultura, el mal uso de pesticidas, la falta de nutrición y forraje adecuados, y varias otras enfermedades. Del mismo modo, el 2013 "Informe sobre la Conferencia Nacional de Partes Interesadas sobre la Salud de las Abejas Melíferas, ”Emitido por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y la EPA, identificó al ácaro Varroa como la“ plaga individual más perjudicial de las abejas melíferas ”en los Estados Unidos.
“Los expertos han identificado regularmente al ácaro Varroa como una de las principales causas de mala salud de las abejas”, agregó Vroom. “En Australia, donde el ácaro no está presente, el país experimenta niveles de población prósperos y ninguna incidencia significativa del trastorno de colapso de colonias. Tenemos la esperanza de que HR 5447 será un paso importante hacia un enfoque integral diseñado para mejorar la salud de las abejas polinizadoras administradas y garantizar servicios de polinización sólidos para la agricultura estadounidense ”.
“HR 5447 es un paso adelante proactivo y necesario para abordar una de las amenazas conocidas para las abejas melíferas. Los expertos de todos los ámbitos han reconocido el papel que desempeña el ácaro Varroa en el impacto de la salud de las abejas ”, dijo Beau Greenwood, vicepresidente ejecutivo de relaciones gubernamentales y asuntos públicos de CLA. "Agradecemos al presidente Scott por su liderazgo en esta legislación y por destacar aún más la amenaza que representa el ácaro Varroa".
“Ciertamente hay más trabajo por hacer, más allá del ácaro Varroa y otros patógenos, para mejorar la salud de las abejas melíferas”, continuó Greenwood. “Mientras esperamos el informe de fin de año y el plan de acción del Grupo de Trabajo de Salud de los Polinizadores del Presidente, continuaremos colaborando con el Congreso, las partes interesadas afectadas y los reguladores para desarrollar un plan de acción integral para abordar de manera proactiva la salud de los polinizadores basado en factores estresantes, ciencia sólida e investigación en curso ".
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