Los científicos descubren el gen del arroz que aumenta el rendimiento
3 de diciembre de 2013 
El Dr. Tsutomu Ishimaru, criador de IRRI y JIRCAS, inspecciona una planta de arroz con el gen Spike.
Crédito de la foto: usuario de Flickr IRRI
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Los científicos han descubierto un gen del arroz que, en pruebas preliminares, aumentó la producción de 13% a 36% en las variedades modernas de arroz índica de grano largo, los tipos de arroz más cultivados en el mundo.
El Dr. Nobuya Kobayashi, de la Organización Nacional de Investigación Agrícola y Alimentaria-Instituto de Ciencia de Cultivos de Japón, dijo que el gen, denominado "Spike", se descubrió en una variedad de arroz japónica tropical de Indonesia, que se cultiva principalmente en el este de Asia y representa solo alrededor de 10% de la producción mundial de arroz.
La incorporación de Spike en variedades índicas que son muy populares y ampliamente utilizadas en 70% de áreas de cultivo de arroz en todo el mundo podría contribuir significativamente a la seguridad alimentaria, dijo el Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI).
El descubrimiento de Spike, que es publicado en la revista científica Proceedings of the National Academy of the United States of America, significa que los criadores ahora pueden comenzar a incorporar el gen en las populares variedades de arroz índica. El gen puede mejorar la arquitectura de la planta sin alterar la calidad del grano o los períodos de crecimiento, dijo el IRRI.
“Utilizando un nuevo enfoque que combina la identificación molecular del gen Spike y el mejoramiento convencional, hemos desarrollado arroz, con el gen Spike, que tiene un rendimiento más alto en comparación con un arroz equivalente sin el gen”, dijo el Dr. Kobayashi.
Los criadores del IRRI ahora están utilizando Spike para aumentar el potencial de rendimiento de las principales variedades locales de arroz.
“Se están realizando pruebas de nuevas variedades de arroz que tienen el gen Spike en ensayos en varios lugares en varios países en desarrollo de Asia, incluida Indonesia. Creemos que contribuirán a la seguridad alimentaria en estas áreas una vez que se lancen las nuevas variedades ”, dijo el Dr. Tsutomu Ishimaru, un criador de arroz del IRRI y JIRCAS que ahora dirige el trabajo para desarrollar nuevas variedades con el gen Spike.
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