Reino Unido comienza pruebas "secretas" de patatas transgénicas
27 de julio de 2009 Un campo de papas genéticamente modificadas (GM), creado para ser resistente a las plagas, fue plantado en un campo de Yorkshire a principios de este año por científicos de la Universidad de Leeds, informa el Correo diario. El año pasado, los activistas ambientales destrozaron un campo de plantas idénticas en la misma granja, causando más de US $40,000 daños y desperdiciando meses de trabajo de investigación. Las 400 plantas de papa son resistentes a los gusanos nematodos, que cuestan a los agricultores británicos alrededor de $107 millones al año. Los científicos de GM dicen que la nueva cepa podría conducir a una reducción en el uso de pesticidas químicos.
El cultivo crece junto a plantas que serán destruidas una vez que se complete el experimento; Luego, el campo se dejará en barbecho para reducir el riesgo de polinización cruzada.
Para reducir el riesgo de vandalismo, los científicos han rodeado el nuevo campo experimental con cercas y cámaras de circuito cerrado de televisión para proteger contra los vándalos.
Se han cultivado cultivos transgénicos cerca de una granja en Yorkshire en medio de una tormenta de controversia, que también siguió a un ensayo similar en una granja cerca de Cambridgeshire el año pasado. Aunque los detalles del ensayo se publicaron en el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA), a los lugareños no se les dijo que el cultivo había sido replantado.
Defra dijo que su permiso para el ensayo, otorgado por tres años, seguía siendo válido y que las papas se pueden replantar sin previo aviso. También dijo que las papas no se utilizarían para el consumo humano o animal y que se cultivarían en un "ambiente seguro" sin riesgo de contaminación. Los partidarios de la tecnología dicen que permitirá que las plantas se cultiven en lugares áridos y salados donde fallan los cultivos ordinarios, y podría prevenir una escasez mundial de alimentos en los próximos años.
Sin embargo, los activistas ambientales advirtieron que las granjas vecinas podrían estar en riesgo por el experimento de transgénicos. Clare Oxborrow, de Amigos de la Tierra, dijo: “Es evidente que Defra no quiere que la gente sepa lo que está sucediendo este año. Esto nos preocupa porque los agricultores, jardineros y las personas que viven cerca deben saberlo por el riesgo de contaminar otras plantas. Están tratando de pasar desapercibido ".
Defra dijo que publicó detalles y referencias de mapas de todos los experimentos de transgénicos en su sitio web y negó que intentara mantener a la gente en la oscuridad.
Los vándalos y los ecologistas han destruido casi todos los 54 intentos de cultivar plantas transgénicas experimentales al aire libre en el Reino Unido en los últimos cinco años. El año pasado se abandonó una prueba de transgénicos en Cambridgeshire cuando se arrancaron árboles.
El año pasado, el profesor Howard Atkinson, quien lidera el experimento de Leeds, pidió que los detalles de los ensayos de transgénicos a pequeña escala se mantuvieran en secreto para el público, alegando que costó alrededor de $165,000 instalar vallas de seguridad y guardias en una prueba de campo de GM.
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