En preparación: BASF Seed Solutions
13 marzo 2016 
Si la necesidad, como dice el refrán, es la madre de la invención, entonces la competencia y la presión de los clientes son los padres de la innovación. Sin duda, son parte de las razones por las que BASF tiene más de 20 productos relacionados con semillas en varias etapas de su línea de desarrollo que se presentará en los próximos cinco años.
“El desafío de la industria es generar esa innovación”, dice Mike Hofer, Director de Marketing Global de Soluciones de Semillas de BASF. BASF invierte más de $700 millones en investigación y desarrollo cada año, gran parte de eso se destina a nuevos productos de semillas. "Siempre estamos empujando ese límite y encontrando la próxima innovación".
Esas innovaciones pueden enfocarse en un problema o región específicos, o pueden enfocarse en un tema con el que se enfrenta cada productor: el rendimiento, dice Hofer. Para adaptarse a esas diversas necesidades, BASF ofrece una amplia cartera que incluye química aplicada a semillas, productos biológicos, inoculantes y recubrimientos. Y la compañía planea expandir su oferta con una serie de nuevos productos en los próximos años, muchos de ellos enfocados en semillas.
El año pasado, BASF lanzó Obvius, un tratamiento fungicida para semillas que ayuda a los productores de legumbres, hortalizas en vaina y canola a prevenir y controlar las enfermedades de las semillas. El producto contiene fungicida Xemium (flaxapyroxad), fungicida F500 (piraclostrobin) y metalaxyl, que le dan al tratamiento de semillas tres modos de acción para ayudar a controlar la presión de las enfermedades de las plántulas. Entre las enfermedades que Obvius ayuda a controlar se encuentran Ascochyt
una plaga, Pythium, Fusarium, Rhizoctonia y Botrytis. Actualmente, el producto está disponible en EE. UU.
Necesidad de innovación
El impulso para crear nuevos productos proviene de una variedad de fuentes. A veces, los productores u otros clientes simplemente quieren algo nuevo o único. El deseo de un nuevo modo de acción es a menudo el impulso para la innovación.
Una constante, por supuesto, es el enfoque en el rendimiento: la necesidad de aumentar o al menos proteger y mantener el rendimiento contra una variedad de presiones de plagas y no plagas, dice Hofer. Se trata de gestionar el riesgo y proteger la inversión financiera que realizan los productores.
Mike Hofer, director de marketing global de soluciones de semillas
Una cartera ecológica en crecimiento
Una forma en que BASF está ayudando a los productores es ofreciendo complementos a los productos tradicionales de protección de cultivos. BASF mejoró sus ofertas de tratamiento biológico de semillas cuando la compañía adquirió Becker Underwood en 2012, dice Hofer. Con esa adquisición llegó un tratamiento de semillas que se venderá con el nombre de Velondis.
Velondis, un nuevo fungicida biológico aplicado a semillas con múltiples modos de acción, se unirá a otros tratamientos fungicidas aplicados a semillas de BASF como F500, Xemium y otro fungicida biológico aplicado a semillas, Integral, que ha demostrado extender la ventana de protección de 30 a 30 adicionales. 45 días.
“Hemos visto resultados exitosos con maíz, soja, trigo y canola”, dice Hofer. "Este y otros detalles técnicos se comunicarán a medida que nos acerquemos al lanzamiento comercial".
Ese lanzamiento debería ser en algún momento de los próximos cinco años y comenzará en los EE. UU. Y Canadá antes de trasladarse a otras regiones.
Los productores se están volviendo más expertos en tecnología y continúan empujando los límites para obtener productos más innovadores y para proteger sus inversiones en semillas. La necesidad de innovación, junto con el impulso de los consumidores por más soluciones ecológicas, se traduce en hacer de los productos biológicos uno de los segmentos de más rápido crecimiento en los últimos años.
“BASF y otras compañías agrícolas globales están desarrollando cada vez más productos biológicos para complementar los tratamientos químicos de semillas”, dice Hofer. “Complementar la química con productos biológicos no solo puede extender la ventana de protección, sino también mejorar el vigor y la salud de las plantas, lo que conduce a mayores rendimientos para los productores. Si queremos satisfacer las demandas de la creciente población mundial, debemos continuar identificando nuevas cepas beneficiosas. No es sorprendente entonces que se espere que el mercado global de tratamientos de semillas alcance más de $5.5 mil millones para 2020 ”.
Además de Obvius y Velondis, BASF está buscando agregar Tequalis, un fertilizante / estimulante biológico que ayudará a varios aspectos de la salud de las plantas, como el vigor, el crecimiento y la arquitectura de las raíces, a su cartera. Al igual que Velondis, Tequalis debería estar en el mercado en los próximos tres o cuatro años. Lo más probable es que inicialmente esté disponible en los EE. UU. Y Europa, con países de Sudamérica y Asia a continuación.
Tequalis ha demostrado eficacia en maíz, soja y trigo.
Asuntos reglamentarios
Los productos pueden tardar años en desarrollarse y probar su eficacia. Una vez que se haya verificado la eficacia y la seguridad, las empresas deben tener esos productos aprobados por el organismo regulador correspondiente en el país en el que se venderá el producto. Los productos biológicos no se diferencian por ello de los productos fitosanitarios tradicionales.
“Dedicamos una gran cantidad de tiempo y recursos a asegurarnos de que las etiquetas de nuestros productos cumplan con las necesidades regulatorias locales”, dice Hofer. "Ha sido una cuestión de rutina que sigamos desarrollando productos que cumplan con el entorno regulatorio".
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