Syngenta y CropLife America presionan por un cambio de política en el uso de neonicotinoides en la UE
4 noviembre 2014 
A pesar de la prohibición de los neonicotinoides por parte de la UE, los defensores de la clase de insecticidas se niegan a quedarse de brazos cruzados.
El director general de la Asociación Europea de Protección de Cultivos, Jean-Charles Bocquet, dice que los miembros de su organización están trabajando para proporcionar informes que describan las formas en que esta familia de insecticidas se puede usar de manera segura para proteger los cultivos de Europa a tiempo para reanudar su uso para la temporada de cultivos de 2016.
Sin embargo, Bocquet no tiene esperanzas de que sus esfuerzos reviertan la prohibición, que comenzó en marzo de 2013, cuando la UE suspendió algunos usos de neonicotinoides en Europa.
“La forma en que se supone que los neonicotinoides afectan a las abejas es un tema muy emocional”, dice Bocquet. "Así que creo que la decisión de mayo de 2015 sobre la suspensión estará muy impulsada políticamente y, lamentablemente, la suspensión podría durar más".
A pesar del pesimismo, algunos miembros de la industria de protección de cultivos han trabajado para enmendar estas restricciones mediante exenciones para usos especiales. Hasta el momento, ninguno ha sido aprobado. A principios de este año, Syngenta presentó y luego retiró una solicitud especial para su producto neonicotinoide Cruiser utilizado para tratar semillas de colza. Syngenta retiró su petición porque dijo que los reguladores del Reino Unido no tomaron una decisión en
tiempo para que los agricultores planten sus semillas tratadas.
Es probable que Syngenta vuelva a solicitar la exención el próximo año, y Bayer ha indicado que también planea presentar una solicitud para usos especiales.
De hecho, las noticias podrían estar empeorando. Más recientemente, se ha teorizado que el imidacloprid, el neonicotinoide más común, podría ser responsable de una reducción en algunas poblaciones de aves, aunque el vínculo directo no está claro. Se ha sugerido que el insecticida podría matar a las aves directamente o porque hay menos insectos para comer.
Los neonicotinoides constituyen la gran mayoría de los tratamientos de semillas; casi tres cuartas partes de todos los tratamientos de semillas utilizan un neonicotinoide, siendo los cultivos más grandes la colza, el trigo, la soja y el maíz. La clase constituye aproximadamente $2.5 mil millones en ventas globales, aproximadamente 5% del mercado mundial de productos químicos agrícolas.
Impacto en las industrias estadounidenses
La prohibición de los neonicotinoides en la UE “es un foco continuo de campañas de activistas en los tribunales estadounidenses, las agencias federales y los medios de comunicación”, dice Jay Vroom, presidente y director ejecutivo de CropLife America.
La UE ha suspendido su uso basándose en el principio de precaución. Estados Unidos utiliza un estándar diferente al considerar qué productos prohibir. Vroom dice que la prohibición en el extranjero no afectará el uso de neonicotinoides en los EE. UU.
"La EPA mantiene la confianza en la ciencia detrás de su decisión de mantener el registro de insecticidas neonicotinoides", dice Vroom.
El gobierno de los Estados Unidos está respondiendo a las preocupaciones sobre los neonicotinoides de una manera diferente, como se describe en el memorando presidencial “Creación de una estrategia federal para promover la salud de las abejas melíferas y otros polinizadores” emitido en junio pasado. El grupo de trabajo tiene hasta el 17 de diciembre de 2014 para desarrollar una estrategia nacional de salud para los polinizadores.
La agencia está bajo presión para seguir el enfoque europeo. El 30 de septiembre, 60 miembros del Congreso enviaron una carta a la administradora de la EPA, Gina McCarthy, instando a la agencia a tomar medidas contra los neonicotinoides.
Vroom dice que anticipa que las agencias federales anunciarán varias acciones en asociación con ese plazo y la publicación de la estrategia, pero "solo puede especular sobre cuáles serán esas acciones" en este momento.
En este punto, las entidades privadas y comerciales fuera del gobierno federal no forman parte de las operaciones del grupo de trabajo de salud de los polinizadores.
Sin embargo, Vroom dice, junto con varias otras organizaciones, “CLA contribuyó con información sobre actividades e iniciativas de nuestra industria que abordan la salud de los polinizadores, antes del memorando presidencial. El memorando menciona el desarrollo de asociaciones público-privadas como parte de la estrategia, pero el grupo de trabajo no ha compartido con nosotros los detalles de cómo se verá hasta la fecha ".
Además de compartir información con la Casa Blanca sobre los planes de la industria de protección de cultivos para abordar la salud de los polinizadores, Vroom dice que CLA se ha ofrecido "a discutir los problemas de los polinizadores en cualquier momento y buscó citas con el secretario Tom Vilsack y Gina McCarthy".
Iniciativas de la industria
Si bien el gobierno federal de los Estados Unidos aborda los objetivos establecidos en el memorando, los miembros de la industria de protección de cultivos como Bayer y Syngenta han estado atendiendo los problemas de salud de los polinizadores durante algún tiempo.
El Programa de Salud de las Abejas de Bayer, incluidos sus Centros de Cuidado de las Abejas en Carolina del Norte, California y Ontario, Canadá, está llevando a cabo una investigación sobre los principales problemas de salud de las abejas, como los ácaros varroa, además de centrarse en la divulgación y la promoción.
Becky Langer, directora de proyectos del programa de salud de las abejas de América del Norte, dice que el programa de Bayer centra sus esfuerzos en la plataforma "CARE": comunicación, concienciación, reducción y garantía.
“Lo principal que tratamos de enfatizar es que los productores y los apicultores necesitan comunicarse entre sí para mantener polinizadores saludables. Ahí es donde comienza todo ”, dice Langer. “Los agricultores deben comunicarse con los apicultores para que los apicultores sepan cuándo el productor está aplicando insecticidas para que se puedan realizar algunos esfuerzos de mitigación. Las partes interesadas deben ser conscientes de otras influencias, como el viento, que podrían provocar la deriva aérea de productos que podrían dañar a los polinizadores. Necesitan reducir el uso de insecticidas cuando sea posible y asegurarse de que los tratamientos de semillas se realicen correctamente ".
La Operación Polinizador de Syngenta está haciendo su parte para proteger la salud de los polinizadores al trabajar con apicultores y productores para proporcionar un hábitat natural "para aumentar el número de insectos polinizadores de importancia crucial en las tierras agrícolas", según su sitio web.
El programa de biodiversidad crea hábitats específicos adaptados a las condiciones locales y los insectos nativos con la esperanza de recuperar especies polinizadoras nativas en los EE. UU. Y Europa.
¡Obtenga el boletín hoy!
