Zambia vincula el crecimiento agrícola a los insumos agrícolas
5 agosto 2016 Zambia sin litoral es uno de los pocos países del África subsahariana que ha asignado al menos 10% del presupuesto nacional total al sector agrícola a pesar de años de estancamiento y altos niveles de pobreza en los distritos rurales.
El sector agrícola del país, que representa el 22% del producto interno bruto de Zambia, ha estado creciendo a una tasa de 7% aprovechando la posición única que disfruta el país: abundantes tierras fértiles y agua, que son favorables para la producción agrícola.
La agricultura en Zambia está dominada por pequeños agricultores repartidos por todo el país. El maíz es el cultivo alimenticio estable para la mayoría de ellos. Otros cultivos producidos en Zambia incluyen trigo, algodón, tabaco, café, té, caupí, maní, mandioca, arroz, sorgo, soja y girasol.
Sin embargo, los pequeños agricultores tienen limitaciones de tierra y 25% de ellos tienen menos de 0,5 hectáreas de tierras agrícolas y cerca de 30% de hogares rurales son compradores netos de maíz.
Los agricultores también enfrentan el desafío de la disponibilidad o el acceso a los productos químicos agrícolas, así como la asequibilidad. En algunos casos, el costo de algunos de los productos los hace prohibitivos para los productores, según Mwendabai Sinyinda, especialista en productividad de Producción, Finanzas y Tecnología Mejorada Plus (PROFIT +), un programa financiado por USAID como parte del programa Feed the Futura iniciativa mundial sobre el hambre y la seguridad alimentaria en Zambia.
Sinyinda dice que para los productos químicos agrícolas que son accesibles y asequibles para los pequeños agricultores, su calidad y uso seguro está regulado por la Agencia de Gestión y Medio Ambiente de Zambia (ZEMA), un organismo regulador del gobierno con el mandato de registrar y emitir licencias para fabricar, importar, comerciar y almacenar productos químicos agrícolas.
Sin embargo, a lo largo de los años, Sinyinda dice que ZEMA “se ha observado que no funciona como se esperaba” debido a la supuesta corrupción, la burocracia y las limitaciones presupuestarias.
ZEMA se ha asociado anteriormente con partes interesadas en el mercado de agroquímicos como CropLife Zambia y otras ONG como PROFIT + y Musika. La asociación permite a ZEMA mejorar el registro, la concesión de licencias, la supervisión / verificación al azar, la capacitación y la creación de conciencia de los fabricantes, comerciantes, cultivadores subcontratados, agricultores y comunidades.
“Las asociaciones garantizan, por ejemplo, que los productos químicos agrícolas 'peligros no permitidos' no se utilicen para los pequeños agricultores, los comerciantes agrícolas en adelante para su venta y uso en granjas en esquemas de cultivadores externos”, dijo Sinyinda en un correo electrónico a AgriBusiness Global,.
“A través de estas asociaciones, los recursos se han centrado en mejorar las sinergias para que haya responsabilidad sobre los plaguicidas (ingredientes activos) que se fabrican, importan, almacenan, comercializan y venden en Zambia”, dice.
PROFIT +, por ejemplo, capacita a los distribuidores agrícolas comunitarios (CAD) "que son las partes interesadas de la última milla, en el comercio de productos químicos agrícolas a los pequeños agricultores".
“Esta actividad se centró en el uso seguro de productos químicos agrícolas, como la concesión de licencias, la manipulación y el uso, y también destacó cuestiones como los pesticidas permitidos, las tasas de dosis y las medidas de control que se están aplicando (Manejo Integrado de Plagas versus regímenes de fumigación fijos), por lo que hay seguridad para los humanos , vida acuática, fauna y flora en el medio ambiente circundante y preservación de la biodiversidad y los ecosistemas ”, dice Sinyinda.
“Aún se requieren con urgencia más esfuerzos concertados, por lo que existe un registro estricto, licencias, monitoreo y controles al azar para que ZEMA pueda ser un organismo regulador eficaz que cumpla con su mandato y esté completamente comprometido con los fabricantes, importadores y comerciantes de productos químicos agrícolas. "
El plan de inversión
El mercado de agroquímicos de Zambia está dominado por algunos de los nombres más importantes del sector, como BASF, Bayer, MRI / Syngenta. Otros actores del mercado en Zambia incluyen Cropserve, Agrifocus, NWK Agri Services, ISS Agro y ETG Inputs Zambia Ltd.
Sinyinda dice que la demanda de herbicidas, insecticidas, fungicidas, acaricidas y fumigantes de granos ha ido en aumento y probablemente en ese orden.
Es probable que la demanda sea impulsada por la implementación del ambicioso Plan Nacional de Inversión Agrícola 2014-2018 de $2 mil millones de cinco años del gobierno.
El plan tiene cuatro componentes: manejo sostenible de los recursos naturales; mejora de la producción y la productividad agrícolas; Acceso al mercado; y seguridad alimentaria y nutricional y gestión del riesgo de desastres.
Parte del plan de inversión es la promoción del acceso a los insumos a través de una mejor focalización del Programa de Apoyo a los Insumos de los Agricultores (FISP), que es un sistema piloto de cupones electrónicos "para permitir que los agricultores tengan acceso a insumos subsidiados de manera oportuna".
El sistema también alienta a los agricultores a diversificarse, “ya que tendrán acceso a una amplia gama de insumos para elegir y la promoción de la participación del sector privado. “El sistema involucrará a más comerciantes agrícolas, a diferencia del sistema anterior que permitía que una sola empresa distribuyera insumos como fertilizantes”, según un comunicado del Ministerio de Agricultura.
Los beneficios
Se estima que 300.000 pequeños agricultores se incorporarán este año al sistema de cupones, lo que aumentará el número total a 700.000. Se espera que este número caiga a 600.000 porque algunos se habrán graduado del programa.
En el marco del FISP, los agricultores reciben cupones electrónicos para comprar insumos de comerciantes agrícolas certificados. El año pasado, se aprobaron 197 distribuidores agrícolas en todo el país para suministrar los insumos agrícolas a los agricultores, especialmente a los pequeños.
Las empresas agroquímicas y las ONG también se están asociando con otras partes interesadas en el sector agrícola de Zambia para ayudar a los pequeños agricultores y a los granjeros a aumentar la producción mediante el uso adecuado de agroquímicos y otros insumos agrícolas, incluso con la reducción del tamaño de las explotaciones.
Bayer se une
En mayo del año pasado, Bayer se asoció con AGCO, líder mundial en el diseño, fabricación y distribución de equipos agrícolas para lanzar un proyecto Future Farm en Lusaka, Zambia. Bayer Southern Africa, parte de Bayer AG, dice que el proyecto permitirá a ambas compañías reunir "sus respectivas experiencias para desarrollar un sistema de producción de alimentos sostenible para aumentar la producción agrícola mediante el uso de los recursos agrícolas de África de manera más efectiva".
Klaus Eckstein, director ejecutivo y director de CropScience de Bayer Southern Africa, dijo en mayo del año pasado durante el lanzamiento de la asociación que "los métodos de cultivo mejorados, el uso responsable de las opciones de protección de cultivos y las semillas adaptadas a los entornos de cultivo locales se vuelven críticos".
“El enfoque integrado ha demostrado funcionar mejor que las soluciones independientes actuales y revolucionará la agricultura aún más, y las granjas de hoy se convertirán en las del mañana”, añade Eckstein.
Bayer se enfocará en brindar capacitación sobre identificación de plagas, malezas y enfermedades, y también brindará y brindará educación sobre el uso responsable de los remedios fitosanitarios para agricultores comerciales y de pequeña escala.
Musika, una empresa sin fines de lucro que trabaja para estimular la inversión del sector privado en los mercados de pequeños agricultores, está apoyando lo que llama una red de distribución de "última milla" para insumos como semillas, fertilizantes, equipos agrícolas y agroquímicos, e información técnica necesaria para fomentar la adopción. de productividad, mejorando las tecnologías para maximizar el beneficio de su uso entre los pequeños agricultores.
Con frecuentes pérdidas de cosechas, como resultado de la fuerte dependencia de Zambia de la agricultura de secano, el movimiento de plantas y productos vegetales, la preocupación por la seguridad alimentaria es alta en ciertas estaciones del año, lo que podría servir como vía para la introducción y propagación de plagas. , según IPPC.
Otras vías incluyen el movimiento de movimientos de plantas y productos vegetales para el desarrollo económico y el fitomejoramiento.
A pesar de los desafíos, Zambia es uno de los mercados de agroquímicos en África con una extensa red de distribución que permite a la mayoría de los agricultores acceder a los insumos agrícolas y probablemente lo que organizaciones como Musika y las empresas de agroquímicos tienen que hacer es garantizar la formación adecuada de los agricultores sobre cómo aplicarlos en la finca y también en los almacenes donde se guarda la cosecha tratada.
Shem Oirere es un periodista independiente que vive en Nairobi. Se le puede contactar en [email protected].
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