Cumbre Comercial: Reparando la Gran Brecha Biológica/Química
11 agosto 2023 
De izquierda a derecha: El panel de la sesión “Reparación de la gran brecha biológica/química” estuvo integrado por Mariola Kopcinski, gerente comercial global de agroquímicos, Ingevity; Pedro Juan, Responsable de Gestión de la Cadena Alimentaria, Certis Belchim; y Stephen Pearce, cofundador y socio gerente de Chemovateq Swiss AG Investments.
Si hay un tema del que la gente de la industria agrícola ha hablado a nivel mundial durante la última década, es sobre los productos biológicos. En términos de números de mercado puros, la cantidad de actividad de investigación e inversión financiera que se está realizando en este sector del negocio agrícola nunca ha sido mayor.
Sin embargo, la aceptación en el mercado de estos productos ha tendido a retrasarse un poco, particularmente en algunos segmentos de la agricultura. Esto ha sido especialmente cierto en la categoría de cultivos en hileras, donde la penetración en el mercado de productos biológicos ha sido menos que estelar. De hecho, según un Encuesta de 2023 de minoristas agrícolas por Agronegocios global publicación hermana, CropLife revista, los productos biológicos como los biofertilizantes y bioestimulantes están creciendo un poco. Según los datos de la encuesta, los biofertilizantes aumentaron su participación de mercado entre los productores de cultivos en hileras de 30% en 2018 a 50% en 2023. Asimismo, el uso de bioestimulantes aumentó de 60% a 73% durante este mismo período. Sin embargo, para los bioplaguicidas, las tasas de uso han disminuido, de 31% en 2018 a solo 19% en 2023.
Luego, por supuesto, está la percepción del mercado de que los productos químicos biológicos y sintéticos no funcionan bien juntos. "Todavía existe la creencia de que los productos biológicos no se ajustan a los requisitos de los productos químicos regulares", dijo Mariola Kopcinski, Gerente de Negocios Globales, AgroQuímicos en ingenio, hablando en la Cumbre de Comercio Global de Agronegocios 2023 en agosto. “Esto se debe a que la mayoría de los productos biológicos son preventivos y dependen de las condiciones del campo. Además, porque los productos biológicos tienden a ayudar a las plantas a fortalecerse o crecer y no matan las plagas”. Además, Kopcinski señaló factores como la vida útil más corta de los productos biológicos (la mayoría de los cuales son ineficaces después de dos o tres meses de almacenamiento) y la incapacidad de mezclar en el tanque con los sintéticos cuando se rocían en los campos de cultivo.
Segun Stephen Pearce, Cofundador y Gerente Socio de Chemovateq Swiss AG Investments, otra razón por la falta de penetración en los cultivos en hileras se relaciona con el escalamiento. “Por el momento, los productos biológicos se utilizan en gran medida en cultivos de alto valor”, comentó Pearce. “Parte de eso es la dificultad experimentada en el escalado de los productos. Hasta que este lado de la fabricación mejore, seguirá siendo un desafío para los productos biológicos ganar tracción en los cultivos en hileras”.
Aún así, hay aspectos positivos del mercado a la vista. Según Pedro Juan, Jefe de Gestión de la Cadena Alimentaria en Certis Belchim, ciertos mercados europeos están adoptando productos biológicos. Y según Kopcinski de Ingevity, los productores de Brasil utilizan productos biológicos con regularidad como parte de sus prácticas de tratamiento de semillas.
Luego, por supuesto, está el aumento de la inversión en productos biológicos por parte de los principales fabricantes de agroquímicos. “Syngenta ha anunciado que tendrá 1.200 personas trabajando en productos biológicos, lo que parece increíble”, dijo. “Corteva, BASF, Bayer, FMC. . . básicamente, todos también están invirtiendo mucho en ellos”.
Mariola Kopcinski, Ingevity
Sin embargo, esto podría causar algunos problemas para los productos biológicos dada la cantidad de marcas más populares que llegaron al mercado en primer lugar. “Muchas de las formulaciones de productos biológicos actuales provienen de compañías de pesticidas más grandes”, dijo Kopcinski. “Pero los descubrimientos los hacen las empresas más pequeñas, iniciadas por científicos que ya no tienen los números necesarios para especializarse en el desarrollo de nuevos mercados”.
Pearce de Chemovateq Swiss AG Investments está de acuerdo. “La financiación de las pequeñas empresas se ha agotado y muchas de estas empresas están tratando de recaudar más dinero”, dijo. “En los últimos años, se invirtieron $3.8 mil millones en pequeñas empresas biológicas. Pero 75% de eso terminaron en activos en quiebra. Ese no es un buen número”.
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