Esfuerzo de control biológico sin precedentes en el peor enjambre de langostas de África oriental en 70 años
Somalia, una de las varias naciones africanas que están siendo duramente afectadas por enormes enjambres de langostas, planea controlarlas con un hongo en lo que sería el mayor uso de bioplaguicidas contra estos insectos.
“El uso a gran escala para controlar una invasión de langostas del desierto sería el primero”, dice Michel Lecoq, un entomólogo jubilado que trabajó en el control de la langosta en el Centro Francés de Investigación Agrícola para el Desarrollo Internacional. "Si tiene éxito, será un gran paso adelante".
El momento es crucial, porque la próxima generación de langostas está madurando y podría devastar los cultivos sembrados a finales de marzo. "Tenemos una pequeña ventana de oportunidad para actuar", dijo Dominique Burgeon, director de emergencias de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), en una sesión informativa el lunes en la ciudad de Nueva York: informa Erik Stokstad en Ciencias.
En los últimos meses, el Cuerno de África ha sido invadido por langostas del desierto que han consumido cultivos alimentarios y pastos. Para Kenia, es la peor plaga en 70 años. Un enjambre se estimó en 100 mil millones a 200 mil millones de langostas, merodeando a través de 2400 kilómetros cuadrados. La FAO advirtió nuevamente esta semana que los insectos representan un grave riesgo humanitario, ya que casi 10 millones de personas en el área afectada ya enfrentan escasez de alimentos debido a las recientes inundaciones y sequías. “Simplemente no podemos permitirnos otro gran impacto”, dijo Mark Lowcock, subsecretario general de las Naciones Unidas para asuntos humanitarios y coordinador de ayuda de emergencia, en la sesión informativa. "El tiempo se acaba".
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