Productos biológicos: llenar los vacíos
23 julio 2015 La Unión Europea ha limitado severamente el número de productos tradicionales de protección de cultivos que los productores tienen a su disposición para combatir las plagas. Una lista creciente de soluciones biológicas está preparada para reemplazar los artículos ahora prohibidos, pero un difícil proceso regulatorio continúa obstaculizando su uso.
"Europa ha reducido la cantidad de productos químicos en el mercado, eliminando cientos de ingredientes activos y aprobó la directiva de uso sostenible, que requiere que los agricultores utilicen menos productos químicos", dice Pam Marrone, fundadora y directora ejecutiva de Marrone Bio Innovations, productora de varios productos biológicos. “Los productos biológicos son la alternativa mencionada, pero el proceso regulatorio no se ha puesto al día con eso. Hay una brecha en el mercado con las reducciones y restricciones de los neonicotinoides y muchos otros productos. Europa es un mercado muy importante, pero el proceso regulatorio aún es difícil ”.
Hay algo de esperanza, al menos en otras partes del mundo.
El resto del mundo está racionalizando los procesos regulatorios, dice Marrone. El año pasado, Brasil, por ejemplo, sugirió que se debería acelerar el proceso de aprobación de productos biológicos. América Latina y Europa son de interés para la empresa, dice Marrone, pero "los procesos regulatorios en Europa son muy difíciles en comparación con otras partes del mundo".
John Atwill, consultor técnico de Grow More, un fabricante de una variedad de productos fitosanitarios con casi 100 años de antigüedad, ve alguna esperanza.
“Cada vez más países están adoptando lo que ha modelado la EPA de EE. UU., Lo cual es algo bueno”, dice. “Ayuda a nivelar el campo de juego. Es más ágil. Por lo general, si un producto se aprueba aquí, está sellado en otros países ".
En este momento, los productos biológicos representan solo alrededor de $3 mil millones de un mercado de protección de cultivos de más de $60 mil millones. Pero si las tendencias continúan como están y más empresas, incluidas las multinacionales, ingresan al mercado biológico, esa proporción podría cambiar drásticamente.
A voluntad
Competencia creciente
Tener grandes empresas ingresando al espacio biológico puede ser una bendición mixta.
Como dice Marrone, su empresa tiene todos los datos para mostrar que sus productos agregan valor para el productor, “pero si usted es una empresa pequeña, solo puede llegar a un número determinado de productores a la vez. La llegada de las grandes empresas a este sector cambiará eso. Tienen un alcance mucho mayor. Creemos que mejorará la percepción de estos productos para todos ”.
La sacudida que viene
No son solo las grandes empresas las que están entrando en el mercado.
En India, por ejemplo, un cierto descubrimiento de una institución pública podría compartirse con muchas empresas, dice Marrone. “No hay exclusividad como la que tenemos en EE. UU. Por lo tanto, es posible que haya 20 empresas que fabrican el mismo Metarhizium o Bt o Paecilomyces. Es demasiado difícil clasificar todas esas empresas diferentes. Muchas veces los productos no funcionan. Docenas y docenas de pequeñas empresas están tratando de hacer cosas: cervezas para bañeras ". Por supuesto, eso cambiará con el tiempo y las empresas con productos de calidad ingresen al mercado.
Marrone
Mercados
Asia es un gran mercado sin explotar, dice Marrone. Hay muchas plagas que necesitan control y resistencia a los productos químicos.
“Los productos biológicos están creciendo rápidamente en Asia. Simplemente está atravesando el pantano de productos. El cliente, el productor, los ve como hace unos 15 años en los EE. UU., Como aceites de serpiente, y no tienen una buena reputación. Pero eso cambiará con el tiempo y seguirá lo que ha sucedido aquí y en América Latina ”.
América del Norte ha tenido una larga historia de productos biológicos, aunque es el mercado más maduro, hay muchas oportunidades de crecimiento, dice Marrone. "Pero el crecimiento en otras partes del mundo está superando al de EE. UU. Simplemente porque hemos tenido una adopción mucho mayor a lo largo del tiempo".
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