Cargill se asocia con AeroFarms, líder en agricultura vertical, en la primera investigación de su tipo centrada en la producción de cacao
Como parte de los esfuerzos en curso para construir un sector del cacao más resiliente y sostenible, Cargill ha firmado un acuerdo de investigación de varios años con el pionero y líder de la agricultura vertical AeroFarms con el objetivo de mejorar el rendimiento del cacao en grano y desarrollar prácticas agrícolas más resilientes al clima.
“Los desafíos medioambientales y la creciente demanda de productos de cacao están ejerciendo una mayor presión sobre la cadena de suministro mundial de cacao”, dijo Niels Boetje, director gerente de Cargill Cocoa Europe. “A través de asociaciones con institutos de investigación, universidades y empresas innovadoras como AeroFarms, estamos colaborando en todos los sectores en experimentos audaces para brindar mayor productividad y resistencia a las operaciones tradicionales de cultivo de cacao. Esperamos compartir nuestros hallazgos con las cooperativas de agricultores en nuestra cadena de suministro de cacao para ayudar a garantizar un sector del cacao próspero para las generaciones venideras ”.
Esta última colaboración de investigación reúne la experiencia de AeroFarms en agricultura de ambiente controlado, con el amplio conocimiento de Cargill de las prácticas de producción y agronomía del cacao. Juntas, las dos organizaciones experimentarán con diferentes tecnologías de cultivo en interiores que incluyen aeroponía e hidroponía, luz, dióxido de carbono, riego, nutrición, espacio para plantas y poda para identificar las condiciones óptimas para el crecimiento del árbol de cacao.
Estos hallazgos arrojarán nuevos conocimientos, dirigidos a factores como el crecimiento más rápido de los árboles y mayores rendimientos, el desarrollo acelerado de variedades con mayor resistencia a plagas y enfermedades, y desbloqueando todo el potencial de sabor y color del grano de cacao. Estos resultados ayudarán a asegurar el suministro futuro de cacao en grano frente al cambio climático.
"AeroFarms comparte una visión similar a la de Cargill para nutrir al mundo de una manera segura, responsable y sostenible", dijo David Rosenberg, cofundador y director ejecutivo de AeroFarms. “Hemos cultivado más de 550 cultivos diferentes y estamos entusiasmados de trabajar en otro proyecto con ellos, esta vez centrado en el cacao. En AeroFarms pensamos en nuestra tecnología patentada como una plataforma para optimizar la biología vegetal, genética, sistemas mecánicos, sistemas operativos, sistemas ambientales y controles digitales, captura de datos y análisis. La genética y la cría rápida es una de las verticales en las que nos enfocamos. La aplicación de nuestra plataforma para optimizar el cultivo de cacao es una forma en que AeroFarms puede tener un impacto positivo más amplio en el mundo ".
El trabajo exploratorio inicial ya ha comenzado en la sede global de AeroFarms en Newark, Nueva Jersey, y pronto se expandirá a la granja vertical interior AeroFarms AgX Research & Development de última generación de la compañía en Abu Dhabi, EAU, que está programada para abrir en principios de 2022.
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