Informe de África: Sudáfrica
9 de abril de 2012 
Los cultivos de campo continúan impulsando la industria agrícola de Sudáfrica, que ha crecido un promedio de 11.8% al año desde 1970.
Además, la agricultura crea una cantidad significativa de puestos de trabajo, según Ellen Matsei, directora de Estadísticas y Análisis Económico en el último Economic Review of South African Agriculture, una publicación distribuida por el Departamento de Agricultura, Silvicultura y Pesca del país.
Principales cultivos y producción
La producción agrícola sigue creciendo en Sudáfrica. El valor bruto total aumentó para llegar a poco más de $1.9 mil millones en 2011, un aumento de 11.5% desde aproximadamente $1.7 mil millones en 2010.
El valor bruto total incluye cifras de producción animal, horticultura y cultivos extensivos. Está compuesto por las cantidades producidas y los precios que reciben los productores, según el Departamento de Agricultura.
El maíz sigue siendo uno de los cultivos más destacados del país. La cosecha contribuyó con alrededor de 11.3% al valor bruto total de toda la industria en 2011. Las cifras más recientes para 2010/11 indican el valor bruto de la cosecha en $197 millones.
El maíz también es el mayor contribuyente al valor de los cultivos de campo durante las últimas cinco temporadas con 47.2% seguido de la caña de azúcar con 13.9%, trigo con 12.2%, heno 8.7% y semillas de girasol con 6.5%, según el Departamento de Agricultura.
Ingresos agrícolas / deuda
A medida que ha aumentado el valor de los productos agrícolas en Sudáfrica, han seguido los ingresos agrícolas. Los agricultores sudafricanos recibieron mejores precios por sus cultivos en 2011 con un aumento especialmente alto para aquellos que cultivaron cultivos extensivos como maíz, trigo, semillas de girasol y soja. Los fuertes precios de las materias primas este año son un buen augurio para la inversión continua en agricultura.
Los ingresos brutos del sector agrícola de los cultivos de campo aumentaron a $467,8 millones, un 29,8% más que en 2010, según el Departamento de Agricultura.
Adopción de cultivos transgénicos
Sudáfrica tiene una de las mayores tasas de adopción de cultivos genéticamente modificados, según el Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones de Agri-biotecnología (ISAAA).
Un informe reciente de la organización mostró que el área de cultivos transgénicos creció a 2,3 millones de hectáreas, frente a los 2,2 millones en 2010. El maíz es el cultivo transgénico más utilizado, seguido de la soja y el algodón.
Sudáfrica es uno de los cinco países líderes en la adopción de cultivos biotecnológicos y ocupa el noveno lugar en el mundo en cuanto al área utilizada para cultivar cultivos transgénicos, según la ISAAA.
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