La seguridad alimentaria de África depende del acceso a la tecnología
27 de mayo de 2011 Incluso un aumento modesto en la transferencia de tecnología e información a través de la cadena de valor agrícola aumentaría diez veces la producción de cultivos en África, según los expertos que participaron en la Cumbre de Comercio de la FCI del 15 al 18 de mayo en Nairobi, Kenia.
El aumento de la productividad de los alimentos es imperativo mientras los agricultores se preparan para duplicar la producción de alimentos para alimentar a más de 9 mil millones de personas para 2050, según las recomendaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
África, en particular, se enfrenta a desafíos críticos de seguridad alimentaria, ya que se enfrenta a un auge demográfico propio. La población de África creció a mil millones de personas el año pasado, duplicándose entre 1982 y 2009. Se espera que la población de África se duplique nuevamente en los próximos 20 a 30 años.
Gran parte de la tecnología necesaria para aumentar la producción ya está disponible, pero no se ha difundido ni adoptado ampliamente. Por ejemplo, solo 3% a 5% de los agricultores africanos usan herbicidas con regularidad, según un informe del Instituto de Investigación CropLife, una división de la Fundación CropLife. Posteriormente, los agricultores africanos producen algunos de los rendimientos más pobres del mundo.
El uso regular de herbicidas podría multiplicar por cuatro el rendimiento del arroz, y el rendimiento del maíz podría elevarse hasta 800%, según Bill Kuckuck, director ejecutivo de CropLife Foundation.
“Mejorar el control de malezas es fundamental para mejorar el rendimiento de los cultivos y la vida de las mujeres en África”, dijo Kuckuck durante una presentación en la Cumbre de Comercio de la FCI en Nairobi.
Las mujeres realizan la mayor parte del deshierbe manual en las fincas de pequeños accionistas en África a un costo de aproximadamente 60 horas por hectárea, o entre 50% y 70% de la mano de obra necesaria en una pequeña finca de accionistas. Esto desperdicia mano de obra valiosa que podría gastarse en otras prácticas agronómicas que podrían optimizar los rendimientos, como es necesario, pero que a menudo se saltan los tratamientos de fertilidad.
La Cumbre de Comercio de la FCI comenzó con un discurso de apertura del Dr. Augustine Langyintuo, oficial de políticas de AGRA, una Alianza para una Revolución Verde en África. Langyintuo se centró en esta necesidad de transferencia de tecnología y conocimientos agrícolas, así como mejores sistemas de distribución.
“Sigue habiendo una enorme capacidad de inversión en agroquímicos”, dijo a una multitud en el Hotel Laico Regency en Nairobi. "Los agroquímicos son importantes para impulsar el cambio ... Los agricultores obtienen rendimientos de 1,5 toneladas (por hectárea de maíz) y podrían obtener 7 toneladas".
Una mesa redonda de políticas posterior incluyó a Langyintuo, Gladys Maina de la Junta de Productos de Protección de Cultivos, Richard Sikuku de la Asociación de Agroquímicos de Kenia, Stephen Mbithi de la Asociación de Exportadores de Productos Frescos de Kenia y Virginia Kimani del Centro de Plaguicidas y Recursos Agrícolas. Incluyó un animado debate sobre el sistema de registro de Kenia, el acceso de los agricultores a los mercados y la disponibilidad de crédito y financiamiento, entre otros temas regionales. Reviste especial importancia el tema del impacto agronómico y económico de los plaguicidas falsificados en África.
La distribución allana el camino hacia la prosperidad agrícola
Plagada por una infraestructura deficiente y sistemas políticos precarios, la distribución sigue siendo una lucha constante en África. Un informe realizado por el Instituto Sueco de Alimentos y Biotecnología y publicado por la FAO este mes revela que alrededor de un tercio de todos los alimentos producidos en el mundo se desperdicia. En las economías en desarrollo, gran parte del deterioro se debe a sistemas de distribución inadecuados y al escaso acceso a los mercados.
Del mismo modo, los agricultores no adoptan tecnologías agrícolas que optimicen sus rendimientos debido a la mala distribución de fertilizantes, semillas y productos fitosanitarios. Además, la educación para el uso adecuado de estas tecnologías, así como las Mejores Prácticas Agrícolas, debe filtrarse a través de los centros de distribución para llegar al nivel de la finca.
Recientemente, las ONG se han centrado en estos puntos de venta como vehículos para el cambio en África. Organizaciones como AGRA, CNFA e IFDC (Centro Internacional de Desarrollo de Fertilizantes) han estado trabajando para fomentar el espíritu empresarial en la cadena de valor agrícola, creando así negocios económicamente sostenibles y estabilidad en el sector agrícola. Kenia juega un papel particularmente crucial en África Oriental como puerta de entrada al comercio.
Con la lamentable falta de servicios de extensión en África, la CNFA está en proceso de estandarizar un programa de capacitación comercial que asesora a los minoristas sobre las mejores prácticas agrícolas, gestión empresarial, educación de productos y servicios agronómicos para los agricultores. La discusión sobre este tema se produjo en un panel de discusión de la Cumbre de Comercio de la FCI. Incluyó a Sylvain Roy, vicepresidente global de programas de CNFA, Philip Karuri del programa de expansión de redes de distribuidores agrícolas de IFDC; Patrice Annequin, especialista en información de mercado para la división de África del Norte y Occidental del IFDC; Richard Sikuku, director ejecutivo de la Asociación de Agroquímicos de Kenia; John Stephen Matovu, director ejecutivo de CropLife Uganda; y el presidente de CropLife Etiopía, Ato Fulassa Sory.
“El desafío y la oportunidad en África es alimentar a mil millones de personas, y dos mil millones en 20 años, con alimentos seguros”, agregó Annequin durante la mesa redonda. "Necesitamos vincular a los agricultores con los distribuidores agrícolas para poder pronosticar la demanda y ofrecer a los agricultores un mejor acceso a insumos seguros a precios razonables".
Con ese fin, IFDC utilizó la Cumbre de Comercio de la FCI para presentar formalmente su herramienta de informes de precios basada en Internet para África Oriental. El sistema rastrea los precios de 50 insumos agrícolas clave para que los agricultores puedan comprar semillas, fertilizantes y pesticidas con confianza a los distribuidores locales sabiendo que están pagando un precio justo.
La Cumbre de Comercio de la FCI albergará sus otros eventos en Buenos Aires en agosto y Kuala Lumpur en diciembre. Visitar http://www.fcitradesummit.com para más información.
¡Obtenga el boletín hoy!
