Greenlight, África
9 de abril de 2012 
La agricultura es el elemento vital de los países del África subsahariana y el pilar de sus economías. Aproximadamente el 60% de la población está involucrada en el sector agrícola, principalmente a través de la agricultura de subsistencia. Sin embargo, hasta el 70% de la tierra cultivable del continente no se utiliza para la producción de cultivos. La Unión Africana (UA), a través de la nueva asociación para el desarrollo de África (NEPAD), ha identificado el desarrollo agrícola como un enfoque clave. A través del Programa Agrícola Integral de África (CAAP), los jefes de estado africanos se comprometieron a asignar 10% de su presupuesto nacional a programas de desarrollo agrícola. Hasta la fecha, Malawi, Etiopía, Burkina Faso, Níger, Senegal y Ghana han superado este objetivo.
El gasto público relacionado con los agroquímicos está aumentando, y países como Malawi, Zambia y Malí están aumentando su gasto en el sector principalmente a través de la implementación de programas de subsidios a los insumos. Estos proporcionan a los agricultores pobres fertilizantes asequibles y semillas mejoradas para cultivar alimentos básicos. El mercado combinado de agroquímicos, a través de programas de subvenciones en Malawi, Malí y Zambia, se valoró en más de 280.000 millones de toneladas de fertilizantes o $144 millones. Se prevé que esta tendencia continúe a medida que más países del África subsahariana también adopten programas de subvenciones a los insumos.
Sin duda, se espera que la agricultura africana experimente tasas de crecimiento sustanciales a través de mayores inversiones públicas y privadas en proyectos agrícolas, lo que conducirá a un mayor consumo de fertilizantes. Además, se espera que aumente el número de países del África subsahariana que subvencionan los fertilizantes. Como región, se espera que la demanda de fertilizantes crezca 4% por año hasta 2015, aunque con variaciones significativas entre países.
FCI: ¿Cómo es para los productores agrícolas obtener financiamiento, en comparación con hace un año?
Actualmente, los gobiernos africanos ponen un fuerte énfasis en el desarrollo del sector agrícola en el continente, ya sea a través de mayores inversiones gubernamentales y gasto en el sector, iniciativas privadas y / o asociaciones público-privadas para financiar el desarrollo agrícola. Iniciativas innovadoras, como el Fondo de Garantía Agrícola, que es una asociación entre Standard Bank (el banco más grande de África), la Alianza para una Revolución Verde en África (AGRA), el Fondo de la OPEP para el Desarrollo Internacional (OFID), Kilimo Trust, Millennium Challenge Account (MCA) y Millennium Development Authority (MiDA) - ha creado un fondo innovador que asciende a $100 millones para préstamos.
El fondo se dirige principalmente a hasta 750.000 pequeños agricultores y pequeñas y medianas empresas en Mozambique, Tanzania, Uganda y Ghana. Se prevé que estas iniciativas continúen y pueden llegar a ser el canal preferido y más viable a través del cual los productores agrícolas pueden acceder a la financiación, especialmente los pequeños agricultores de África.
FCI: ¿En qué medida está afectando la crisis de la deuda europea a la disponibilidad de préstamos en la región?
La disponibilidad de préstamos en la región, por parte de los bancos africanos, constituye una pequeña parte de su cartera de préstamos (aproximadamente 1%). Como resultado, la crisis de la deuda europea por sí sola no tendría un impacto significativo en la disponibilidad de préstamos de los bancos para los productores agrícolas comerciales.
Del mismo modo, es poco probable que la disponibilidad de préstamos a través del fondo mencionado se vea afectada, simplemente porque dichos fondos están estructurados de manera que los riesgos en los que incurren los bancos comerciales, en este caso Standard Bank, son amortiguados por terceros, como AGRA, OPEP, Kilimo. confianza, MCA, etc.
FCI: ¿Qué posibilidades hay de que los prestatarios africanos reembolsen los préstamos?
Muchos bancos todavía ven la agricultura africana como de “alto riesgo”, debido al hecho de que la agricultura africana está dominada por pequeños agricultores. Uno de los impedimentos a los que se enfrentan estos pequeños agricultores es que no están en condiciones de ofrecer garantías tradicionales. La falta de garantía utilizable, combinada con factores de riesgo de producción, clima y precio, también hace que el financiamiento agrícola quede fuera del enfoque tradicional de préstamos de balance.
En términos de agricultura agrícola comercial, muchos agricultores enfrentan dificultades financieras debido al aumento de los costos de producción y la estabilidad de los precios de los productos. En este entorno, el escenario probable es que algunos productores agrícolas prosperarán, especialmente los productores agrícolas a gran escala, y aún podrían cumplir con sus obligaciones de deuda. Sin embargo, otros agricultores tendrían que aumentar su producción para obtener ingresos suficientes para pagar sus préstamos o enfrentar la perspectiva de quebrar.
Para obtener más información, visite www.frost.com.
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