Acuerdo ARS-UC busca control de psílidos de papa
14 de mayo de 2010 WAPATO, Washington, EE. UU. - El Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de EE. UU. (ARS) ha firmado un acuerdo de cooperación con la Universidad de California (UC) en Riverside con el objetivo de desarrollar un atrayente químico para controlar el psílido de la papa (Bactericera cockerelli). Al alimentarse de patatas, el psílido de la patata transfiere las bacterias. Candidatus Liberibacter solanacearum, infectando la planta con la enfermedad del chip de cebra. Debido a la enfermedad, que causa rayas oscuras en las papas cortadas, las industrias de la papa de Estados Unidos y México han perdido millones de dólares. Las patatas de Nueva Zelanda también han padecido la enfermedad.
Los métodos de control actuales incluyen rociar insecticida para prevenir brotes de psílidos, detener la transmisión de la enfermedad. Debido a la dificultad para determinar los patrones de migración del psílido y la falta de una herramienta de monitoreo específica del psílido, la rociadura inoportuna puede aumentar la resistencia a los plaguicidas en el psílido y dañar insectos benéficos. Varias aplicaciones también aumentan los costos de producción.
El acuerdo de cooperación de seis meses entre los científicos de la UC y el ARS tiene como objetivo "aislar, identificar, sintetizar y probar" los productos químicos específicos producidos por las hembras para atraer parejas, dice el ARS. La síntesis de estos atrayentes plantea la posibilidad de desarrollar una herramienta de monitorización específica para psílidos. Las trampas con atrayentes para capturar psílidos masculinos podrían ayudar a los productores a determinar cuándo los insectos están colonizando los campos y programar mejor la fumigación con insecticidas.
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