Proficol ayuda a liderar el inminente renacimiento agrícola de Colombia
19 julio 2013 
Posicionado directamente entre América Central y del Sur, es fácil ver el beneficio de construir una empresa de distribución en Colombia. Proficol, un distribuidor y fabricante de productos agroquímicos con sede en Bogotá, ha estado capitalizando el posicionamiento óptimo de la nación y la variedad de oportunidades agrícolas durante más de medio siglo. A medida que la ola de cambio y expansión comienza a crecer para el prometedor gigante de los agroquímicos, Farm Chemicals International se sentó con la compañía para aprender cómo se ha convertido en un nombre familiar en la industria nacional y cómo planea seguir siendo así como el mercado se recupera.
Proficol tiene operaciones en Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela y es parte del Grupo Makhteshim Agan. Fuerte en cultivos de arroz y banano, Proficol formula y distribuye productos propios y de otras empresas como RiceCo y Arysta. Beneficiándose de su amplia cartera y estrategias de marketing y capacitación de primer nivel, Luz Amanda Copete, gerente nacional de ventas, y José Ariel Rivera, gerente regional de marketing compartieron cómo la compañía se ha mantenido en la cima a través de los altibajos del mercado colombiano, y cómo esperan la próxima década para hacer realidad el verdadero potencial de la nación.
Según Copete y Rivera, Colombia tiene suficiente tierra disponible para expandirse sustancialmente en el campo agrícola. Además, la nación está flanqueada tanto por el Atlántico como por el Pacífico y varía mucho en altitud, lo que permite una amplia oferta de cultivos. También tiene poca fluctuación en las estaciones en el norte, lo que significa cultivo durante todo el año. Los obstáculos, sin embargo, radican en una parte de la historia de Colombia que dejó ese campo fragmentado y sin muchas comodidades modernas como infraestructura confiable y acceso al crédito. Aunque Colombia podría considerarse actualmente uno de los cinco principales mercados agrícolas en América Latina y los tres primeros en la región andina, Copete dice que está a punto de explotar. “Tenemos la ubicación, la tierra y los recursos”, dice. "Creo que nuestro crecimiento se acelerará a medida que se aborden estos desafíos".
Para capitalizar esto, Proficol adapta su cartera a la amplia gama de cultivos de Colombia. Desde los famosos campos de café y banano hasta las operaciones menos conocidas de kiwi, aguacate y uchuva, es impresionante escuchar que Proficol dice que es la única empresa de 118 distribuidores de agroquímicos en el país con productos para cada cultivo. “Nuestra presencia en Colombia es total”, dice Rivera, “dondequiera que haya un cultivo, tenemos presencia”.
Sin embargo, no se trata solo de la oferta de productos, explica Copete, se trata de enseñar a los productores cómo usar lo que están comprando para mejorar la calidad y el rendimiento.
“El productor promedio en Colombia cultiva menos de una hectárea”, explica Copete. “Estas no son las grandes operaciones que se encuentran en Brasil, Argentina y México”. Para una empresa de agroquímicos, este cliente de menor tamaño significa técnicas de marketing específicas para conseguir el producto adecuado en las manos adecuadas. También significa formación adicional en el campo.
Este servicio de capacitación representa mejor la actitud de Proficol hacia el éxito en Colombia. “Tenemos más de 100 personas en los campos de todo el país que enseñan a nuestros clientes cómo usar nuestro producto de manera correcta y óptima”, explica Copete. “Porque en realidad, solo podemos tener éxito cuando ellos lo hacen”.
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