Cambiar la narrativa: no se trata solo de rendimiento
8 de enero de 2018 Desde hace años, cuando alguien ajeno a la industria me pregunta qué hago, les doy el “discurso del ascensor”, el resumen de 30 segundos que explica para qué están diseñados nuestras revistas, productos digitales y eventos. Es algo parecido a esto:
“Para 2050, habrá 9 mil millones de personas en el planeta. Para alimentar a todas esas personas, necesitaremos aumentar nuestra producción de alimentos entre 60% y 100%, según la estimación. Nuestra revista se centra en los productos que se pueden utilizar para ayudar a que eso suceda ".
Sencillo. Conciso. Y posiblemente mal. O, al menos parcialmente equivocado, según un nuevo estudio, "Agricultura en 2050: Recalibrando los objetivos para la intensificación sostenible", de un equipo de investigadores de las principales universidades estadounidenses que otorgan tierras.
El mantra que la industria ha compartido durante tantos años proviene de investigaciones que tienen varios años y, si bien no era necesariamente inexacto en ese momento, no tiene en cuenta los avances realizados desde principios de la década de 2000. Por ejemplo, desde 2005, la producción mundial de cereales ha aumentado 24% y los cultivos oleaginosos 39%, según los autores del estudio, que fue publicado en Biociencia.
El autor principal del estudio, Mitch Hunter, dijo que los datos actuales sugieren que sería necesario un aumento de la producción de 25% a 70% para satisfacer las necesidades de la creciente población. "La nueva investigación indica que 'tasas históricas aproximadas' de crecimiento de la producción deberían poder satisfacer esta menor demanda".
Pero a los investigadores les preocupaba algo más que la tasa de producción. El desperdicio de alimentos fue un problema, pero el estudio también analizó cómo el impacto de un enfoque singular en el aumento de la producción podría tener en otras áreas de la agricultura. Además de aumentar la eficiencia, la industria debería preocuparse por "las pérdidas de nutrientes, y las emisiones de gases de efecto invernadero de la agricultura deben reducirse drásticamente para restaurar y mantener el funcionamiento del ecosistema".
Según el estudio, "el discurso predominante sobre el futuro de la agricultura está dominado por una narrativa desequilibrada que pide que la producción de alimentos aumente drásticamente, posiblemente duplicándose para 2050, sin especificar objetivos ambientales acordes".
Discutiré esa última declaración. La industria ha hecho un trabajo admirable en los últimos tiempos, centrándose en los problemas ambientales relacionados con la agricultura y los productos utilizados para aumentar los rendimientos. China ha estado inspeccionando fábricas durante varios años en un esfuerzo por mejorar la huella ambiental de los fabricantes de ese país. Además, la industria en su conjunto ha adoptado productos de control biológico. AgriBusiness Global's vendido Conferencia de Biocontrols Africa en julio es solo un ejemplo. Las publicaciones hermanas tienen o albergarán otros tres eventos de biocontrol este año.
El crecimiento y el enfoque en la agricultura de precisión es otro ejemplo de la dedicación a mejorar el rendimiento, brindando a los fabricantes y distribuidores nuevas herramientas para mejorar la sostenibilidad y la eficiencia de los sistemas de producción de cultivos.
Una discusión reciente en el AgriBusiness Global, Trade Summit pareció arrojar algunas dudas sobre uno de los componentes clave del argumento original. Parece que hay quienes creen que la cifra de 9 mil millones es inexacta. No solo no llegaremos a 9 mil millones de personas para 2050, sino que en realidad podríamos caer por debajo del nivel actual de 7,5 mil millones que caminan por la tierra.
Dondequiera que terminemos, tengo confianza en que la industria agrícola responderá a las necesidades de los productores y AgriBusiness Global, proporcionará la información que las empresas necesitan para tomar decisiones para mantener la relevancia de sus operaciones.
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