Efectos de gran alcance
11 de diciembre de 2008 Si bien el programa de Registro, Evaluación y Autorización de Sustancias Químicas (REACH) de la UE ha tenido su parte de detractores dentro de la industria de protección de cultivos, hay razones para que lo adoptemos. Por supuesto, existen varios puntos conflictivos, como la nubosidad del proceso regulatorio, los plazos breves para la revisión una vez promulgados (que podría ser desde principios o mediados de 2007), la postura turbia sobre los derechos de propiedad intelectual que puede resultar en datos obligatorios. compartir, los costos se acumulan sobre las empresas químicas y la amenaza que representan las pequeñas empresas que carecen de los recursos para cubrir estos costos.
Pero el espíritu del programa y su misión principal son pasos hacia adelante para el uso seguro, el respeto al medio ambiente, la salud humana y, de alguna manera, la industria química; al forzar el uso de alternativas más seguras en lugar de ciertos productos químicos más antiguos, REACH puede lograr su objetivo. objetivo de incentivar la innovación y eliminar del mercado las sustancias químicas antiguas cuestionables. Si bien esto puede verse como una amenaza para las empresas más pequeñas, se pueden obtener beneficios desde la perspectiva de la industria, ya que los productos químicos más antiguos y comercializados dan paso a productos de mayor valor con mejores márgenes. Por supuesto, habrá costos y, como me han recordado a menudo, el enorme dolor de cabeza de cumplir con la nueva estructura regulatoria. Esto incluye no solo los ingredientes activos, sino cualquier producto químico que se fabrique o importe a la UE en un volumen de 1 tonelada métrica o más.
Sin embargo, esto conduce al único resultado potencial de REACH que es preocupante. Los redactores de REACH han declarado, sin duda para obtener el apoyo de los consumidores y de los Estados miembros, que la industria química pagará la factura de todas las evaluaciones necesarias. Esto ignora el resultado final real: que estos costos probablemente se sentirán más adelante.
No se necesita mucha imaginación para ver que estos costos se transfieren al consumidor. Si un ingrediente químico más seguro pero más caro comienza a aparecer en productos comerciales, el costo adicional ciertamente aparecerá en la etiqueta de precio de ese producto. Incluso si en última instancia no se utilizan productos químicos alternativos en un producto o en su proceso de fabricación, el dinero gastado para demostrar la seguridad de los productos químicos probablemente se recupere a nivel del consumidor.
Para la mayoría de los productos, esto no representa ningún problema. Los consumidores pueden pagar un poco más, pero los beneficios superan los gastos.
Pero como nuestra industria ha aprendido del costo vertiginoso del descubrimiento y los recientes esfuerzos de reinscripción en diferentes países, puede haber efectos secundarios no deseados de un programa como REACH.
Los agricultores de cultivos especiales y los usuarios de productos de uso menor podrían ser los primeros perdedores una vez que se promulgue REACH. El motivo es simple: si el costo de administración, compilación de datos, registro y mantenimiento continuo del registro es mayor que el beneficio derivado del producto, es mejor que los fabricantes retiren el producto del mercado que lo defiendan. Esto significa menos productos en el mercado y menos opciones para los pequeños productores.
La segunda amenaza más amplia que plantea REACH es que podría ralentizar el descubrimiento de productos incluso más que su ritmo actual. Si los costos adicionales van a encontrar su camino en el desarrollo e implementación de un producto, y esos productos tendrán un precio a niveles razonables, es probable que solo los mercados más grandes se dirijan a los productos más potencialmente lucrativos. Esto podría impedir que muchos buenos productos lleguen al cultivador.
Si tal escenario se desarrolla, REACH irónicamente podría actuar como un disuasivo de las mismas mejoras para las que fue diseñado para incentivar ...
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