El regreso del piretro está en marcha en África Oriental
Los gobiernos de África Oriental están renovando sus esfuerzos para reactivar el debilitado subsector del piretro a fin de recuperar el florecimiento que había convertido a la región en el epicentro de la producción mundial.
Con el aumento de la demanda de cultivos comerciales que se utilizan en la producción de insecticidas naturales, los países de África oriental están decididos a reactivar el cultivo de piretro e impulsar al subsector a la cima de la erradicación de la pobreza y el crecimiento económico.
Las flores de piretro se pulverizan y los componentes activos contenidos en las cajas de semillas, llamados piretrinas, se extraen y venden en forma de oleorresina. Crédito de la foto: GFDL, Creative Commons
El impulso para revivir el subsector que alguna vez fue uno de los principales ingresos de divisas está ganando terreno a medida que los fabricantes de agroquímicos gravitan cada vez más hacia productos con baja toxicidad para mamíferos y bioplaguicidas sin residuos, en particular para la horticultura y la floricultura.
Además, el uso de piretrinas en la fabricación de productos para el cuidado médico y el cuidado personal está impulsando la demanda que se prevé se acelerará en alrededor de 2% a mediano plazo, impulsando el consumo de 11.000 toneladas métricas actualmente a 14.000 toneladas métricas para 2025, según una investigación de mercado. por IndexBox.
“El desarrollo de la principal industria consumidora, que es la producción de insecticidas, será un motor de este moderado crecimiento del consumo”, señala el informe.
Durante su apogeo en la década de 1980 y principios de la de 1990, el subsector del piretro recaudó aproximadamente $250 millones anuales para Kenia, Tanzania y Uganda, con una producción de aproximadamente 30.000 toneladas métricas por año.
A lo largo de los años, la producción se ha desplomado a unas 8.000 toneladas métricas, y tan solo Tanzania produce 6.300 toneladas métricas, lo que la convierte en el mayor productor y representa 70% de la producción mundial.
Otros productores importantes son Suiza con 4.880 toneladas métricas, Papúa Nueva Guinea con 1.150 toneladas métricas e Italia con 300 toneladas métricas.
Kenia, que en un momento fue el mayor productor, con un pico de alrededor de 18.000 toneladas métricas a principios de la década de 1990, actualmente produce 350 toneladas métricas al año. "Kenia perdió alrededor del 90% de su participación en el mercado global debido a las malas políticas que afianzaron el monopolio de un procesador estatal que no pagó a los agricultores a tiempo ni invirtió en materiales de siembra de alta calidad", Justus Monda, presidente de la Asociación de Productores de Pyrethrum ( PGA) de Kenia, dice.
Mercados de exportación clave
Se han lanzado programas concretos de reactivación del piretro en Kenia y Tanzania, mientras se están realizando planes para reformar el régimen regulatorio para alentar a más empresas a invertir en el sector.
Kenia, en particular, ha comprometido $2 millones para la reactivación del subsector y ha colocado el piretro entre los seis cultivos comerciales de alto valor que necesitan un apoyo gubernamental significativo.
El país también se está moviendo para poner fin al monopolio de Pyrethrum Processing Co. de Kenia, a la que se ha culpado de los problemas que afligían al subsector cuando se conocía como la Junta de Pyrethrum de Kenia.
El país ya ha autorizado a cuatro empresas privadas para que se dediquen a la producción, el procesamiento y la exportación de cultivos comerciales a los mercados de EE. UU., Europa y Asia.
Estados Unidos ha seguido siendo el mayor mercado de exportación de Kenia, con 40%, seguido del Reino Unido con 15%.
Una de las empresas, Orion EPZ Ltd, ha sido autorizada por la EPA de EE. UU. Para exportar pesticidas a base de piretro al mercado de EE. UU., Que tradicionalmente ha sido el mercado clave de Kenia.
“Orion ha sido el proveedor preferido de productos a base de piretro para la mayoría de los principales exportadores hortícolas de la Unión Europea. Tenemos la intención de extender este legado y conocimiento a los EE. UU. ”, Dice Ruo Maina, director ejecutivo de Orion EPZ.
Agrega que Orion ha desarrollado más de 10 productos a base de piretro que tienen una fuerte participación de mercado, principalmente en salud pública, agricultura, ganadería y control de plagas municipal en la región de África Oriental.
Orion ha designado a Green Earth Trust, una organización nacional de base de miembros de productores de piretro, exportadores de piretrina, formuladores y fabricantes, como su agente de marketing. “A través de Green Earth Trust, Orion EPZ tiene acceso a más de 5.000 agricultores en Tanzania, Uganda y la República Democrática del Congo, con una capacidad actual para suministrar 5.000 toneladas métricas al año. Esto hace posible que la empresa cumpla con las demandas en los EE. UU. ”, Dice Stephen Lumumba, director ejecutivo de Green Earth Trust.
Otras empresas que han obtenido licencias en Kenia son Africhem Botanical, Highchem East Africa y Senju Development Co.
Con el número de agricultores que cultivan la cosecha cayendo en picado de 200.000 en su punto máximo a alrededor de 15.000 en la actualidad, las partes interesadas de la industria consideran que la concesión de licencias a más empresas y las incursiones en el mercado de EE. UU. Devolverán el atractivo, especialmente a los agricultores que habían arrancado la cosecha en masa.
“Esperamos reclutar a más de 20.000 agricultores en los próximos dos años, apuntando a un promedio de dos hectáreas por agricultor. Podría decirse que tal superficie nos daría la mayor cosecha de flores del mundo cuando se actualice por completo ”, dice Lumumba.
Por su parte, Tanzania también está otorgando licencias a más empresas en el subsector y brindando a los agricultores servicios de plántulas y extensión de mejor calidad y asegurando que se les pague rápidamente.
También se han realizado esfuerzos para invertir en investigación para generar nuevas tecnologías, particularmente en las áreas de prácticas agronómicas, recolección y manejo del cultivo antes de ingresar al mercado.
“En última instancia, el éxito de la reactivación del subsector depende de recuperar la confianza de los agricultores. Eso es garantizar que los agricultores reciban un pago adecuado y oportuno ”, dice Monda.
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