Plaga de langostas atacará Australia
14 de mayo de 2010 CANBERRA, Australia - Aunque la ONU-FAO Reloj de langosta para la langosta del desierto (Schistocerca gregaria) advierte que todo está en calma en las áreas desérticas en el norte de África y el Medio Oriente (con una actualización de precaución para Arabia Saudita basada en las lluvias recientes), la situación en Australia es muy diferente para la langosta de la plaga australiana ( Chortoicetes terminifera). Los agricultores del interior de Australia han recibido advertencias del Comisión Australiana de la Langosta de la Plaga que una plaga devastadora podría arrasar en toda la región, informa el Tiempos en línea. A principios de abril, millones de langostas pululaban a lo largo de 500.000 kilómetros cuadrados en partes de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria y Australia del Sur, destruyendo cientos de miles de hectáreas de trigo y cebada de siembra temprana. En la ciudad de Forbes, informa el Times, aproximadamente 10.000 hectáreas de trigo y cebada ya han sido consumidas por langostas.
Los agricultores de Canberra están preocupados por los daños a la industria del arroz del país, que aún se recupera, dice El periodico de Wall Street. La producción máxima de 1,64 millones de toneladas en 2001 se desplomó a 19.000 toneladas en 2008. La cosecha está regresando lentamente, con una cosecha estimada de 200.000 toneladas este año. La mayor parte de la cosecha actual de arroz ya se ha recolectado, pero los productores están preocupados por la cosecha de 2011.
La mayor cantidad de lluvia que ha recibido Australia interior azotada por la sequía en muchos años es la culpable de lo que se espera sea una plaga peor que en 2004, cuando los primeros enjambres causaron más de US $ $24 millones en daños. La infestación de 2004 también involucró a la langosta del desierto, que destruyó hasta 50% de la cosecha de cereales de Mauritania y afectó el suroeste de Libia, el sur de Argelia y las fronteras de Marruecos.
Se espera que la mayor amenaza llegue desde mediados de septiembre hasta octubre, que es primavera en Australia. Según la Comisión Australiana de la Plaga de la Langosta, los enjambres de langostas migratorias pueden viajar más de 500 kilómetros por día. Pueden formarse enjambres de hasta 25 kilómetros cuadrados; un enjambre de apenas 1 kilómetro cuadrado puede estar formado por hasta 50 millones de langostas y consumir 10 toneladas métricas de cultivos y otra vegetación cada 24 horas, según National Geographic. Hasta aproximadamente dos semanas después de que nacen, las langostas no pueden volar y pueden rociarse con insecticidas en el suelo. Sin embargo, una vez que están en el aire, deben rociarse desde el aire.
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