Industria de protección de cultivos: la salud de los polinizadores, la ley agrícola entre los principales problemas para 2014
6 de enero de 2014 
Greenwood es vicepresidente ejecutivo de relaciones gubernamentales y asuntos públicos de CropLife America, Washington, DC.
Desde la implementación de la Ley III de Mejora del Registro de Plaguicidas hasta el destino incierto de la Ley Agrícola, 2013 fue un año lleno de oportunidades y desafíos. Mientras CropLife America reflexiona sobre el progreso logrado en 2013, la asociación y sus miembros consideran áreas de enfoque en 2014. De muchas maneras, la industria de protección de cultivos aún enfrenta algunos de los mismos desafíos y nosotros, como asociación, debemos encontrar nuevos medios para abordar y resolver estos problemas actuales. La nueva Ley Agrícola, los permisos del Sistema Nacional de Eliminación de Descargas de Contaminantes (NPDES), la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) y la salud de los polinizadores seguirán siendo las principales preocupaciones en 2014.
Además de los continuos problemas de políticas y las nuevas regulaciones, existen numerosas oportunidades para discutir los muchos beneficios de la agricultura moderna. La agricultura ya ha experimentado un cambio increíble y, con la evolución de las nuevas tecnologías, las oportunidades para el futuro de la agricultura son infinitas. Al crear un diálogo positivo en torno a la agricultura moderna, desde la forma en que se cultivan los alimentos hasta las prácticas de conservación utilizadas en el campo, los responsables de la formulación de políticas están mejor equipados para tomar decisiones reglamentarias realistas y sólidas.
Proyecto de ley de la granja
2013 marcó otro año de retrasos en la Ley Agrícola, debates, plazos vencidos y continua incertidumbre. La Ley Agrícola proporciona una línea de base de certeza para todas las partes interesadas involucradas en la agricultura, la conservación, la agroindustria y actividades relacionadas, al tiempo que garantiza a los consumidores un acceso confiable a un suministro de alimentos inocuos y nutritivos. Si bien el comité de la conferencia Farm Bill continúa reuniéndose, existe un acuerdo sobre algunas partes del proyecto de ley, incluidos los planes para poner fin a los pagos directos a los agricultores, pero siguen existiendo diferencias significativas en áreas clave con respecto a los productos básicos y la financiación del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria o cupones de alimentos. .
La priorización de la política y los gastos (recortes) de la Ley Agrícola se ha complicado debido a las negociaciones paralelas en curso que tratan con el presupuesto federal en general. Con un año más sin una nueva Ley Agrícola, los consumidores pueden verse afectados y pagar costos más altos en la tienda de comestibles por productos comunes como lácteos, arroz y maíz. El secretario de Agricultura Tom Vilsack continúa impulsando las discusiones con los líderes de la Cámara de Representantes y el Senado para una resolución y señala que una Ley Agrícola ayudará a fortalecer el sector agrícola de los EE. UU. Que continúa impulsando nuestra economía nacional.
Ley de agua limpia, permisos NPDES, ESA
Desde la implementación del fallo del Tribunal del Sexto Circuito en el Consejo Nacional del Algodón contra la EPA, los estados de los EE. UU. Han trabajado para aplicar los diversos y múltiples cambios asociados con el fallo erróneo de NPDES para ciertas aplicaciones de pesticidas acuáticos. CropLife America mantiene su compromiso de que, en última instancia, el Congreso anule este fallo judicial duplicado y elimine la amenaza de responsabilidad legal por la aplicación de pesticidas registrados de acuerdo con la etiqueta.
Para lograr este fin deseado, CropLife America está trabajando con miembros de la Cámara y el Senado del comité de la conferencia Farm Bill para incluir las disposiciones de HR 935, la “Ley de Reducción de las Cargas Regulatorias de 2013”, en el proyecto de ley final. Esta legislación enmendaría la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas (FIFRA) y la Ley de Agua Limpia para aclarar la intención del Congreso y eliminar el requisito de permisos NPDES para aplicaciones de pesticidas acuáticos. Aunque una disposición similar no se incluyó en la versión del Senado de la Ley Agrícola, la legislación complementaria (S. 802) se ha introducido y recibe un amplio apoyo bipartidista.
La ESA continúa creando un cuello de botella regulatorio para las acciones de registro de protección de cultivos, colocando una carga adicional sobre el gobierno, la industria y la economía sin proporcionar ningún beneficio a las especies amenazadas y en peligro de extinción. El proceso de consulta interrumpido de la ESA entre la EPA y los Servicios (el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Y el Servicio Nacional de Pesca Marina) ha dado lugar a varias demandas en las que CropLife America ha participado activamente. En un importante paso adelante a principios de 2013, la demanda del Center for Biological Diversity and Pesticide Action Network North America v. EPA, o “mega”, fue desestimada por mociones presentadas por CropLife America y EPA, poniendo fin a la amenaza al registro de más de 380 productos químicos. A pesar del fallo de la corte, a los demandantes se les permitió volver a presentar su moción. Por lo tanto, este problema no está completamente resuelto, pero actualmente se inclina a nuestro favor.
En abril, la Academia Nacional de Ciencias (NAS) publicó el informe, "Evaluación de riesgos de plaguicidas para especies en peligro y amenazadas", que fue solicitado por la Administración en 2011 y demuestra el reconocimiento de la Administración de que las mejoras del proceso son necesarias para las consultas de la ESA y Productos aprobados por FIFRA. El informe independiente insta a los Servicios a trabajar de manera más eficiente con la EPA mientras realiza su revisión ambiental para crear procesos de revisión más simplificados para unir la experiencia de todas las agencias involucradas en las consultas de la ESA. Actualmente, las sugerencias descritas en el informe de NAS no se han implementado y CropLife America está listo para trabajar en estrecha colaboración con el Congreso y las partes interesadas afectadas para generar apoyo para el alivio regulatorio que la ESA exige tan desesperadamente.
Salud de los polinizadores
Las industrias de agricultura y protección de cultivos comprenden la importancia de los polinizadores para un sistema agrícola saludable y trabajan continuamente con los apicultores, productores, investigadores y reguladores para abordar la salud de las abejas como parte del proceso normal de registro de plaguicidas. La investigación sobre la salud de las abejas está en curso y ha demostrado que numerosos factores influyen en la salud de las abejas. De hecho, un informe publicado en 2013 por el USDA y la EPA, "Informe sobre la Conferencia Nacional de Partes Interesadas sobre la Salud de las Abejas", señala los siguientes factores como influyentes: ácaros parásitos de Varroa, nutrición, falta de diversidad genética, exposición a pesticidas y apicultor y agricultor prácticas.
A principios de 2013, la Comisión Europea tomó medidas para restringir significativamente el uso de insecticidas neonicotinoides. Una moratoria de dos años entró en vigor, a partir de diciembre pasado. Se ha presentado en la Cámara un proyecto de ley que lograría fines similares, HR 2692. HR 2692 pide a la EPA que suspenda el registro de neonicotinoides hasta que se haya determinado que estos pesticidas no causarán efectos adversos irrazonables en los polinizadores. Es poco probable que tales restricciones contribuyan a mejorar la salud de los polinizadores; Los neonicotinoides se prueban y controlan minuciosamente para detectar posibles riesgos para el medio ambiente y varias especies beneficiosas, incluidas las abejas. Durante el proceso de registro, la EPA lleva a cabo una evaluación integral de los riesgos para los polinizadores y diversas formas de vida silvestre y continúa evaluando los riesgos de estos y todos los productos fitosanitarios a través de su proceso de revisión periódica.
En respuesta a las crecientes preocupaciones sobre el efecto del polvo del tratamiento de semillas en los polinizadores, CropLife America se ha asociado con la Asociación Estadounidense de Comercio de Semillas para publicar "La Guía para la Administración del Tratamiento de Semillas". Este recurso aborda la manipulación, el transporte, el almacenamiento, la plantación y la eliminación seguros de las semillas tratadas y ayuda a los productores a adoptar mejores prácticas de gestión para proteger a los polinizadores, el medio ambiente y los aplicadores. Los esfuerzos de colaboración como estos, junto con la investigación en curso, ayudarán a seguir abordando los diversos factores en juego en la salud de las abejas.
Los productos de protección de cultivos son solo una parte de la historia de la agricultura, y CropLife America y sus miembros se esfuerzan por contar la historia completa de la agricultura moderna todos los días. Desde nuestras plataformas de redes sociales hasta nuestra colección de infografías y videos, todas las personas que trabajan en la industria agrícola pueden dar su voz utilizando estos recursos. Durante el año pasado, CropLife America ha aumentado efectivamente su presencia en Twitter para comunicar noticias relevantes, compartir recursos valiosos y equilibrar conversaciones. Además, CropLife America publicó informes sobre los beneficios de los tratamientos de semillas en la agricultura moderna; los costosos efectos secundarios de la duplicación de las regulaciones de la ESA; y los posibles efectos perjudiciales que pueden tener las reglamentaciones sobre disruptores endocrinos de la Unión Europea en el comercio estadounidense. CropLife America también ha producido videos, infografías, carteles y puntos de conversación sobre temas clave como la salud de los polinizadores, la conservación y la agricultura de precisión.
Cada persona tiene un interés en la agricultura y, con la colaboración de las organizaciones aliadas y la industria, se puede escuchar nuestra perspectiva sobre temas clave. Actividades de base, como la movilización de campañas de envío de cartas, llamadas telefónicas y correo electrónico; enviar artículos de opinión a periódicos y medios de comunicación; y albergar foros para discutir problemas y soluciones, son invaluables para llegar a los legisladores y reguladores, y la comunicación constante sobre la ciencia y la investigación emergentes reforzará los esfuerzos de la industria de protección de cultivos.
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