Cómo prepararse para 11 Cisnes Negros del 2023 mientras se elabora una estrategia de éxito para el 2024

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Por BOB TROGELE y JAMES C. SULECKI

En los últimos años, el término "cisnes negros" se ha utilizado para describir eventos impredecibles o imprevistos, generalmente aquellos con consecuencias extremas. Dirige tus ojos a los cielos de 2023 para ver un horizonte oscurecido lleno de cisnes negros.

En los últimos años la economía y la naturaleza de agronegocios se ha visto continuamente afectada por eventos imprevistos. A medida que fuimos avanzando por el 2022 y 2021, vivimos tiempos inciertos. Sin embargo, aquí nos encontramos con una resistente agricultura mundial.

¿Cómo se ven las cosas para el 2023 y 2024? En una sola palabra: desafiante. Como empresarios, nuestro trabajo no es simplemente anticiparnos a las circunstancias, sino manejarlas. Por lo tanto, ofrecemos nuestra perspectiva con respecto a las acciones prescriptivas a tomar para prepararse para lo que podría ser un camino difícil en el próximo año.

Mundialmente el entorno de las oficinas de negocio se continua viendo afectado por empleados enfermos con COVID durante intervalos de hasta tres o cuatro semanas. China, en particular, permanece en varios grados de confinamiento y continua cumpliendo las restricciones de viaje, que siguen interrumpiendo tanto el suministro confiable como el consumo de materias primas y productos para la protección de cultivos. El trabajo desde el hogar es una nueva realidad en casi todas partes, lo que hace que las empresas reconsideren las oficinas o se arriesguen a perder empleados.

Acción: Continúe aprovechando y cultivando relaciones comerciales virtuales siempre que sea posible. Aproveche las fortalezas de una fuerza laboral distribuida al capitalizar la presencia remota de sus empleados en geografías clave de producción y clientes. Haga hincapié en un estilo de gestión menos práctico y más basado en los resultados. La creatividad en el compromiso de los empleados requiere nuevos canales de interacción.

El nacionalismo está aumentando a nivel mundial, especialmente en Eurasia, sobre todo en China, Rusia y Ucrania. El panorama económico de Europa sigue siendo débil con una inflación de dos dígitos y una crisis energética generalizada. La seguridad alimentaria y energética, tanto en términos de disponibilidad como de asequibilidad, se está volviendo una prioridad para los líderes políticos a medida que el activismo ejerce presión legal y política sobre el suministro de alimentos y energía.

Acción: Reforzar las capacidades de fabricación nacional. Asegure asociaciones de fabricación estables. Asegure relaciones con los socios estratégicos. Es importante comprender, aceptar y adaptarse a la probabilidad de que el mundo esté experimentando una desglobalización, que está revirtiendo un largo período de globalización post Segunda Guerra Mundial.

Este factor, combinado con el creciente nacionalismo (ver arriba), tiene el potencial de hacer de China una fuente y un socio comercial menos predecible y confiable que en los últimos años.

Acción: Busque fuentes alternativas, especialmente India, sabiendo que la pregunta clave es si hay suficientes fuentes de materias primas y capital para cambiar la oferta.

Glifosato y dicamba son, por supuesto, los dos productos más destacados de los litigios, ya que los activistas han descubierto cómo usar el sistema legal para restringir el uso de agroquímicos sintéticos.

Acción: Esta es una gran oportunidad para las alternativas al glifosato, tanto sintéticas como biológicas. Enfoquese en tecnologías de formulación y aplicación que le garantizan una aplicación de la cantidad correcta absoluta del ingrediente activo, en el lugar correcto y en el momento correcto. Acepte que los aspectos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) son un hecho. Reforzar la trazabilidad para disipar los temores de "No sé de dónde viene mi comida". Pero quizás más que todo esto: ¿no es hora de que la industria se vuelva tan emocional y agresiva en nuestras comunicaciones y tácticas como los activistas? Esto requiere tiempo, dinero y energía, pero también los esfuerzos de los activistas. La agricultura necesita enfrentarlos de frente.

Relacionado con el Cisne Negro 4: ¿Estamos en un punto de sobrerregulación? ¿Las agencias reguladoras, en la UE y EUA en particular, han superado un punto de inflexión en el equilibrio de las necesidades ambientales con las necesidades comerciales? ¿Se debe esto, al menos en parte, a una falta fundamental de comprensión de la agricultura en un mundo en constante urbanización? Cualquiera que sea su opinión, no hay duda de que nuestra industria seguirá sintiendo una mayor presión regulatoria en 2023 y más allá.

Acción: Continúe invirtiendo en tecnologías que no solo representan bien la naturaleza progresiva de la agricultura, sino que también son buenas para los agricultores y la sociedad en general: especialmente productos biológicos al igual que otros productos de bajo impacto ambiental, como lo son las aplicaciones prescriptivas y formulaciones más efectivas que abordan las demandas cambiantes de los consumidores. Repita el mensaje de que la agricultura tiene el potencial de ser una parte importante de la solución al problema del cambio climático/carbono.

Según informes, el dólar estadounidense se mantendrá fuerte en un mundo riesgoso en el 2023. Esto puede ser un arma de dos filos. En el lado negativo, las empresas multinacionales estadounidenses con mayor exposición internacional pueden verse penalizadas en este mercado bajista. Por otro lado, el costo de hacer negocios está bajando para aquellos que realizan transacciones en dólares estadounidenses.

Acción: Esta es una oportunidad para un mejor abastecimiento de productos, adquisiciones e inversiones.

La inflación es un fenómeno global, por supuesto, pero ¿nos dirigimos de hecho a la estanflación, la desagradable combinación de estancamiento económico e inflación, por primera vez en medio siglo? Es probable que los costos tanto de energía (ver a continuación) como de mano de obra (también a continuación) se mantengan altos, y que los precios de las materias primas también se mantengan elevados como una forma necesaria de pagarlos. Esto podría conducir a una continua espiral de inflación que se extienda al costo de los insumos agrícolas a través del canal.

Acción: Pase los costos cuando sea factible/defendible. Administrar los controlables; manejar alrededor de los incontrolables.

Como se mencionó anteriormente, es probable que los costos de energía continúen altos. Una pregunta crítica es si esto resultará ser un problema importante para los votantes en el Occidente.

Acción: Habrá un debate en curso sobre la transición de los combustibles fósiles a energías renovables, especialmente al momento justo y el costo. Planifique para ello. ¿Cómo afectará a su producción y la manera en que conduce su negocio?

Hemos estado viviendo con este desafío desde el comienzo de la guerra comercial entre China y EUA en 2018 y con la pandemia en 2020. La pregunta ahora es: ¿es esta la nueva normalidad?

Acción: Busque menor costo de logística, abastecimiento dual y eficiencias de fabricación. Tener suficiente flujo de caja para llevar inventarios. Administre mejor su flujo de caja.

Acción: Manténgase alerta a los mercados alternativos emergentes para la producción de granos. Aproveche oportunidades de mercado para las alternativas biológicas a los fertilizantes sintéticos.

Ahora que hemos vivido “la gran resignación” y nos hemos familiarizado con “renunciar en silencio”, ¿será este un problema permanente al menos durante los próximos años?

Acción: La mejor ofensiva es una buena defensa: recompense y retenga a los jugadores de confianza. Automatice donde sea posible. Cultive una reputación de progresismo corporativo y una capacidad para evolucionar y cambiar que sea atractiva para quienes buscan trabajo. Busque fuentes alternativas de mano de obra. Esté preparado para invertir tiempo y dinero en la capacitación de empleados que pueden no tener los antecedentes completos que está buscando.

En conclusión

Vivimos en una era de desafíos e interrupciones, un entorno económico y político volátil que ha estado con nosotros desde aproximadamente 2018 y que el COVID-19 solo se ha acelerado. Sin embargo, entre los muchos desafíos, hay oportunidades para aquellas organizaciones que puedan adaptarse, ser más ágiles que sus competidores para identificar oportunidades y puedan limitar su exposición y riesgo al proteger sus negocios con proveedores y clientes más estables. El flujo de caja y la satisfacción de los empleados serán recursos competitivos clave.

En resumen: Gestione los desafíos y aproveche las oportunidades. Las empresas que puedan hacer esto con éxito tienen más probabilidades de capear el 2023 de la mejor manera y estar preparadas para un incierto 2024. •

Foto de Bob Trogele cortesía de Maestro Media

Foto de Jim Sulecki cortesía de Maestro Media

Bob Trogele es director de operaciones y vicepresidente ejecutivo de AMVAC, una subsidiaria de American Vanguard (NYSE: AVD). Ha disfrutado de una carrera de más de 30 años en la agroindustria trabajando para "gran capitalización" como Hoechst, Aventis y Bayer, y "mediana capitalización" como Schering y FMC. También es miembro de la Junta Asesora Global de Agronegocios.

James C. Sulecki funciona con AMVAC y American Vanguard Communications como propietaria de 40 Seasons Media, una consultoría de gestión de comunicaciones por contrato y desarrollo de contenido con profundas raíces en la agroindustria y la agricultura. Es ex director de contenido de Meister Media Worldwide.