Pregunte al experto: Yuntian Ye, del periódico Chengdu Newsun, analiza el Plan Quinquenal de China, su impacto en los productos biológicos y la agricultura sostenible.
Dr. Yuntian Ye
El último Plan Quinquenal de China —el decimoquinto en total— proporciona detalles por primera vez sobre el uso de productos biológicos en la tecnología agrícola.
AgriBusiness Global Se le preguntó al Dr. Yuntian Ye, director del Centro de Innovación en Biofabricación de Biología Sintética de Chengdu Newsun, sobre los pormenores del plan, cómo impacta en los mercados chinos y globales, qué significa para la agricultura sostenible y más.
AgriBusiness Global: ¿Cómo destaca el XV Plan Quinquenal de China la aplicación de la biología sintética en la tecnología agrícola? ¿En qué consiste el plan?
Dr. Yuntian Ye: El XV Plan Quinquenal de China envía un mensaje muy claro: el país quiere que la modernización agrícola se impulse no solo por la escala, sino también por la ciencia, la transformación ecológica, la mejora de la calidad y una mayor capacidad industrial. En la sección de agricultura, el plan aboga por el desarrollo coordinado de la agricultura tecnológica, la agricultura verde, la agricultura de calidad y la agricultura de marca, y también afirma explícitamente que China debe desarrollar activamente tecnologías de biología sintética y ampliar las fuentes de proteínas.“
Para mí, la importancia va más allá de la mera formulación. Significa que la biología sintética ya no se considera un tema marginal de vanguardia. Se está incorporando a la agenda más amplia de China para la seguridad alimentaria, la modernización agrícola y la mejora de la industria basada en la biotecnología. En la práctica, esto apunta a tres direcciones. Primero, se espera que la agricultura sea más sostenible en cuanto a los insumos, con mayor espacio para insumos de cultivos de base biológica y alternativas fabricadas biológicamente. Segundo, la biología sintética se vincula a la agenda de la "mayor alimentación" mediante nuevas fuentes de proteínas y vías de producción de alimentos más diversificadas. Tercero, una vez que una tecnología se incorpora al lenguaje de la planificación nacional, suele ganar mayor impulso en la asignación de capital, infraestructura, capacidad de escalado y participación industrial. Por eso es importante: no es solo una señal científica, sino también industrial. El último punto es mi interpretación de la dirección política.
ABG: ¿Cómo afecta esto al mercado en China y a nivel mundial?
YYPara China, el impacto más importante radica en que la biología sintética se acerca cada vez más a la industrialización real. China ya es ampliamente reconocida como uno de los ecosistemas de biología sintética y biofabricación más dinámicos del mundo. Lo que distingue a China no es solo su actividad investigadora, sino también su creciente capacidad para conectar la investigación, la infraestructura a escala piloto, la fabricación y la comercialización. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) ha descrito a China como uno de los países con mayor concentración de excelencia en la transformación de los descubrimientos de la biología sintética en beneficios económicos y públicos a gran escala, mientras que el Índice Mundial de Innovación 2025 de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI) muestra a China entrando en el top 10 mundial y liderando el mundo en producción de conocimiento y tecnología.
A nivel global, creo que el progreso de China será importante por una razón simple: las tecnologías sostenibles solo transforman los mercados cuando se pueden escalar. China tiene una gran oportunidad de convertirse no solo en un mercado importante para la biología sintética, sino también en un proveedor clave de ciertas soluciones de base biológica. Si China continúa fortaleciendo su capacidad de producción y escalado en este campo, podría contribuir a que las biotecnologías emergentes relacionadas con la agricultura y la alimentación sean más asequibles, fiables y accesibles, especialmente en los mercados en desarrollo. Esto es crucial porque muchos mercados no solo necesitan innovación, sino innovación que pueda producirse a escala industrial y ofrecerse a un costo viable.
ABG: ¿Permitirá esto que las tecnologías biológicas emergentes ayuden a dar forma al futuro de la agricultura sostenible?
YY: Sí, creo que sí. En el contexto de la descarbonización global, la biología sintética es un motor fundamental para el futuro de la agricultura sostenible. Tiene el potencial de transformar radicalmente el modelo agrícola tradicional de alto consumo de insumos y altas emisiones. Por ejemplo, la producción convencional de fertilizantes nitrogenados depende de procesos industriales que consumen mucha energía y requieren altas temperaturas y presiones. En cambio, la biología sintética está abriendo nuevas posibilidades para soluciones microbianas relacionadas con el nitrógeno y otras vías biológicas que podrían reducir el uso de fertilizantes y disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero en la agricultura a largo plazo. Precisamente por eso la biología sintética es importante: ofrece un camino para lograr una producción agrícola más eficiente en el uso de recursos, más precisa y más compatible con los objetivos ambientales. La dependencia de la producción convencional de amoníaco de las altas temperaturas y presiones está bien documentada en la literatura técnica.
No creo que las políticas por sí solas determinen el futuro. En la agricultura, la tecnología solo importa cuando funciona en la práctica. La validación en campo, la economía de la producción, la regulación y la aceptación del mercado seguirán determinando qué tecnologías son realmente escalables, pero la tendencia es innegable: la biología sintética está pasando del laboratorio al sistema industrial, y es precisamente por eso que desempeñará un papel más importante en la configuración de la agricultura sostenible en los próximos años.
ABG: ¿Hay algo más que te gustaría añadir?
YY: La fortaleza de China en biología sintética no debe juzgarse únicamente por publicaciones o patentes. Lo más importante es que China está construyendo un ecosistema integral en torno a este campo: la capacidad de investigación, el talento en ingeniería, la infraestructura a escala piloto, la capacidad de fabricación y el apoyo político se están reforzando mutuamente. Esta combinación es lo que otorga a la biología sintética un verdadero poder industrial. En mi opinión, por eso China podría convertirse no solo en un mercado importante en este campo, sino también en uno de los principales contribuyentes al futuro suministro global de soluciones biológicas para la agricultura y los sistemas alimentarios.